Неважно кто это. Есть она, есть враг, что стоит перед ней, есть меч в её руках. Как было всегда, как будет всегда. И со своим мечом, она будет дальше идти по этому пути. Целую вечность.

Она бросилась на противника и метким ударом отрубила ему первую руку.

***

Восточные Земли

Из окна второго этажа, Лисси смотрела на улицу. У ворот молодая, симпатичная девушка, краснея и смущаясь, разговаривала с Леонардом Ривом. Её мужем.

Когда они, наконец, вернулись домой, их ждал сюрприз. Старый Артефактор, оказывается, оставил всё состояние и свой дом Риву, в завещании, и наложил заклинание на себя, что оповестило бы о его смерти. Родственников у него не было, и никто больше не претендовал на небольшой, но очень и очень дорогой особняк мага. С подвалом, несколькими этажами, библиотекой, лабораторией и мастерской.

Леонард чуть не сделал глупость и чуть не отказался от наследства, но Лисси вцепилась в подарок судьбы волчьей хваткой, и уговорила жениха не сходить с ума, а принять дар от учителя. Можно строить рай в шалаше, да. Но свежа была ещё память об охоте на крыс в подземелье Аргента, бой на смерть с бандитом из-за сотен платиновых монет, и как она собирала сумму на свиток. И как потом друид просто подарил им сотни золотых.

Леонард Рив не будет нищенствовать. Её Леонард Рив. Он будет успешным, богатым магом, уважаемым и со стабильной прибылью. И она никогда, никогда не расскажет ему о том, как собирала деньги на его возвращение. Быть может, он о чём-то догадается, ведь он, её Рив, очень умён, хоть и рассеян. Но она не будет говорить ему об этом сама. Пусть он видит в ней ту наивную девушку, что провожала его в караван.

Потом был разговор с Леопольдом Нирском. Увидев бледного ученика мага, он вспылил, и пытался было устроить ему взбучку, за то что заставил волноваться его дочь. Но Лисси посмотрела на него стальным взглядом, и он смутился. Затем Лисси устроила ему разнос. Что он думает только о своих тортах и булочках, и что даже не заметил, как у его дочери появился парень. И вот уже огромный, похожий на медведя булочник, стоял, и смущённо слушал дочь, и извинялся. А она отчитывала его, пока, наконец не успокоилась.

Стоило ей успокоиться, как её отец вдруг расчувствовался, обнял, и долго не отпускал. В слезах лишь повторял, "В мать, в мать пошла!". А потом испёк им мясной пирог, и успел-таки поговорить о чём-то с Леонардом по душам за кружкой пива. Услышав про магические способности и доставшееся наследство, благословил их на свадьбу. Не стоял больше и вопрос подарка на свадьбу, доставшихся монет с лихвой хватило на традиционное подношение.

Она не стала устраивать церемоний, и на свадьбе просто присутствовал её отец. Священник богини судеб, объявил их мужем и женой, и они въехали в домик старого Артефактора, где, казалось, ещё витал дух прошлого владельца. Здесь, кстати, не было традиции менять имя, и Лисси осталась Нирск. Но кольца на пальцах говорили об их связи.

Потекли неторопливо будни. Лисси осваивала мастерскую и кухню, и с интересом читала книгу по алхимии. Леонард читал записи в библиотеке, и экспериментировал, улучшал свои знания, говорил что-то про следующий круг заклинаний. Скоро он сможет зарабатывать большие деньги, чем на переписывании свитков.

И вот, появилась она. Недавно прибывшая в городок девчонка из купеческой семьи, что положила глаз на Леонарда. Мария. Весёлая, радостная, она очень похожа была на Лисси до того, как она отправилась за женихом, только черты лица другие, и волосы каштановые. И вот она снова приходит что-то узнавать, спрашивать, будто не видит на пальце брачное кольцо. Хотя это не очень сложно исправить.

Девушка на улице заметила в окне Лисси, и уставилась на неё. Лисси мило улыбнулась ей в ответ, потом будто невзначай продемонстрировала тяжёлый арбалет в руках, который она протирала тряпочкой. Тяжёлый арбалет, в котором совершенно случайно лежал готовый к стрельбе болт.

Девушка слегка побледнела, что-то торопливо начала говорить Леонарду, поклонилась несколько раз и очень быстро убежала. Правильное решение, подумала Лисси, и положила арбалет на стол. Внизу Леонард задумчиво почёсывал затылок, глядя вслед сбежавшей гостье.

Лисси отошла от окна и вздохнула. Внезапно в голове возникла мысль, а что, если она, эта девчонка понравится Леонарду. Ведь тогда, тогда он может бросить её, снова, как тогда. На глаза вдруг навернулись слёзы. Лисси шмыгнула носом, и пошла по лестнице на первый этаж.

Леонард же только зашёл в дом, и задумчиво закрывал за собой дверь.

— Скажи, Лисси. — он медленно произнёс. — я плохо выгляжу? Почему-то со мной опасаются разговаривать женщины в нашем городке. Даже те, что приходят покупать зелья…

Но тут он заметил Лисси, и нахмурился:

— Лисси… что случилась?

Слёзы сами собой потели из глаз ручьём, и Лисси горестно, хлюпая носом, стала спрашивать:

— Скажи, я ведь тебе надоела, да? Ты кого-то нашёл? Уйдёшь? Снова покинешь меня, как тогда? Ведь если дело во внешности то… — заливаясь слезами, начала говорить Лисси, и прошептала какую-то мелодию.

Её внешность изменилась, дёрнулась, покрылась рябью, и вот перед ним стоит только что убежавшая Мария. Заплаканная.

— Я могу ведь её изменить, — голосом Марии сказал Лисси. — но ведь ты опять, опять уйдёшь, да?

Лисси/Мария заливалась слезами, и не могла остановиться. Леонард же сконцентрировался и быстро начал искать решение. Это случалось уже не первый раз, и он понимал — что-то страшное случилось пока он был мёртв, и никак Лисси не может избавиться от воспоминаний.

Здесь не подходил рациональный подход, логика и аргументы. Нужно было сделать иначе.

В воздухе он быстрым жестом сплёл заклинание, и направил его на девушку. Отмена Магии. Достаточно, чтобы отменить это заклинание. Чары Лисси рассыпались, и она вернула свой облик, а Леонард обнял её, пока девушка плакала. И снова, уже в который раз, мягким голосом повторял:

— Я здесь.

— Я с тобой.

— Я никуда не уйду.

— Всё хорошо.

Лисси не могла успокоиться пятнадцать минут, а он, сидя на диванчике, просто прижимал её к себе, гладил её волосы и ждал, спокойно и терпеливо, пока она выплачется. И наконец девушка успокоилась.

— Прости, Лео. Я не знаю, что на меня нашло. — устало говорила девушка.

— Ничего, Лисси. Просто запомни. Мне не нужен никто другой. — терпеливо повторял молодой маг.

— Я… я возьму что-нибудь выпить из погреба, сказала Лисси, поднялась с дивана, и вдруг… закрыла рот рукой, и побежала в уборную. Похоже, её стошнило.

Леонард ошеломлённо смотрел ей вслед. Потом улыбнулся. Это тоже неплохо.

Он задумался, поднялся по лестнице, и зашёл в библиотеку старого Артефактора. Ему казалось иногда, что вот-вот и старый мастер появится вновь перед ним, и отчитает за очередное невыполненное задание. Но Мастер не появился.

Поэтому взял с полки книгу, сел в любимое кресло В.Г. и стал читать её, думая о будущем.

На обложке книги же красовалась надпись: "Основы големостроения".

***

Место неизвестно

Через ночь, по нехоженой, старой тропинке, двигался караван. Странный караван. Здесь не было лошадей, не было наёмников. Не раздавались фырканье и шум животных, не переговаривались люди. Никто не пел песен, не шутил, не посмеивался.

Через ночь, шеренгой, шли големы. Четыре железных голема неторопливо переставляя ноги, шли вперёд. На их плечах сидели небольшие големы пауки, каждый размером с собаку. Они осматривались по сторонам, щёлкали жвалами.

За големами двигалась повозка. Деревянный фургон, вроде тех, в которых живут странники, но окованный железом. Окна его были закрыты, а на железной обшивке в темноте ночи сияли причудливые, острые и хищные руны. Фургон катился сам, без запряжённой в него лошади. А за ним двигался второй. Потом третий.

На крышах фургонов сидели другие големы-пауки, и будто смотрели по сторонам. А в конце шествия шли ещё два железных голема, а за ними вышагивали непонятные существа, похожие на движущуюся груду мечей. Клинковые големы, что редко появляются перед людьми.