Дверь за спиной Торна отворилась, без скрипа и без стука. Он почувствовал лишь короткое движение воздуха. Не оборачиваясь, оборотень чуть раздраженно сказал:

– Ты бы все же стучалась иногда, а вдруг я здесь переодеваюсь?

– Как ты меня узнал? – его возмущение было великолепным образом проигнорировано. Оставалось лишь пожать плечами:

– Ты ходишь бесшумно. Если я чувствую, что кто-то подходит, и при этом не слышу, значит, это ты крадешься.

– Чувствуешь?

– Да, – уточнять, что почувствовал он движение двери, Торн не стал.

– Поня-атно, – как-то странно протянула девушка и уже совсем другим, деловым тоном поинтересовалась: – Ну что, шуметь будем?

– Нет, – продолжая невозмутимо рыться в вещах, ответил Торн.

– Почему? Мы ведь должны привлекать внимание.

– Во-первых, – позаимствованным когда-то у одного из преподавателей, способного взбесить кого угодно, менторским тоном пояснил оборотень, – я не вижу в этом нужды. Неприятности, даже если их не искать, все равно приходят, так что торопить события глупо. Ну а, во-вторых, не забудь, по легенде мы сейчас прячемся. Будем вести себя слишком нагло – возбудим подозрения. Оно нужно? Лучше пускай не чувствуют ловушки, нам же легче.

– И… что мне делать?

– Для начала одеться так, чтобы привлекать внимание. Будешь дуру изображать.

Вспыхнула, ушла… громко топая. Ну что же, пускай ее. Тем более, сейчас им минимум внимания все же требуется. В доме родителей Торна их наверняка засекли, но сунуться не посмели. Сейчас потеряли, это тоже почти наверняка, отследить портал матери, открытый из защищенного места, – это вам не фунт изюму. Но и слишком затруднять им поиск не стоит, чем быстрее кончится игра – тем лучше. Конечно, ищут наверняка при помощи какой-нибудь хитрой магии, заклинания, выслеживающие жертву, невероятно разнообразны, и Торн, человек опытный, мог сказать с уверенностью: знакомы ему далеко не все. Однако и обычными слухами пренебрегать не стоило, они, порой, дают весьма интересные результаты.

Надо сказать, чужое внимание они привлекли уже вечером. Днем-то и народу в расположенном на первом этаже зале практически не было, и Кира переодеться не успела. Зато вечером, одетая в приталенное платье с подолом на целых пол-ладони выше, чем здесь считалось приличным, то есть как раз на уровне щиколоток, она разом привлекла к себе внимание. А учитывая, что народу собралось изрядно, Торн сразу решил, что драка выйдет знатная.

Так и получилось. Они еще не успели даже сделать заказ, как к их столу, небрежно отодвинув в сторону средних лет, полноватую, но удивительно шуструю официантку, подвалили трое. Судя по виду, местные дворянские сынки – одежда добротная и на вид богатая. Именно что на вид – успевший изрядно побродить по земле, Торн моментально оценил качество покроя и ткани. Надо сказать, весьма средне, хотя для провинции, конечно, пойдет. На шеях не слишком толстые золотые цепи – так здесь любит выделять себя, опять же, дворянство. Ну и мечи на поясах, узкие, длинные, почти как оставшаяся в комнате шпага Киры. Сам Торн увлечения молодежи этим легковесным оружием не слишком понимал, но у каждого своя дурь в голове, пускай балуются.

– Господа, разрешите с вами познакомиться, – не спросил, а продемонстрировал, что именно этим сейчас и будет заниматься, высокий, крепкий парень лет двадцати, с копной рыжих волос и шикарной россыпью веснушек на щеках. Когда заматереет, выйдет красивый экземпляр здоровяка и силача, механически отметил про себя Торн. Жалко, случись что, калечить. Двое других, выглядящие не менее представительно, топтались чуть сзади, видать, их статус в компании был малость пониже.

– Не разрешаю, – Торн аккуратно взял из стоящей на столе плошки горсть мелких соленых сухариков, кинул в рот и с удовольствием разжевал. Конечно, превращать закуску в еду – моветон, но он, как всегда, был выше подобных условностей. – Еще вопросы?

Похоже, незваный гость не привык к такому отношению и на секунду замялся. Оборотень еле удержался от того, чтобы хихикнуть. Пока все шло, как надо. Однако тут влез приятель этого умника, крепкий малый с простоватым лицом. Видать, тонкой душевной организацией, равно как и наличием хорошего воспитания, он похвастаться не мог, что делало его во многом неудобным собеседником.

– Ты че, не понял? Бабу оставь – и вали отсюда!

– Фу, молодой человек, как невежливо, – Торн встал, разом оказавшись на полголовы выше собеседника, и вдруг одним быстрым движением перепрыгнул через стол, по дороге слегка, совсем чуть-чуть зацепив носком сапога за щиколотку предводителя местной «золотой» молодежи. Тот, не ожидая столь быстрого развития событий, кувырнулся через спину, едва не сломав ее о некстати подвернувшуюся лавку. – Ну что, племя молодое, незнакомое, покажи мне, что ты можешь.

Вокруг проворно освобождалось место – народ здесь простой, к потасовкам привычный. Слегка удивлял один момент: обычно в подобных ситуациях болеют за своего, какой бы свиньей тот ни оказался, но здесь и сейчас на потасовку смотрели как-то ровно, без особых симпатий к кому-либо. С Торном понятно, он чужак, а дворянчики эти, похоже, всех уже достали. Что же, оно, может статься, и к лучшему.

Противник Торна, между тем, потащил из ножен свою железяку. Дурак, пропорет кого-нибудь случайно. Хотя, возможно, просто желает напугать, у оборотня с собой только кинжал. Но кому он, честно говоря, нужен?

– Следи за моей левой рукой, – Торн поднял реку вверх и демонстративно щелкнул пальцами. Нахал рефлекторно отвлекся на этот немудреный жест. Всего лишь на миг, но оборотню этого хватило. Удар ногой… – А о том, что за другими частями тела следить не надо, я не говорил.

– М-м-м-ум-м… – судя по интонации, пострадавший выражал крайнюю степень неодобрения действиями своего визави. Торн пожал плечами и, не дослушав проникновенного монолога, с чувством врезал ему левой рукой в ухо. Благо, тот очень удобно стоял – на коленях, согнувшись и держась за отбитые причиндалы.

– А о том, что за моей левой рукой надо следить, я предупреждал, и команду не отменял.

– М-м-м-ум-ф-ф… – на этот раз эмоции были почти не слышны. Разве что пожелания всех кар небесных на его, Торна, голову. Оборотень пожал плечами. Люди очень часто пытались сделать ему больно. И почему-то всегда удивлялись, когда с ними поступали так же, как и они с тобой.

– Еще вопросы будут?

Надо отдать должное, среагировали молокососы с похвальной быстротой. Но взгляды у них при этом были ненавидящие. Предсказуемо. То, что надо, в принципе, завтра же пойдут гулять слухи, и это облегчит работу неведомым преследователям. Все, на сегодня необходимый минимум действий выполнен.

Однако, как оказалось, вечер еще не закончился. Когда им принесли еду, кстати, довольно быстро, да и пахла она неплохо, к столику подвалил еще один тип, к которому так и клеилось слово «мутный». Подошел, сел, не спрашивая… Торн обратил внимание на то, что как по волшебству вокруг них мгновенно образовалось пустое пространство. И это притом, что никакой магией новый персонаж не пользовался, уж это Торн почувствовал бы обязательно.

– Вы поступили опрометчиво.

– Может, стоило бы для начала поздороваться и представиться? – небрежно спросил Торн, отправляя в рот приличный ломоть хорошо прожаренной ветчины. Незваный гость и ухом не повел.

– А еще вам стоило бы научиться управлять собственным гневом, если не хотите неприятностей.

– Мне не нужно учиться управлять своим гневом. Мне нужно, чтобы люди научились меня не бесить. Тогда и проблем у них будет куда меньше. А жить, наоборот, получится дольше.

– Ну, я вас предупредил. Не стоило задирать сына ля’Пампе, и бить его приятеля тоже не стоило.

С этими словами человек встал и пошел прочь. Торн задумчиво посмотрел ему вслед и едва не пропустил вопрос Киры:

– А это кто был?

– Не знаю, но догадываюсь. Скорее всего, или какой-то чин из местной стражи, или его противоположность. В смысле, из «ночных королей».