— А как ты думаешь? — промурлыкал Меланчук, отодвигая в сторону тонкую ткань платья. Кончики пальцев порхают по моей оголённой коже ещё выше, касаются кружева трусиков…

— Лис! — одергиваю его я, сильнее сводя вместе ноги, чтобы прекратить это безумие.

— Мариш, а ты точно не знала, что я приду? — смеётся Лис, перемещая руку на моё колено. — Такой интересный выбор платья… Чертовски соблазнительно и удобно.

По сидящим напротив гостям вижу, что они уже заметили наши частые перешептывания с Лисом и были явно от этого не восторге. Особенно мой бывший. Он с двойным усердием стал сыпать шутками, пытаясь втянуть меня в разговор, но мне было не до смеха. Чувствую, как кровь стремительно приливает к моим щекам. Вечер только начался, а Лис уже перешёл все мыслимые и немыслимые границы! Или ещё нет?!

— Удобно? — переспрашиваю я, нахмурив брови. Чуть дрожащей рукой отпиваю из своего бокала, пытаясь справиться с волнением. — И для чего же?!

Ни черта оно не удобное! Постоянно нужно следить, чтобы не запутаться в асимметричном подоле. Ещё и тонкие бретели то и дело пытались соскочить с плеч вниз. Вот как сейчас…

Лис хищно улыбается и возвращает бретель на место. Наклоняется к самому уху, опаляя мне кожу своим горячим дыханием:

— Чтобы сбежать в какое-нибудь укромное место, задрать его и как следует тебя от…

Бокал выскальзывает у меня из рук и конец фразы тонет в звоне разлетевшегося стекла.

Щеки предательски начинают полыхать от его слов.

Нет, я понимаю, что мы взрослые люди. Но зачем поднимать эту тему сейчас, на юбилее моих родителей?!

— Ты в порядке? — хмурится Лис, внимательно осматривая мои руки и ноги в поисках порезов или крови. — Не поранилась?

— Нет, все нормально.

Отмахиваюсь от причитаний и сочувственных вздохов других мужчин за нашим столом. К счастью, официанты в считанные секунды убрали последствия моей оплошности и заменили бокал. Но вот осадок от ситуации остался. Как и дикая нервозность от того, что мог ещё в любой момент выкинуть Лис.

— Ты можешь вести себя прилично?! — окидываю Елисея раздраженным взглядом.

— Могу, но не буду.

Хитрый взгляд болотно-зелёных глаз останавливается на моих губах, скользит дальше вниз, оставляя отметины на шее, ныряет в вырез платья.

Нет, он сегодня просто невыносим!

Закусываю от досады губу и отворачиваюсь от Лиса.

— Неделя без тебя — это бесконечно долго, — наклоняется ниже к моему уху. — Я соскучился, Мариш. Очень-очень соскучился…

Понятно, Меланчук ждёт, что мы продолжим с того момента, на котором остановились перед его отъездом. А я вот меньше всего сейчас думала о нашей близости. После того, что было на этих выходных между мной и Яриком, сама мысль о том, что кто-то будет касаться меня кроме него, казалась мне какой-то дикой, неправильной…

Вот только Лис об этом конечно же не знал.

Ведущий закончил общение с гостями и объявил музыкальную паузу.

— Потанцуем? — приподнимается из-за стола Петр-Павел, протягивая мне руку.

— Следующий танец за мной, — нарочито лениво говорит Елисей, окидывая соперника потемневшим взглядом. — Как, собственно, и другие.

— В самом деле? — выгибает бровь мой сосед справа. — Я что-то не слышал от вас приглашения!

— Моё приглашение не предназначалось для чужих ушей, — усмехается Лис, саркастично приподнимая вверх уголок рта. — Знаете, я как-то не привык оповещать о своих планах всю округу.

— Я вообще сегодня не хочу танцевать! — отрезала я, желая прекратить эту бессмысленную перепалку.

— Мариночка!

Слышу рядом громкий чуть визгливый голос старой маминой подруги Тамары Андреевной. Дамы в высшей степени нахальной, бесцеремонной и болтливой. Вот и сейчас она без каких-либо стеснений отодвинула в сторону побагровевшего от слов Лиса Петра-Павла и уселась на его стул.

— Господи, сколько лет, сколько зим! — всплеснула руками тетя Тома, после порции приветственных объятий и традиционного касания щеками. — Я даже не узнала тебя сразу с этой стрижкой. Красавица! Ну просто диво, как хороша!

— Спасибо, — отзываюсь я. Тамара Андреевна мне никогда не нравилась, но сейчас я мысленно поблагодарила её за возможность хоть пару минут отвлечься и отдохнуть от навязчивого мужского внимания.

Жаль только, что я совершенно забыла, насколько любопытной может быть тётя Тома и как она любит совать нос не в своё дело.

— Ну, давай, рассказывай, как ты, моя девочка?

— Всё хорошо, — пожимаю плечами, — Я все также работаю в «АКВИРС-групп», сейчас мы готовим крупный проект…

— Ой да кому интересна эта работа! — махнула рукой мамина подруга, тряхнув своими огненными кудрями и заливаясь громким смехом. — Я в этом никогда ничего не понимала! Ты ведь знаешь, у моего мужа, Льва Борисовича, огромная компания. Но все эти ваши бизнесы, проекты — это для меня тёмный лес. Ты мне лучше скажи, как там у тебя на личном? А то из мамы твоей сегодня вообще ничего не вытянешь!

— Н-нормально, — чуть закашлявшись говорю я.

— Нормально? И только? — не унимается Тамара Андреевна. — Ни за что не поверю, что такая умница красавица и абсолютно одна!

Залпом осушаю свой бокал, стараясь не смотреть ни на кого из сидящих рядом мужчин, которые, как по команде, все как-то разом притихли.

— Есть уже кто-то на примете? — подмигивает мне тётя Тома.

«Не ваше собачье дело!» — хочется сказать мне, но воспитание и хорошие манеры всё-таки берут верх над моей природной вспыльчивостью.

Молчу, пытаясь грамотно сформулировать свой ответ, чтобы аккуратно соскочить с этой скользкой темы. Чувствую, как рука Лиса опускается на моё колено и чуть сжимает его, недвусмысленно намекая, что пауза несколько затянулась.

— Я бы не хотела обсуждать при всех свою личную жизнь! — отчеканила я, приподнимаясь со своего места. — Хорошего вечера! Льву Борисовичу от меня огромный привет!

Да, не очень изящно и не очень по-взрослому, но плевать!

Тётя Тома что-то попыталась прокричать мне вслед, но я уже её не слышала. Стремительным шагом направляюсь к официанту и выхватываю с подноса ещё один фужер игристого.

— Эй, — догоняет меня Лис. — Что с тобой сегодня?

— Ничего! — прислоняюсь спиной к стене от всей души желая, чтобы в ней обрадовался портал в другое измерение, который спасет меня от идиотских разговоров. Вновь залпом опустошаю содержимое своего фужера. По-хорошему надо бы немного сбавить обороты с алкоголем, но я не представляю, как ещё дожить до конца вечера. — Ненавижу любопытных куриц, у которых единственный интерес в жизни это посплетничать про окружающих! Я никогда не понимала, почему мама с ней дружит…

— Иди ко мне, — улыбается Меланчук, отдавая мой опустевший фужер проходящему мимо официанту и заключая меня в объятия. — Если хочешь, я буду весь вечер отгонять от тебя каждую назойливую старую дуру.

— Не надо. Пускай просто идут к чёрту…

Провожу рукой по ткани его пиджака, вдыхаю знакомый аромат парфюма — что-то такое дерзкое и манящее, под стать Елисею. Рядом с ним и спокойно и волнительно одновременно. Сейчас, когда мои нервы были на пределе, поддержка Лиса была очень кстати. Но я знала, что в любой момент, он мог вновь переступить границы. И мне будет безумно сложно устоять перед его бешеной энергетикой и напором. Особенно после порции алкоголя, которая бурлила у меня сейчас в крови.

Да, моё тело по-прежнему откликалось на каждое его прикосновение, но при этом разум отчаянно вопил, что нам нужен откровенный разговор. Так будет честно — и по отношению к Елисею, и по отношению к Ярику.

Нужно урвать момент в конце праздника и поговорить с Лисом. Желательно до приезда Мереминского. Потому что меньше всего на свете мне хотелось, чтобы эти двое пересеклись и устроили скандал на юбилее свадьбы моих родителей! На радость всем глупым любопытным курицам!

— Точно? Мне не сложно, Мариш, ты же знаешь. Назойливых клоунов тоже могу взять на себя, — говорит Меланчук, скользя кончиками пальцев по моей обнажённой спине. — Ну и самому главному из них, тоже с удовольствием могу показать его место… Я бы даже сказал — с превеликим удовольствием!