Литмир - Электронная Библиотека
A
A

— Ладно, — передернула я плечами. — Все равно вариантов немного.

— Тебя вызывает «Эртион», — вдруг заявил пилот, нарушая ход моих мыслей.

Я выругалась и снова включила наушник и микрофон, затем окликнула сомнительного шутника.

— У нас с Эльмарко есть идея, — произнес капитан «Эртиона». — Абсорб движется к звезде. У нас нет кораблей, способных выдержать температуру этого желтого карлика. Нужно не дать ему приблизиться к светилу, иначе он станет недоступен для нас и сможет спокойно жрать солнце. А второй сейчас ждет и наблюдает за нашими действиями. Предлагаю не разочаровывать ублюдков! Попытаемся пройти на таран с трех сторон, поищем ядро. Из всех кораблей только у нас достаточно ресурсов для этого.

Это какие же примочки стоят на «Эртионе», подумалось мне. Но спорить с пилотом я не стала, выбор действительно был невелик. Нужно в кратчайшие сроки победить врага или вынудить его отступить, иначе мы проиграем. Осада для нас — смерть, медленное уничтожение звезды, от которой зависела жизнь трех обитаемых планет системы и истощение всех ресурсов. На «Солнце» после разгерметизации и утери трети воздуха осталось кислорода не так уж и много, но куда быстрее нас уничтожит враг.

— Отлетайте на безопасное расстояние, если не удастся уничтожить врага. Я буду прикрывать вас огнем, — произнес голос адмирала, который слушал наш разговор. — Удачи!

Мы рассредоточились и стали заходить с разных сторон, медленно подбираясь к абсорбу. Нужно отметить, что гигантский, переливающийся по краям черноты враг вблизи оказался еще внушительнее. Он был огромен, размером с небольшую планету. Подлетев максимально близко, я заметила, что словно жаркий воздух, колеблющийся над огнем, вокруг врага дрожала реальность, искажались далекие звезды и все вокруг.

Постепенно в моей голове стали вырисовываться наиболее правдоподобные версии и догадки.

Свечение по краям черноты действительно усилилось, что заставило меня проверить работу поля. Но стоило не забывать, что без стекла от излучения нас защищает только скафандр. А насколько он прочный и надежный? Это было слишком рискованно. Кресло подо мной вдруг стало на удивление неудобным, руки на штурвале заныли от усталости, а в горле пересохло.

— Поднимай бронещит! — хрипло скомандовала я прежде, чем мы вошли в мерцающую темноту впереди.

ДеВель нажал на кнопку, и многосоставная диафрагменная бронезаслонка в мгновение перекрыла лобовой проем. Тут же на него стала проецироваться голограмма со сканеров, датчиков и камер.

Это был риск. Любой выбор в данной ситуации был риском и каждый из вариантов имел свои негативные стороны. Если верить приборам, мы уже вошли в поле абсорба, но я не ощутила никакой разницы, защитное поле не взвыло, магические знаки не активировались. Не было и мерцающего сияния, проникающего сквозь предметы.

ДеВель же не ощущал беспокойства и спокойно вел корабль ближе к центру врага, туда, где предполагалось ядро.

Внезапно, в наушниках стало невероятно тихо. Никто не разговаривал, голоса умолкли и наступила страшная тишина. За время боя я так привыкла к этим звукам: крикам, командам, ругательствам, шумам, разговорам, стонам. А тут вдруг все замерло. Голограмма показывала нам равномерное фиолетовое сияние, везде и повсюду. Так почему я ничего не чувствую?

— Стой! Приборы не барахлят? — спросила я ДеВеля. Тот отключил двигатели и пожал плечами, пожалуй, не слишком обнадеживающе.

Тишина давила на уши и сознание, а неведение, что там за пределами корабля, еще больше ужасало.

— Открой переборку, — я выставила дополнительную защиту, заставившую мигнуть приборы. Пилот вздохнул и с небольшим колебанием нажал на кнопку. Диафрагма раскрылась, и я замерла.

Окаменела, словно обратившись в статую. Там ничего не было, кроме мерцающего тумана. Совершенно. Больше не существовало абсорба, не было системы и даже Империи. Я не знаю, как такое возможно, но я понимала — все исчезло, кроме нас. Это могло быть похоже на гиперпространство или же на новый вид космоса. Но скорее мне это напомнило тот самый белесый туман, что окружал одинокую комнату. Ничего, только избитое, потрепанное «Черное солнце», двое пилотов и пустота вокруг.

— Стабилизаторы работают, они в полном порядке, — удивленно проговорил ДеВель.

Я не видела его лица за забралом шлема, но, судя по голосу он тоже был напуган. Куда больше, чем в самом жарком бою. Дезориентация действительно страшнее физических угроз, тем более такая внезапная и необычная.

Я опустила руку и нащупала стеклянную бутылку из-под настойки, там даже что-то плескалось на дне. Затем я прицелилась и кинула ее в зияющий лобовой проем. Бутылка бодро полетела по дуге, влекомая вниз искусственной силой тяжести, затем, выйдя за пределы поля немного вздрогнула. Мы, замерев, смотрели за ее полетом. Вдруг, где-то на расстоянии в десять метров от корабля, она стала быстро плавиться, застывать, искажаться и вытягиваться. Она превратилась в песок, затем в переливающуюся жидкость, осколки, снова наполнилась темной настойкой, опустела, расплавилась, заново отлилась в нужную форму, затем состояния стали мелькать с огромной скоростью, превращая объект в размазанное пятно.

— Стабилизаторы активизировались, — заметил мой пилот чуть дрогнувшим голосом.

— Мы с тобой хотели найти аномалию. А ищущие всегда обрящат! — с некоторой долей самобичевания заявила я.

Бутылка как-то незаметно исчезла, и вокруг снова повисло мерцающее и бесшумное ничто.

— Ты понимаешь, что мы имеем?

— Аномалию! — дёргано кивнул пилот. И быстро, глотая слова заговорил, — Абсорб весь, целиком — это огромная аномалия. Версия о черной дыре не была ложной, все так и есть. Пока мы дрались с небольшими существами мы могли воздействовать нашими стабилизаторами на них целиком! А этот слишком большой, мы просто находимся в его аномальном коллапсе в собственном шаре объективной и стабильной реальности, созданной работой стабилизаторов. И бутылка сейчас оказалась как раз на границе этого поля, она снова превращалась в песок, из которого и была выплавлена, в стеклянную заготовку, в пустую и в полную. Наше поле сражалось с аномалией абсорба. Он победил!

— Она двигалась от нас, так что скорее всего просто медленно покинула зону действия стабилизаторов, — успокоила я ДеВеля. Он грустно посмотрел на конфеты, рассыпанные по полу, которые все равно нельзя есть в вакууме и скафандре. Затем вздохнул. Мне же жутко захотелось почесать щеку, которую щекотал выбившийся локон.

Нужно как-то приблизиться к ядру врага. И как показывает опыт с бутылкой, нужно соприкоснуться с ним вплотную.

ДеВель запустил двигатели, на что корабль отозвался легкой вибрацией. Я включила форсаж, глянула на запястье, затем посмотрела, как нарастает скорость звездолета. Если верить приборам, конечно. Визуально мы не двигались — за бортом висело розовато-белесое ничто, похожее на магический туман. Мне даже вспомнилось, как мы убегали от зомби по равнине у Академии и как сидели на деревьях, а армия мертвых стояла внизу и смотрела на нас выцветшими глазами. Даже спустя сто лет от этого воспоминания меня пробрал мороз по коже. Как прожил свою жизнь Атрас, тот, кто мог стать величайшим некромантом всех времен и народов, но выбрал путь паладина?

Я вздохнула и поерзала в кресле. Часы на запястье показывали, что мы летим уже почти сорок минут. За это время на тройном форсаже мы могли уже облететь средних размеров планету три раза по экватору.

— Выключай двигатели, нас это не спасет, — махнула я ДеВелю, тот молча выполнил распоряжение. Вибрация стихла и повисла абсолютная тишина, лишь дыхание пилота в наушнике и мое собственное нарушало безмолвие. — Так, давай подумаем. Что-то не так.

Пилот откинулся в кресле и замер. Я же закрыла глаза и постаралась просканировать окружающее пространство вокруг. И оценить происходящее со стороны.

— У Империи была стратегия, я в этом уверена. Что они хотели сделать?

ДеВель протянул к лицу руку, но потом вспомнил о скафандре и опустил ее.

45
{"b":"917436","o":1}