– Какое достоинство? – не удержалась от очередного вопроса я, впрочем, кажется, и без того догадываясь, о чем он говорит.

– Мужское! – патетично воскликнул Аласдэр, а я, не выдержав, расхохоталась. На меня посмотрели с укором. – Ну вот что смешного-то?

– Да ты не переживай, – утешила я его, потрепав по плечу. – Тебе можно не волноваться насчет достоинства, у тебя уже есть наследник. Кстати, можешь предъявить его леди Диане в качестве правнука.

– Сомневаюсь, что бабушка оценит правнука дерево, – покачал головой Дамиан, понимая мой намек. – Впрочем, внука дерево же она простила.

– Двоих деревянных, – не остался в долгу Аласдэр. – Между прочим, помнишь, о чем мы вчера говорили?

Улыбку с лица Темнейшества как ветром сдуло. Мне даже стало интересно, о чем таком они вчера разговаривали, но сильно сомневаюсь, что просветят. А жаль. С удовольствием бы послушала.

– Мне не столь важно, что вы вчера обсуждали, – вмешалась в их разговор я, пока братья вновь не начали ссориться. – Куда больше меня волнует, что вы сегодня будете делать. И как во всем этом буду участвовать я.

– Никак! – отрезал Дамиан. – Будешь отсыпаться.

– Спасибо, вчера уже отоспалась, – огрызнулась я. – Давай договоримся – либо я участвую во всем под вашим присмотром, либо буду сама разбираться. И решайте здесь окончательно, я не собираюсь каждый раз отвоевывать у вас желание участвовать. Сейчас для меня это стало уже личным вопросом. И я в стороне не останусь.

Мне кажется, уже пора вести летопись наших битв взглядами. Их уже столько было, и каждый раз разные. Правда, в этот раз на моей стороне оказался неожиданный союзник.

– Дам, она права, – вступился за меня Аласдэр. – Одно дело, когда у тебя пытаются книжку спереть…

– Гримуар, – педантично поправил его Дамиан.

– Плевать, да хоть целую библиотеку, – отмахнулся блондин. – Совсем другое, что Инессе пытались навредить. Не тебе. Не мне. Инессе. Она просто не сможет остаться в стороне. Я бы не остался. И ты тоже. И не надо сейчас говорить, что мы мужчины, а она нет. Для ведьм это совсем не аргумент.

– Хорошо, – буркнул Дамиан. – Я вас услышал. Мне вот какая мысль покоя не дает. Я думаю, тебе как раз надо этим заняться, Ал. Как раз по твоей части задание.

– Делись, – тут же оживился Аласдэр. – Я на все согласен, если мне при этом не придется общаться с кучей куриц.

– Мне вот интересно, – не удержалась я от замечания. – Селену ты тоже к курицам относишь? Что-то я как-то не заметила, чтобы ты сильно избегал с ней общения.

– Селена – не курица, Селена – хитрая лиса, которая рано или поздно их сожрет, – вставил очередное сравнение Аласдэр и, не акцентируя внимание дальше, посмотрел в упор на брата. – Так что там по моей части?

Похоже, присмотр за невестами его действительно утомил. Интересно, а кто он вообще такой? Чем занимается? А то пока непонятно. Явно ведь не тот балагур, которым пытается предстать здесь.

– Нужно найти способ, как можно устранить духа Замка, – неожиданно заявил Дамиан.

– Чего? – возмущенно уставились мы на него. Я только с запозданием вспомнила, что мы это уже обсуждали.

– Чтобы спокойно взломать хранилище, нужно устранить духа. Мне нужно знать, как это можно сделать, чтобы предотвратить подобное. Займись этим, – пояснил свою позицию Властелин, а Аласдэр подозрительно прищурился:

– А вы чем займетесь?

– Как чем? – тут же вмешалась я, пока меня не отправили отдыхать или заниматься чем-то еще скучным. – Нам нужно узнать, как подействовало зелье на слуг. И, исходя из этого, уже можно будет определить, за кем устанавливать следящие маячки. Сильно сомневаюсь, что сообщница без капли магии. Значит, одну мы вычислим. Не так ли?

Оставалось только надеяться, что мои слова окажутся пророческими.

Вот с кем Дамиану повезло, так это с дворецким. Джозеф просто чудесный и незаменимый в хозяйстве человек, которому можно доверить абсолютно все. Он выполнит задание и проконтролирует от и до. Вот и сейчас, когда мы в кабинете ждали его доклада, Дамиан выглядел безукоризненно спокойным. Джозеф – собранным и сосредоточенным.

Хотя я в принципе с большим трудом могла представить, что могло вывести непроницаемого дворецкого из равновесия. Его умению держать лицо мог бы позавидовать любой светский человек, который с пеленок впитал в себя знание о важности этого умения.

– Что-нибудь удалось узнать? – спросил Дамиан, откидываясь на спинку своего стула и глядя в упор на слугу. – Какие результаты показала проверка зельем?

– Прекрасные, милорд, – Джозеф слегка улыбнулся дежурной улыбкой. – Из старых слуг никого со скрытым магическим даром не выявлено. А вот что касается новых служанок…

Он сделал паузу, которой, наверное, мог бы позавидовать любой гениальный актер.

– Слушаю, – поторопил явно не отличающийся терпением Дамиан. Я на своем стуле тоже едва не подскакивала от любопытства, но старалась держать себя в рамках. Джозеф сделал для меня достаточно много хорошего, чтобы я не портила ему минуту триумфа.

– У Кармелы никакого магического дара не выявлено, – начал издалека дворецкий. – А вот Исабель показала иные результаты.  Какой дар у нее, выявить не получилось. В ее ауре появился тот след, о котором вы мне говорили. Вот только у него была нейтральная окраска, и самой Исабель удалось удержаться от спонтанного выброса силы.

– Ей удалось удержаться? – я аж подалась вперед, не веря собственным ушам. Я не в первый раз готовлю это зелье и прекрасно знаю его действие. Да что там, я наблюдала его воочию, на факультативах мы даже специально определяли у незнакомых нам магов направление их способностей. И спонтанный выброс, на моей памяти, никто не мог остановить. А это означало только одно.

– Да, леди, – посмотрел на меня Джозеф. – Я видел ее в тот момент, когда сила начала ею овладевать. У нее по лбу заструился пот, кулаки она сжала с такой силой, что костяшки пальцев побелели, а губы прокусила до крови. Но официальная версия была, что ей стало плохо – закружилась голова. Я отпустил ее отдохнуть, но при этом приставил к ней лакея, которому я доверяю. В комнате она осталась ненадолго.

– Вот как? – приподнял бровь Дамиан. Но удивленным при этом он не выглядел. Впрочем, неудивительно. Исабель-то еще не знала, вылетит ли с отбора ее сообщница или нет. Неудивительно, если она поспешит проворачивать свои делишки. Для чего-то же они нужны друг другу, иначе бы не действовали в тандеме.

– Да. Она поднялась на последний этаж башни, – сообщил Джозеф. – К сожалению, мой подчиненный не мог прокрасться за ней незаметно. Но он успел увидеть, что она крутилась около запретного помещения.

Запретного? Это которого? Но уточнить не успела, Дамиан задал следующий вопрос:

– А сейчас она где?

– Вернулась в комнату, и с того момента не выходила, – доложил Джозеф.

– Очень интересно, – пробормотала я себе под нос. – Скажите, Джозеф, а у нее отдельная комната или она живет с кем-то вместе?

– Отдельная, – без запинки ответил дворецкий. – Его милость делает все, чтобы его люди жили с комфортом.

И кинул очень выразительный взгляд на Дамиана, точно напоминая, о ком идет речь. Будто я могла забыть! Предмет его похвальбы, впрочем, такого рвения не оценил и скомандовал:

– Спасибо, Джозеф, можешь идти. Если что-то изменится, сообщи мне, пожалуйста, об этом сразу. Пообещав выполнить его распоряжение, Джозеф удалился. Мы остались с Дамианом наедине.

– А запретная комната – это хранилище? – уточнила я, посмотрев на хозяина Замка в упор. Я отчего-то уже не боялась задавать какие-то чересчур уж личные вопросы. После сегодняшнего разговора в роще между нами что-то неуловимо изменилось. Но вот что именно – на это я даже сама затруднялась ответить.

– Нет, – покачал головой Дамиан. – Это комната с макетом Замка, в которой обитает дух.

– Получается, что ты прав? Они хотят устранить духа Замка, чтобы он не успел привлечь твое внимание, когда будет взлом хранилища? – спросила я и, когда Дамиан кивнул, задала новый вопрос. – Мало того, что они каким-то образом скрываются от него, когда проворачивают свои делишки, так еще и знают, где он расположился, и хотят его ликвидировать? Слушай, а сколько вообще народу примерно знают о духе Замка?