Чего только стоит подготовка к свадьбе! Леди Диана так рьяно за нее взялась, что в какой-то момент я даже хотела сбежать. Не позволила мама, вернувшаяся с отцом из путешествия. Она очень своевременно напомнила мне, что я люблю этого мужчину, а такие ерундовые препятствия, как свадьба, вовсе не стоят того, чтобы рушить свою жизнь.

В итоге свадьба у нас получилась замечательная. И на ней присутствовали все несостоявшиеся невесты моего мужа, за исключением, разумеется, Клариссы. И все бы ничего, вот только я случайно подслушала их разговор. Оказываются, эти поганки специально срывали отбор и строили из себя полных идиоток, лишь бы не оказаться навязанной женой. Вот тогда-то я их и прокляла. Ну так, самую чуточку. А потом подружилась.

А еще к нам регулярно заглядывал Аласдэр. Так часто, что муж даже ревновать начал. Хотя, казалось бы, с чего это? Он же точно так же хорошо общается и с Натаном. Странная все-таки штука, эта мужская логика.

Мой братец, кстати, образумился. В карты он играл теперь редко, а если садился за стол, то неизменно выигрывал. А еще регулярно и, самое важное, добровольно, навещал леди Диану. Подозреваю, наша дражайшая бабушка приобрела себе еще одного внучка, только некровного. И научила его полезным, хотя и не самым честным вещам.

Интриганка торжествовала! И уже потихоньку начала намекать нам с Дамианом насчет правнуков. Ну как намекать… С равным успехом она могла бы плакат писать.

Но в целом моя жизнь стала куда счастливее. Оказывается, любить и быть любимой – очень здорово!

Особенно если в комплекте идет один конкретный Властелин, который, пусть и темный, оказался самым лучшим мужем.

Тем временем мы перешли к башне и стали подниматься по лестнице. Вот тогда-то я и догадалась!

– Мы идем к духу Замка? Или в хранилище?

Ответ так и не получила. Супруг шутливо погрозил мне пальцем, чтобы я проявила терпение. На верхнем этаже он толкнул дверь, за которой располагался макет Замка. Я медлить не стала, ведь эту комнату я люблю особенно. От нее всегда так и веет волшебством.

Ворон, облетающий свои владения, при моем появлении опустился на стол, приветственно махнул крылышком и…

– Здравствуй, Инесса.

Я пошатнулась и, наверное, плюхнулась бы прямо на пол, если бы Дамиан меня не поддержал.

– Ты… Ты… – я не сводила глаз с духа Замка, не находя сразу слов. – Ты разговариваешь!

Ворон смущенно потупился и объяснил:

– Это все хозяин. Последние полгода он работал со мной и проводил опыты, чтобы я смог говорить. Я тоже старался. Мы оба знали, что для тебя это важно!

Я обернулась к мужу и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку:

– Спасибо, любимый.

И тут же бросилась к духу Замка и, безжалостно сграбастав ворона, крепко его обняла. А потом неожиданно для самой себя всхлипнула.

– Ну не надо слезы лить, хозяйка, – тут же придушенно отозвался ворон. – Ты же меня и так понимала. И без всякого голоса. А теперь мы и так сможем беседовать. Не реви.

– А почему ты все-таки меня сюда привел тогда? – поинтересовалась я у духа, когда эмоции немного схлынули. Он прав. И чего я так расквасилась-то? Я и сама искала способ подарить голос приятелю, а теперь-то чего реветь? От счастья? Тогда я вообще каждый день слезы лить должна.

– Потому что ты хозяйка, – важно пояснил ворон. – Я с самого начала знал, что ты пара хозяина. Так что и отношение было соответствующее, – и, помолчав, добавил. – И потому что ты хорошая. Нам с тобой повезло.

Ну вот, опять на глаза слезы наворачиваются.

– А как тебя все-таки зовут? – всхлипнув, поинтересовалась я.

– Пока никак, – развел он крылышками. – Как назовете, тем и буду.

– Тебе нравится имя Остин? – уточнила я, а дух кивнул. – Значит, будешь Остином.

– Спасибо, хозяйка, – поклонился мне новоявленный Остин. – А теперь я пока слетаю на разведку на кухню. А ты бы сказала хозяину кое-что важное.

Сделав этот вовсе не туманный намек, он испарился. Я же осталась наедине с любимым мужем и тут крепко его обняла:

– Ты самый лучший!

– Я рад быть для тебя самым лучшим, – довольно ответил Дамиан. – Но ведь Остин не об этом говорил? Что ты от меня скрываешь, милая?

– Ну… – я в задумчивости покрутила пуговицу на его пиджаке. Слишком увлеклась, пуговица оторвалась и осталась у меня в руках. – Возможно, то, что скоро мы обрадуем Диану?

Намек был очень туманным, но Дамиан замер. Да что там – он точно в живую статую превратился.

– В каком смысле? – неожиданно охрипшим голосом переспросил он и неожиданно взмолился. – Просто скажи это прямо, Несси. Не так и сложно.

– Кажется, ты скоро станешь папой, милый, – улыбнулась я. – Ты рад?

Степень радости мне показали в поцелуе. Еще и закружили меня на месте, как маленькую девочку. Правда, тут же начали заботливо спрашивать о самочувствии и волноваться. Я же только отмахнулась:

– Все хорошо, правда! Но теперь твоя бабушка будет абсолютно счастлива, правда? – и тут же сама себе возразила. – Хотя нет, для начала ей надо женить Аласдэра.

– Наша интриганка уже над этим работает, – усмехнулся муж.

– Думаешь? – я с подозрением покосилась на него.

– Знаю, – уверенно ответил Дамиан и снова меня поцеловал, вытесняя все непрошенные мысли из головы. Ладно, Аласдэр сам разберется. Пусть сегодня будет наш день. Только наш. Очередной счастливый день в нашей прекрасной жизни.Листаем дальше, нас ждет второй эпилог)

Четыре года спустя

– Мамочка, а она точно человек? – поинтересовался Габриэль, мой трехлетний сынок, заглядывая в колыбельку сестры.

– А кто же? – с легким смешком уточнила я, любуясь своими детьми. Гейб – настоящий Темный Властелин, наследие Дамиана и гроза всех девчонок. Маленькая Мелинда, которой всего несколько дней отроду, пока никаких способностей, конечно, не проявляла, однако я почему-то чувствовала – она будет ведьмой. Вот вообще без вариантов. Моя дочка до мозга костей. Даже внешне похожа на меня, что бы там ни говорили.

– Куколка! – поднял на меня огромные синие глаза сын. – Ну она такая маленькая! До нее даже дотронуться страшно!

Я присела перед малышом на корточки:

– Дорогой, ты тоже когда-то был таким маленьким. Ну… Почти таким! А какой большой теперь вырос!

– Все равно, – пробурчал Гейб. – Она маленькая, и я буду ее оберегать.

– Как захочешь, рыцарь мой! – я потрепала сына по голове. Вот же рыцарь! Это, конечно, хорошо, главное, чтобы он не забывал о границах. Но все это я объясню чуть позже, пока же он своей заботой никакого неудобства сестре не причиняет.

Точно уловив мои мысли, в комнату заглянула Селена:

– Как вы тут?

– Я рыцарь! – тут же важно выпятил грудь Габриэль. Подруга улыбнулась:

– Это прекрасно. Но рыцарям нужно хорошо кушать. Пойдем? А мама с Мелиндой пока отдохнут.

– А кто же их защищать будет? – возмутился малыш. Я с трудом скрыла улыбку. Кажется, с появлением сестры у моего ребенка развилась повышенная ответственность.

– Я! Мне доверишь? – поинтересовался супруг, заходя в комнату. Гейб смерил его изучающим взглядом, точно сомневаясь, можно ли доверить отцу такую важную миссию, а потом кивнул. – Ну тогда беги с Селеной!

– Хорошо! – Гейб чмокнул отца в щеку и рванул к двери. У порога он опернулся. – Селли, догоняй!

– Спасибо, что помогаешь, – улыбнулась я подруге, но она только усмехнулась:

– Мне несложно, сама знаешь. Где один сорванец, там и двое, – эти слова она пробормотала уже на ходу, догоняя моего сына.

Я действительно знала. За последние годы мы с ней стали еще ближе, и теперь я могла уверенно заявить – у меня есть лучшая подруга. Практически сестра. Могла ли я предположить подобное еще пять лет назад? Конечно, нет.

– Ну как вы? – поинтересовался муж, обнимая меня со спины.

– Справляемся пока, – я с улыбкой откинулась на его грудь. – Не капризничаем. Мелинда вообще на удивление спокойный ребенок.