– Возьми его в руки, – протянул ему глаз Тайсвен. – Не могу с уверенностью сказать, что именно ты почувствуешь, узрев сон бога, сможешь ли выдержать поток духовной энергии столь могущественной силы, однако выбора у нас нет. Господин Бо едва сдерживает Мглу, а помощи извне вряд ли стоит ждать так скоро, поэтому вся надежда на тебя, Дилфо. Только тебе удастся разглядеть в прошлом путь к свету настоящего.

– Вам необязательно говорить так мудрёно, – неожиданно раздражился Дилфо. – Ордженцы никогда не используют такие слова.

– Верно, – кивнул Тайсвен. – Но я не ордженец.

Лиловый свет глаз жреца холодом обдал Дилфо. Он вдруг отчётливо увидел схожесть между Тайсвеном и Ючке. Они были разными внешне, непохожими по образу мыслей и характеру, но одна черта объединяла их обоих – безжизненная отстраненность.

Дилфо бросил взгляд на око и протянул руку, мальчик с удивлением обнаружил, что она не дрожала. Тайсвен аккуратно опустил глаз в ладонь Дилфо и внимательно вгляделся в лицо мальчика.

– Ну что? Ощущаешь что-нибудь?

Глаз был теплым и мягким на ощупь. Дилфо покрутил его в руках, сосредоточенно нахмурился, прикрыв глаза, посидел так пару минут, а затем неуверенно констатировал:

– Пусто. Я ничего не вижу.

– Боги! Я так и знал! Все бесполезно, – Тайсвен, яростно вздохнув, устало опустился в кресло и вцепился пальцами в кудрявые волосы.

Дилфо, не ведая, что дальше делать с глазом, отрешенно вертел его в руках, но стоило взгляду мальчика упасть на золотистую радужку, он чуть не вскрикнул от удивления – золото медленно плавилось, превращаясь в багрянец.

***

Время пришло. Дальше тянуть некуда.

Мгла окутала Солнечную Юдоль, Бо Юкан скрывается ото всех в Резиденции, солнечные боги мечутся по своим владениям в попытках спасти их, тогда как лунные боги все силы бросили на поиски Бо Ючке, жены Бо Ючуна, которая посмела убить собственного мужа, презрев приговор, предназначенный ему Судьбой.

А самое главное – Ма Онши заперт в клетке вместе с Асфором под надёжной защитой. Идеальный момент вершить задуманное.

Глаз на ладони поддержал меня тёплым сиянием. Я ощутила поток духовной энергии, излучаемой оком, и легкое сомнение покинуло меня. Всё складывается удачно, осталось лишь сыграть последний акт, прежде чем окончательно покинуть сцену.

Я к этому готова.

– Больше тебе не в чем будет упрекнуть меня, дядя. Я сделаю больше, чем достаточно, оплачу долг так, что теперь ты будешь должен мне.

Глаз не ответил, но по сузившемуся зрачку я поняла, что дядя недоволен. Ну и пускай, я устала от цепей, которыми он окутал меня, пришла пора скинуть с себя тяжесть несвободы.

– Буду следовать твоему плану, надеюсь, ты все предусмотрел?

Золотистая радужка ярко сверкнула в полумраке ночи. Должно быть, это «да». Что ж, значит, и в самом деле время пришло.

Асфор даровал мне достаточно духовной энергии, её должно хватить для того, чтобы незаметно покинуть Звёздную Юдоль, а там – придётся рассчитывать только на свои силы. Дело за малым: активировать печать, которую дядя поместил в око и переместиться туда, где он оставил второй глаз. Что это было за место, я не знала, но наверняка дядя позаботился, чтобы тот глаз был в безопасности.

Мысленно помолившись богине Удачи, я огляделась – сад был пуст, только рыбы и звёзды сопровождали меня в эту значимую минуту.

Да прибудут со мной боги.

Медленно выдохнув, я вынула свой омертвевший левый глаз из глазницы и выбросила его в озеро – больше не пригодится, своё дело он сделал. Поместив глаз дяди в глазницу, я проморгалась: ощущения были необычные, будто бы две картинки наложились одна на другую. Голова слегка закружилась, и я поспешила прикрыть правый глаз, чтобы сосредоточиться на образах левого.

Представшее моему взору несколько озадачило меня.

– Ребёнок?

Плоское лицо со вздернутым носом, испуганные карие глаза, светлые лохматые волосы. От мальчика исходила странная энергия, от которой покалывало и зудело в голове, будто бы кто-то пальцами скребёт по черепу, пытаясь пробраться внутрь.

– Дядя, кто это? Кому ты передал глаз на хранение?

Но молчание стало мне ответом. Дядя никогда не отличался лёгким характером, да и поступки его не всегда соотносились с привычной логикой, поэтому я была готова к чему-то подобному. Он всегда по-своему трактовал такие понятия, как «безопасность», «благополучие», поэтому не удивительно, что дядя решил доверить своё прошлое и настоящее ребенку. По моему же мнению решение это не совсем разумное, но деваться некуда – придётся всё разгребать самой. Как и всегда.

– Хорошо. Если таков твой выбор, то я приму его. Не понимаю, но принимаю.

Сцепив ладони в замок, я мысленно обратилась к образам того места, представила, как тело превращается в сгусток света и стремительно мчится туда, прорывая пространство и время. Тело начало покалывать, энергия медленно разгонялась кровью по телу, не спеша, – смертность давала о себе знать. Из-за того, что моё тело было лишено собственной духовной энергии, чужая, особенно такая мощная, с трудом перемещалась по духовным каналам, лениво разогревая каждую клеточку, но я готова подождать, в конце концов, это был мой выбор: сама попросила Бо Юкана лишить меня божественности, поэтому сама и расплачиваюсь.

Самостоятельность принятия решений – верховные боги, как мне этого не хватало в Небесной Тверди. Отец и мать, играющие в родителей, когда время для подобных ролей давно утекло в пучину Забвения, брат, который слишком заботился о том, чтобы я не влезла в очередную авантюру – всё ограничивало меня. Но поздно: я с головой увязла в тёмных делах богов ещё тогда, когда мой первый крик разразился громом по всей Тверди.

«Проклятие богов» – так окрестила меня собственная мать. Почему? Что такого знает она, чего я сама о себе не знаю? Возможно, именно этим знанием определялись их с отцом последующие решения?

Голова разболелась от воспоминаний. И почему всякий раз, как мне предстоит совершить нечто значительное, в памяти всплывает собственное рождение?

Духовные силы собрались в области сердца, я чувствовала, как они пульсируют, разгоняют всё быстрее энергию по всему телу. Ко мне возвращалась уверенность, ощущение всесилия и могущества, всего того, чем так славятся боги, и что я так сильно возненавидела однажды.

Всемогущество. Всепроклятие.

– Ахвара.

Тело окутал еле видный поток золотистого сияния: тело расщеплялось на части и соединялось со светом. Я будто маленькое Солнце сияла посреди сумрака Звёздной ночи, но свет мой не разгонял темноту, он разгонял кровь по моим жилам, ускоряя её движение.

– Дейта.

Я утратила ощущение тела, собственной тяжести. Я – свет, поток чистой энергии. Я – бог.

Взрыв. Мощной волной пронесся он по моему фантому, всколыхнув облако света.

«Кехтхара!» – выкрикнула мысленно я, возвращая себе физическое тело.

Что-то пошло не так. Что-то случилось. Непредвиденное. Неуместное. Неожиданное.

Из глубин владений Ма Сульхэ доносилось ослепительное голубоватое сияние, разливающееся по земле, окутывавшее темные небеса. Тело обдало волной жара, ноздри опалило запахом горячего камня и горящего дерева.

С минуту все было тихо, только отдаленный треск доносился до слуха, но разом тишина обратилась в безумный смех, настолько громкий, что пришлось заткнуть уши.

Невыносимый. Необъятный. Непрекращающийся.

Ноги задрожали, и я упала на колени, цепляясь руками за голову.

Страх окутал меня, неописуемый страх, такой знакомый, такой привычный. Так встречает тебя Война, когда ты ступаешь на её поля. Так она показывает твою беспомощность перед её неотвратимостью. Показывает свою силу.

Мне знакомо это чувство, ведь я испытывала его не раз, когда вступала в бой с верным последователем Войны, с истинным её сыном.

Ма Онши.

Он обрёл свой истинный облик, и теперь даже богиня Удачи не способна будет мне помочь.

Ма Онши.

Боги, ну почему именно он – моя слабость…