– Не кричите так громко, матушка, – оборвал яростную злость матери Бо Гэллан, отмахиваясь от надоедливых искристых бабочек, которые возникали из огненного буйства его матери, – мы всё-таки находимся перед Солнечной Резиденцией, тут повсюду уши.

– Пусть слушают! Бо Юкану прекрасно известно, что я думаю о нём и его роде, мне нечего скрывать, – Эн Гала бросила гневный взгляд на Резиденцию, которая ослепляла взор радужными отблесками света.

– Моему отцу наплевать, что ты о нём думаешь, ему вообще на тебя наплевать, – устало вздохнул Бо Юлун. Ему надоело созерцать движение огненного шара над своей головой, поэтому он перевёл взгляд на свою жену, но и вид разъяренной рыжеволосой богини, чьё нагое тело было прикрыто лишь полупрозрачной тканью платья, словно сотканного из жидких языков пламени, не развеяло его скуку, и он снова широко зевнул. – Почему бы нам не отправиться навстречу лунному войску без приказа отца? Мой Дохун давно рвётся в бой.

Бо Юлун любовно погладил гигантского скорпиона по птичьей голове и тот довольно защебетал. Эн Гала, завидев эту картину, скривила прекрасное лицо в презрительной гримасе:

– Твоя тварь может отправляться в бой одна, если ей так хочется. А ты останешься здесь, со мной, и будешь ждать, пока Бо Юкан не соизволит удостоить нас своим драгоценным вниманием.

– Дохан не тварь, а подарок моего дражайшего младшего брата, Бо Лукана, – обиженно протянул Бо Юлун. – Мне подарили его на нашу с тобой свадьбу, он олицетворение нашего брачного союза, как ты можешь так отзываться о Дохане?

Бо Гэллан громко захохотал. Бабочки, что овивались возле его смуглого лица, в страхе упорхнули прочь, напуганные такой резкой переменой настроения. Эн Гала, заслышав смех сына, тут же вспыхнула: волосы преобразились в яркое алое пламя, а её бледная кожа будто начала плавиться от жара, отчего воздух вокруг тела богини зарябил и слегка искривился. Эн Гала резко обернулась к своему сыну, которому разом стало не до смеха. Бо Гэллан вскочил на ноги и, подняв руки, поспешно попятился назад, подальше от разъяренной матери.

– Матушка, отчего вы сердитесь на меня? – искренне недоумевал Бо Гэллан. – Это ведь отец сказал, не я! Я всего лишь посмеялся над его словами, только и всего! Кто же виноват, что Дохан и в самом деле олицетворя… Ай! Горячо же!

Бо Гэллан не успел договорить: Эн Гала резким движением подбородка подожгла землю под ногами сына. Цветочное поле вокруг Бо Гэллана тут же вспыхнуло, а сам он оказался в столбе рыжего огня, но пламя не причиняло богу видимого вреда. Бо Гэллан, перепрыгивая с одной ноги на другую и взывая к матери, пытался смахнуть с тела прилипчивые языки пламени, которые превращались в ящериц и змей, и принимались обвивать его руки и ноги. Бо Юкан, глядя на всё это, лишь зевнул, продолжая поглаживать перья птицескорпиона.

Внезапно от стеклянного купола Солнечной Резиденции отделился яркий столп света, он прочертил в небе ровную полосу и достигнул Солнца. Огненный шар податливо зашевелился и медленно втянул в себя свет, слегка вырос в размерах, а затем погас на мгновение, чтобы после вновь вспыхнуть с новой силой.

Бо Юлун с интересом поднял голову.

– Кто-то оправился в Солнечную Юдоль Смертных, – заметил он, глядя на то, как Солнце вернулось на свою прежнюю траекторию и неспешно поплыло дальше.

Эн Гала, которая уже готовила очередную порцию огня для своего сына, резко обернулась к мужу и запальчиво воскликнула:

– Это уже третий раз за один оборот Солнца! Почему Бо Юкан молчит и не пускает нас к себе? Что он скрывает? Сколько ещё нам ждать ответов у порога Резиденции? Отвечай!

Бо Юлун с тяжким вдохом поглядел на жену и пожал плечами. От такого ответа Эн Гала только сильнее разъярилась. Ткань платья начала медленно плавиться, нагреваясь от жара, и стекать с тела богини, образуя под её ногами коричневатые лужицы. Бо Юлун молча наблюдал за тем, как горит его жена, а Бо Гэллан благоразумно решил воспользоваться моментом, отбежать от матери подальше и скрыться за колонной беседки из белого мраморного камня, обвитой лианами полупрозрачных лиловых цветов.

– Вместо того, чтобы попусту тратить духовную энергию поглощенных душ, лучше бы поглядела туда, – Бо Юлун указал рукой на Резиденцию. Эн Гала непонимающе склонила голову набок, всё ещё продолжая гореть, а затем медленно обернулась. Огонь, исторгаемый богиней, разом потух, лоскуты ткани, что ещё оставались целы, плавно спланировали на выжженную землю.

– Отец всё же соизволил прислать нам ответы, – пробормотал Бо Юлун и в ожидании поудобнее уселся в седле из золоченой кожи водного дракона. Эн Гала согласна кивнула словам мужа и сотворила из сгустка алого огня, что вырвался из её ладоней, новое одеяние, которое было куда более тонким и прозрачным, чем предыдущее.

По широкой тропинке, которая вела от Резиденции в сад, где находились боги, направлялась невысокая фигура в белом. Она прошла под округлой аркой из оранжевого гелиодора, усыпанной лиловыми цветами, и приблизилась к богам. Бо Гэллан с невозмутимым видом вышел из-за колонны и тщательно поправил одеяние, делая вид, что всё это время наслаждался ароматом цветов, опутывавших беседку.

Фигура в белом учтиво поклонилась и подняла голову.

– Наконец-то, солиса! – всплеснула руками Эн Гала, обращаясь к служанке Верховного бога. – Бо Юкан соизволил принять нас у себя?

– Его сиятельство Верховный бог Солнца Бо Юкан просит вас покинуть Резиденцию и вернуться в свои владения, – мелодичным голосом проговорила солиса. Её лицо было сокрыто за лисьей маской из белого золота, украшенного жёлтыми рубинами, полупрозрачное тело было покрыто грубой белой тканью платья, а кожа на голых участках предплечий была испещрена нежно-розовыми узорами, ярко горевшими на фоне бледного тела.

– Что? – опешила Эн Гала, а Бо Юлун разочарованно вздохнул.

Солиса снова поклонилась и вежливо повторила:

– Его сиятельство Верховный бог Солнца Бо Юкан не желает никого принимать, поэтому вам стоит покинуть Резиденцию и вернуться в свои владения в Небесной Тверди.

– В Небесной Тверди? – удивился Бо Гэллан, подходя ближе. Он с недовольством вопросил: – А что же тогда делать с нашими владениями в Солнечной Юдоли Смертных? Разве они не находятся в опасности из-за вторжения Лунного пантеона? Ты уверена, что Бо Юкан именно это имел в виду, и ты ничего не перепутала?

Солиса подняла голову, из-под маски колюче сверкнули лиловые глаза.

– Вам не стоит покидать Небесную Твердь, – учтиво проговорила она, хладнокровно глядя на Бо Гэллана. – Солнечная Юдоль Смертных находится под властью Черной Мглы, но не беспокойтесь, вашим владениям ничего не угрожает – они находятся под защитой Его сиятельства Верховного…

– Давайте сократим имя моего отца хотя бы на пару титулов, – прервал солису Бо Юлун. – Всякий раз, когда тебе будет необходимо его упомянуть, называй его просто Верховным. Сейчас не тот случай, когда стоит уделять внимание подобным формальностям. Договорились?

Солиса внимательно выслушала Бо Юлуна, но не стала отвечать утвердительно на его просьбу, она лишь кивнула и продолжила с прежней деликатностью:

– Его сиятельство Верховный бог Солнца Бо Юкан обещает, что с вашими владениями в Солнечной Юдоли Смертных ничего не случится, он предпринял все необходимые меры для защиты. Поэтому вам стоит вернуться в свои резиденции в Небесной Тверди и ожидать там окончательного решения Его сиятельства…

– Да, да, мы поняли, что ты упрямая, – нетерпеливо прервал Бо Юлун. – Но что значит «решение»? Что можно так долго решать в таком легком вопросе? Границы наших владений были нарушены армией Лунного пантеона, так почему мы должны, как трусливые младшие боги, отсиживаться в своих владениях?

– Да, лисичка, в чем проблема? – поддакнула мужу Эн Гала. – Разве не лучше будет снизойти на земли смертных и уничтожить всех до единого богов, что посмели вторгнуться на наши территории.

– Прошу прощения, но это всё, что я могу вам сказать. Прошу вас не задерживаться надолго в пределах Резиденции, иначе нам придётся применить силу, – солиса глубоко поклонилась, а затем, не дожидаясь ответа богов, развернулась и направилась прочь. Через пару шагов её миниатюрный силуэт пошёл рябью, а после и вовсе растворился в тумане.