Нашелся только халат, судя по размерам, принадлежащий тому мозгляку, который столь неосторожно сгорел возле озера. Надеть его не было никакой возможности, пришлось сооружать нечто вроде набедренной повязки, а то лохмотья, что остались на Торне, держались просто чудом и грозили в любой момент окончательно рассыпаться. Оборотень, конечно, переживет, а вот Кира… Сияющую в полумраке коридора, словно факел, ярко-красным лицом вампиршу воображение нарисовало столь живо, что Торн еле сдержал смешок и шустрее принялся за дело.

Когда он закончил, Кира уже практически оклемалась, хотя все еще периодически сплевывала кровь, никак не желающую останавливаться и сочащуюся из разбитых, похожих на оладьи губ. Как успел определить Торн, особого вреда ей маг не нанес, во всяком случае, обошлось без переломов и отбитых внутренностей, но синяков девушке он понаставил изрядно. К последнему обстоятельству Торн относился философски – может, впредь умнее будет.

Правда, боец из нее сейчас был никакой. Хорошо еще, никто не торопился на помощь побежденным. Наружу, похоже, не просочилось ни звука – дверь была мощной, многослойной, да еще позади нее скрывалась вторая, такая же. Подобное часто применялось в помещениях, которые хотели максимально изолировать от проникновения шума, извне или изнутри. Судя по тому, что окон тоже не было, строители замка этого и добивались.

Сейчас девушка, все еще с болезненным видом держась за бок, ходила перед стеллажами, заставленными банками, колбами, ретортами и еще непонятно чем. Тут же стоял огромный стол, покрытый сверху тонкими пластинками камня. Обустраивавший это место человек знал свое дело и готовил его всерьез и надолго. Стеллажи и рабочее место не пострадали во время драки и по-прежнему демонстрировали свое великолепие.

– Прямо как у нас в пансионе, в лаборатории алхимии, – восхищенно пробормотала Кира. – Только я половины названий не знаю.

– А это и есть алхимическая лаборатория, – задумчиво ответил Торн. – И очень хорошая. Только не чисто алхимическая. Тот, кто ею владел, совмещал алхимию и магию. Эх, всегда мечтал о такой!

– Так за чем же дело стало?

– Деньги. И место, где ее можно расположить. Тут нужен подвал, как под замком…

– Чтобы у Эль Барро – да не было своего замка? В жизни не поверю.

– Эль Барро мертв, – жестко и, пожалуй, излишне резко ответил Торн. Девушка понятливо кивнула – похоже, не обиделась. Ну и хвала богам, еще дуться сейчас друг на друга только не хватало.

Но ведь как точно угадала, вампирша недоделанная. Был у него замок, да, честно говоря, и сейчас есть. Овеянный зловещей славой, кстати. Жил там в свое время окончательно свихнувшийся на бессмертии некромант, поставивший жертвоприношения на поток. Он, Торн, был тогда молодым и глупым. Решил покарать злодея – и покарал, что было с воодушевлением воспринято всеми соседями. А так как претендентов на огромное и мрачное наследство покойного не нашлось, то он попросту наложил на замок и окружающие земли лапу. Сколько он там уже не был? Лет пять? Нет, всего лишь четыре года. Впрочем, можно не сомневаться, что замок по-прежнему на месте, стоит, пугая случайных путников ажурными, подпирающими, кажется, самое небо, черными, словно ночь, башнями. Предыдущий хозяин был не чужд эстетике. И наверняка все так же ходят по его коридорам призрачные слуги, оставшиеся еще от некроманта, поддерживают в порядке хозяйство и, случись нужда, отрывают головы решившим посягнуть на чужую собственность.

– Торн, ты чего? – Кира дернула его за руку, и наваждение из прошлого рассыпалось тысячью стеклянных брызг.

– Что случилось?

– Стоишь, как мертвый, лицо словно каменное…

– Прости, задумался, – если не лезть в детали, это было правдой. – Ладно, пора выбираться отсюда.

Придерживая больно стукающий по голой ноге меч, Торн направился к дверям, но по пути бросил мимолетный взгляд на тело мага и замер. До того он все как-то не смотрел на его лицо, разве что в начале боя, мельком, но тогда ему было не до разглядываний. Сейчас же он замер всматриваясь. Уж что-что, а зрительная память у любого оборотня отменная.

– Демоны… – хрипло пробормотал он.

– Где? – не поняла его Кира, до того едва не врезавшаяся в спину Торна и терпеливо ждущая, когда же он соизволит продолжить путь.

– Это… ругательство. Я его знаю, – Торн кивнул головой в сторону трупа. – И я теперь знаю, кто наши противники.

Из лаборатории они вышли стремительным шагом. Торн шуровал так, словно получил жизнеутверждающий пинок под зад, Кире приходилось изо всех сил подстраиваться под взятый оборотнем темп и при этом не переходить на бег. Хорошо еще, продолжалось это недолго. Какие-то три десятка шагов по широкому коридору, размеры которого внушали оптимизм, а стены из черного камня уныние, и прямо на них выскочил парнишка. На вид – лет шестнадцать. «Щегол», прокомментировала Кира, которой самой-то было немногим больше. Впрочем, за последние дни она повидала столько, что и впрямь могла позволить себе смотреть на мир чуточку свысока. Ровно до тех пор, пока этот мир не рассердится на столь пренебрежительное к себе отношение и не отвесит ей соответствующего моменту «леща».

– Стоять. Дрожать. Отвечать… – Торн резким движением сгреб парня за рубаху на груди, чувствительно защемив кожу. – Где Радаван?

– Э-э-э…

Непонятно, чего больше было в голосе парня – испуга, возмущения, что его так бесцеремонно трясут, или удивления. Не каждый день все же увидишь в родном, можно сказать, доме совершенно незнакомого полуголого мужика, – у которого из одежды клок материи на бедрах да оружие, – в сопровождении красивой женщины. Тоже, кстати, незнакомой. Скорее, все же это был испуг, хотя он не мешал периодически коситься на Киру. Не на лицо, что характерно, а на более выдающиеся достоинства. Торн, сообразив, куда постоянно соскальзывает взгляд парня, с трудом удержался от того, чтобы совсем уж неприлично заржать, и перевел диалог в более конструктивную форму. В смысле, хорошенько тряхнул парня, так, что голова его закачалась, будто колокольчик на стебельке, и повторил вопрос, уточнив его профилактическим тычком в зубы. На этот раз вышло куда доходчивее.

– Он в малых апартаментах, беседует. Это…

– Спасибо, я знаю, – кивнул Торн и легким тычком отправил парня в нирвану. Ненадолго, так, на пару часиков. Чтоб, значит, не мешал и тревогу раньше времени не поднял. – Пошли, Кира.

– А…

– Потом объясню.

– Ясно. А почему этот мальчик так на меня смотрел?

– Опусти голову – поймешь.

Кира последовала совету и обнаружила, что во время драки ее одежда пострадала. Не то чтобы очень серьезно, однако благодаря потерянным пуговицам вырез спереди, на рубахе, сейчас выглядел заметно более глубоким, чем позволялось рамками приличий. Девушка немедленно зарделась – похоже, в компании Торна это становилось привычным, можно сказать, традицией.

– Ты почему сразу не сказал? – буквально зашипела она, пытаясь запахнуть куртку и торопливо застегиваясь. Учитывая, что куртка тоже лишилась части пуговиц, а заодно и рукава, получалось это так себе.

– Извини, не обратил внимания, – честно ответил Торн. К его удивлению, это разозлило девушку еще сильнее.

– Как так не обратил?

– Ну, послушай, а на что обращать-то? – вновь честно ответил он. – Во-первых, у тебя там нет ничего, что бы я в жизни не видел, а во-вторых, у какого-нибудь молотобойца в кузнице там, я тебе скажу, побольше будет… Ой!

Даже хваленая реакция оборотня не спасла его от смачной пощечины, после чего вампирша моментально разорвала дистанцию, нагло пользуясь тем, что у Торна нет времени гоняться за ней, и мило улыбнулась. Торну в ответ на подобное нахальство захотелось плюнуть на все и врезать ей, поступившись всеми своими принципами, но в этот момент они дошли наконец до места, которое он искал.

– Замолчала и перестала корчить из себя оскорбленную невинность, – шепотом (где-то неподалеку ходили люди, и слух оборотня четко предупреждал хозяина о возможных неприятностях) приказал он. Пальцы между тем ощупывали камни. Забыл ведь уже… Ага, один все же поддался. Вдавить! Кусок стены мягко и бесшумно отъехал в сторону. – Иди за мной, смотри под ноги, не отставай, но и вперед не лезь. Понятно?