— Гера! Как тебе не стыдно? У нас гостья, будь полюбезнее.

— Не Гера, а Герыч, — строго поправил тот. — Ты меня жизни не учи, мала еще для наставлений. Вечно ты подбираешь кого попало и в дом тащишь. Вот помяни мое слово, доведет твоя доброта до беды.

— Ой, не нагнетай, — отмахнулась Стася. Она сменила балетки на пушистые тапочки в виде кошачьих мордочек и сказала: — Ена, не обращай внимания на этого зануду. Проходи, располагайся. Хочешь попить или пообедать?

— Нет, спасибо. Давай поскорее выясним о нужном средстве.

Стася кивнула и умчалась в ближайшую комнату. Я посмотрела на какаду, незаметно применила хаос и увидела, что попугай совсем не тот, кем прикидывается.

— И как же тебя сюда занесло, птица из иного мира? — спросила я на языке его родной планеты, кстати говоря, расположенной на одной из ветвей Кроны Тардана. Как интересно. Светлый живет у темной. Так-так.

— Не твоего ума дело, отродье, — буркнул он, тут же перейдя на выбранный мной язык. — Учти, причинишь Стаське вред, пеняй на себя.

— А силенок хватит со мной потягаться? — с насмешкой в голосе спросила я.

Его враждебность меня ничуть не задела. Многие жители Кроны боялись и ненавидели порождение хаоса в моем лице. Их кумиром был Вечный Странник. Ох, Ник, до чего же я по тебе соскучилась! Но как мы будем вместе, если даже жители Тарданарии считают нас заклятыми врагами?

— Не волнуйся, мне есть что тебе противопоставить, — хмыкнул наглец.

Я пригляделась к птице внимательнее. В какаду таилась огромная сила. Что же за фамильяра такого Стася у себя пригрела. Как бы добродушная девчонка, и правда, ни вляпалась в неприятности.

— Хаос мне подсказывает, что ты поопаснее меня будешь для юной ведьмы, — фыркнула я. — Не боишься, что Стася попадет под удар, когда за тобой явятся?

— Мой срок еще не подошел, — прошипел какаду. — Бери то, за чем пришла, и проваливай. Без тебя жили и дальше проживем.

— Не перегибай. — Я погрозила ему пальцем, призвав каплю хаоса на кончик. — Я здесь с добрыми намерениями.

— Тогда милости просим, — откликнулся Герыч на языке, принятом в Рувии, и улетел на кухню.

Я тут же ощутила, что давление чужеродной силы исчезло. Ничего себе страж дома! Все же Стасина доброта привлекает к ней самых разных существ.

— Нашла! — раздался восторженный голос ведьмы. — Ена, иди скорее сюда. Вот смотри.

Сердце в предвкушении сжалось, и я вошла в комнату, напоминавшую мастерскую чародея. Вдоль стен тянулись стеллажи с толстенными фолиантами, на полу красовалась пентаграмма, на столе выстроились в ряд колбы с разноцветными растворами.

Стася показала мне древнюю книгу, где описывался ритуал избавления от навеянных чувств. Я сразу приуныла, ощутив острое разочарование. Мои чувства не навеянные, а самые что ни на есть настоящие.

— Это не совсем то, — пробормотала я, стараясь скрыть досаду.

— Как не то? — Стася казалась искренне расстроенной. — Правда? Может, тогда в другой книге будет нужное?

Она принялась снимать с полок том за томом, но подходящий ритуал или зелье так и не нашла. Стася чуть не плача направилась к следующей секции стеллажа.

— Может, Герыч знает, где искать? — предположила я. Этот пройдоха поглощал гигантское количество информации, как и сильнейшие представители его расы. Вполне возможно, что он уже все здесь изучил.

— Точно! Он вечно возле бабули крутится, — обрадовалась Стася. Она закричала: — Гера, Гера, ты не знаешь, где у Томы книга про ритуалы избавления от чувств.

В комнату влетел какаду и уселся на спинку кресла.

— На пятой полке третьего шкафа смотрела?

— Да, — вздохнула Стася. — Там только от навеянных предлагают исцелить.

— Тогда ничем больше помочь не могу.

Зеленые глаза ведьмы наполнились слезами.

— Как же так? Неужели совсем ничего нет?

— В Рувии — ничего. — Герыч одним махом убил мою надежду на обретение свободы. — Здесь и магии-то немного. Вряд ли хватило бы на такой искажающий судьбу ритуал.

Я вздрогнула и почувствовала, как внутри все заледенело от страха. Искажающий судьбу. Неужели Ник — моя судьба? Мой любимый, мое счастье, моя боль.

— Ена, не плачь! — всполошилась Стася. Она подлетела ко мне и крепко обняла. — Мы что-нибудь обязательно придумаем.

Я и не заметила, как расплакалась. Не порядок, нельзя перед обитателями Тарданарии обнажать свои слабости.

— В другом мире ищи, — с неохотой посоветовал Герыч.

Хоть у какаду и был отвратительный характер, толика света в нем еще осталась.

— Так и сделаю, спасибо, — кивнула я и направилась к выходу.

— Уже уходишь? — расстроилась Стася. — Давай хоть перекусим вместе. Тома знаешь, какие булочки печет!

В животе заурчало, и я решила задержаться. В запасе у меня вечность, а воплощение хаоса не каждый день зовут за стол для преломления хлеба.

На кухне Стася так старалась мне угодить, что, уходя из квартиры ее бабушки, я одарила юную ведьму благословением хаоса. Если у меня не может быть счастливой любви, так пусть хотя бы эта добрая девушка обретет свою.

Ник

Очередное перемещение и вот я стою в ночном лесу. Для чего это все? Проделав огромный путь, я лишь сильнее убедился в том, что хочу невозможного. С каждым миром надежда на счастье с Еной таяла на глазах.

А мысли о том, что любимая так же странствует, убивали. Хотелось искать выход, вместе! Бок об бок!

Ладно, раз уж переместился, то попытаю удачу. Вот только руки медленно сами опускаются. Проделанный путь не приблизил меня к желаемой разгадке.

Я слышал от своего давнего приятеля, что тут живет предсказательница, возможно, она и укажет мне направление.

Мне не приходилось раньше бывать в этом мире. Здесь чаще всего царит покой и мир. Свои твари, конечно, присутствуют, но местные жители справляются самостоятельно со всеми проблемами.

Около часа пробирался сквозь густой лес, пока не вышел в город. Как выглядел ее дом я знал со слов старого друга и отыскал его без труда. Сделал всего пару шагов по лестнице на крыльцо, когда дверь скрипнула.

— Здравствуй, Ник. Я ждала тебя, проходи, — раздался мелодичный женский голос, а затем появилась хозяйка.

Я удивился юному возрасту девушки, на вид ей было не больше двадцати. Вот только серьезные рубиновые глаза указывали на то, что она обладает сильным даром. Девушка весьма хороша собой. Длинные русые волосы рассыпались по плечам, предсказательница легонько улыбнулась.

Молча я вошел в ее дом, проходя сразу в рабочий кабинет. Здесь было тепло и уютно. В воздухе ненавязчиво пахло травами, наверное они помогают ей настроиться или расслабить посетителей, чтобы те смогли откровенно все рассказать.

— Ты ждала меня? — задумчиво повторил ее слова.

— Ждала. Меня зовут Кэролайн, — спокойно ответила девушка. — Цель твоего визита, к сожалению, мне узнать не удалось, но само прибытие распознала.

— Ена… — сдавленно произнес я.

В этот момент в комнату вошел большой рыжий кот с кисточками на ушах, как у рыси. Он сел в стороне от нас, завороженно слушая каждое слово. Казалось, что кот все понимает. Фамильяр — догадался я. Охраняет свою хозяйку, все правильно. Вот только было в его взгляде что-то странное и загадочное.

— Конечно, все наши подвиги ради женщин. Так что тревожит тебя, Странник? Почему скитаешься по мирам? — Кэролайн села в кресло к магическому шару, а я расположился напротив.

— Хочу помочь. Она лишь на половину человек… — рассказ с каждым разом давался мне тяжелее и тяжелее. Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, но девушка перебила.

— Ты ищешь способ изменить ее облик? Хочешь помочь стать человеческой женщиной? — догадалась она, а я лишь утвердительно кивнул.

Девушка положила руки на магический шар, затем сосредоточенно посмотрела на меня, как будто что-то обдумывая. Когда она опустила глаза, в шаре появилась серая дымка. Как бы я не стремился что-то там рассмотреть, мне не удавалось.