— Именно так, — спокойно подтвердил наследник, глядя на разволновавшуюся девушку. — А почему тебя это так удивило?
— Не знаю, — целительница обхватила себя за плечи. — От того, что я сейчас услышала, стало так холодно и почему-то очень грустно…
— Все абсолютно логично, как было и до этого, — возразил наследник. — Если он отдал тебе свою любовь, то жизнь становится лишь дополнением к этом чувству. У Драконов любовь и долг всегда делят первое место.
— Видимо, поэтому их осталось так мало… Зачем ты мне все это рассказываешь? — шепотом поинтересовалась Тара, чувствуя пробегающие по спине волны озноба.
— Это не тайна, не подумай ничего такого. Книга, в которой написано обо всем этом, стояла по соседству с энциклопедией, что у тебя в руках, — легко, как будто рассуждая о пустяке, отозвался молодой мужчина. — Книги бывают разные, просто ты промахнулась с выбором. В ответ на рассказ про Дриад я решил поделиться информацией о Драконах. Надеюсь, тебе было интересно. Что еще можно сказать про этих созданий? Наверное то, что у них есть магия…
— Это понятно, что магия есть, как же иначе… — отозвалась девушка, о чем-то задумавшись.
Она положила подбородок на подтянутые колени и замолчала, устремив взгляд в сторону окна. Ночь уже вступала в свои права, погружая город Парстен в темноту и тишину, давая возможность отдохнуть уставшим от жары и работы горожанам. В спальне повисла тишина, которую нарушали лишь потрескивание свечей и звонкий стрекот цикад.
— Что здесь происходит? Почему она опять здесь? — даже Страж не заметил, как в комнату вошел Повелитель, оглядел молчаливых присутствующих и закидал сына вопросами. — Почему ты встал? Как себя чувствуешь?
— Все в порядке, мне уже намного лучше. Тара вернулась, как и обещала, а еще сказала, что нужно напоминать мышцам о работе, поэтому с завтрашнего дня я буду меньше лежать и больше двигаться.
— Я не это имела ввиду, когда говорила… — начала оправдываться целительница, вскочив со стульчика, но Повелитель прервал ее движением руки.
— Надеюсь, тебе не станет хуже из-за таких советов, — отец свирепо покосился в сторону девушки. — В любом случае, я рад, что ты поправляешься. Отдыхай.
Повелитель Бэйл исчез так же тихо, как и появился. Тихо закрылась большая тяжелая дверь.
— Как можно так бесшумно подкрадываться? — рассердилась девушка, приходя в себя и восстанавливая дыхание. — У меня чуть сердце в пятки не провалилось. В больших домах люди часто ходят толпами, их издалека слышно, а в этом дворце все по-другому.
— Повелитель не подкрадывался, он просто подошел. Кто виноват, что ты о чем-то задумалась? — отрезал наследник. — Зачем других винишь?
— Я вообще никого не виню. Думаю, сегодня лучше идти спать, поздно уже, — девушка встала с низкого стульчика, разминая затекшие ноги и расправляя платье.
— Тебе надо выучить книгу по дворцовому этикету, чтобы перестала тут командовать, — усмехнулись из-под маски синие глаза. — Что за дурацкая привычка всем распоряжаться и «тыкать»? Кто хозяин в этом дворце?
— Повелитель. Пока ты мой пациент, будешь слушаться, — спокойно отозвалась Тара. — Вот поправишься, и командуй себе на здоровье, хочешь — дворцом, хочешь — всем городом или страной, все будут делать «кикены» и «выкать», но я к тому времени вернусь в свой дом и не буду никому мешать.
— Дарт, ты слышал, нам обоим велели идти спать! — наследник поднялся с кресла и с удовольствием потянулся. Тара еще раз обратила внимание, насколько сильное и гибкое тело у молодого мужчины, который быстрым темпом шел на поправку. — Кстати, это платье тебе подходит намного больше, чем прошлое, но я бы еще что-то сюда добавил…
— Что именно? — растерялась девушка, расправляя рукава и разглаживая юбку. В этот момент горловое рычание Каана, тихое, но очень отчетливое, прозвучало в ее ушах, поэтому пришлось поспешно добавить, — красоты здесь достаточно, не надо добавлять.
— Да тебе вообще ничего не надо, это я уже понял, — махнул рукой молодой мужчина. — Ты права, спать пора, завтра нас ожидает интересный день.
— А можно не надо? — пробормотала зеленоглазая, открывая дверь в свою комнату. — Мне и сегодня было не скучно, еще одного такого веселья я могу не пережить. Пусть будет просто хороший день.
— Что ты там бормочешь? — скидывая роскошный пиджак и оставаясь в тонкой белоснежной рубашке с широкими рукавами и жилете, уточнил наследник. — Говори громко, не бубни.
— Спокойной ночи, — девушка поспешила удалиться, не оглядываясь на пациента.
— Приятных снов, Тара, — отозвался молодой мужчина, а про себя добавил. — Ты абсолютно права, красоты в тебе достаточно, она оглушает и притягивает одновременно, а твой характер — это просто песня.
Скинув новое платье и аккуратно разложив его на стуле, рыжая со стоном облегчения нырнула в мягкую постель.
— Спокойной ночи, Каан, — прошептала целительница, спрятавшись под одеяло, чтобы ее не услышали чуткие уши в соседней комнате. — Надеюсь, вы полностью поправились.
Ответ не заставил себя ждать: — Отдыхай, сегодня у тебя был трудный день. У меня все в порядке.
Интересный день, каким его анонсировал наследник, начался мелким противным дождем. Небо затянуло тучами, ветер поменял свое направление на северное, лето моментально перестало быть теплым и ласковым. Девушке всю ночь снился ее маленький домик в сосновом лесу, белка Чуа, которая сидела на ступеньках крыльца, а еще было ощущение какого-то события, которое вот-вот должно произойти в ее жизни.
— Недоброе утро… — пробормотала она, потягиваясь в кровати. — Не хочу вставать.
— Что значит «не хочу», — раздалось из соседней спальни. — День начался, подъем.
— Ну и уши у тебя, наследник, — недовольно фыркнула Тара, поплотнее укутываясь в одеяло. — Как только все слышишь… В такую погоду самое то — валяться с книжкой в руках в постели или в мягком кресле, но никак не заниматься делами. Если бы я была сегодня дома…
— Ты не дома, поэтому хватит мечтать, — бесцеремонно прервал баритон. — Вставай давай, у нас на сегодня много дел.
— Не хочу, — ворчливо отозвалась она, выбираясь из теплого уютного кокона. — Подожди, ты сказал — у нас? — поспешила уточнить девушка, запутавшись в рукавах платья.
— Именно так. Сама говорила, что мне нужна нагрузка, чтобы быстрее восстановиться…
— Иии?
— И сегодня мы отправляемся на верховую прогулку, — радостно завершил свою мысль наследник трона, поправляя надоевшую до чертиков маску.
— Тебе не кажется, что это слишком рискованно — вот так сразу после болезни — и верховая прогулка? — Тара вышла из своей комнаты, взглядом запросив поддержку у Стража Дарта, но тот лишь молчал и делал вид, что поправляет доспех. — А если не хватит сил, или с коня упадешь, что делать будем? Твой отец меня голыми руками разорвет, я на такое не подписывалась.
— Значит я поеду один, — холодно заявил наследник, решительно сверкнув глазами. — Твое присутствие на прогулке — только по желанию, но моего решения это не изменит.
— В любом случае, сначала надо позавтракать, — целительница направилась к выходу, с удивлением остановившись в дверях: Дарт остался стоять на месте и не пошел, как всегда, следом. — Что происходит сегодня? Заговор? Так начинается обещанный интересный день?
На самом деле, Тара надеялась во время похода за завтраком переманить Дарта на свою сторону и совместными усилиями отменить или, как минимум, перенести прогулку в столь неприятную погоду, да еще с неокрепшим спутником, но, похоже, ее план разгадали.
— Завтракать мы не будем? — иронично уточнила она. — Замечательно. Огласите распорядок дня, чтобы я могла понимать, что происходит.
— Пожалуйста, Ваше Сиятельство… — тихо добавил Дарт, намекая, что девушка забыла добавить это словосочетание в свой вопрос.
— Что? — пожала плечами Тара, сделав вид, что не поняла намека.
— Завтрак сейчас принесут с королевской кухни, я уже сделал заказ, — рассказал Страж. — После завтрака нам подают лошадей…
