— Ну, что случилось, то случилось. — она потёрла нос — я не пойду на допрос. Думаю, чернокровка меня узнает, и не очень будет рада видеть.

Фрин плюхнулась на один из диванчиков.

— Зачем, кстати, её задержали? — уточнил Эмет.

— В её подземелье големы заперли двух людей, и забыли про них. Один, похоже, съел второго. — подсказал Сейн. Адморин слегка вздохнул, а вот Габриэлла нахмурилась.

— Тебе лучше остаться, Нат. Или сменить облик. Мне почему-то кажется, что она и тебе тоже будет не очень рада. — Фрин болтала ногами. — они видят в темноте, а не заметить светловолосую эльфийку сложно.

— Я могу помочь с заклинанием! — оживился Эмет.

— Не стоит. — сказала Натариэль. Она сплела в воздухе узор, прошептала несколько слов, и её внешность стала меняться. Волосы укоротились, сменили цвет на русый. Кожа вздрогнула, на мгновение потекла, как воск, который вылепливают. Чуть изменился рост, дёрнулась её фигура, и вот, перед группой стояла русоволосая темноглазая человеческая девушка, лет двадцати. С веснушками, заплетёнными в косу волосами, и миловидным лицом.

— Неплохо. — кивнула Фрин.

— Обращайтесь, если понадобится ещё такая же Иллюзия. — попытался вставить слово Эмет.

— Что планируется делать? — спросил стоявший у стены Вендор.

— Возможно, удастся её подкупить едой. — сказал Сейн, и достал из сумки свёрток. Кусок яблочного пирога.

— Местные говорили, что это её любимые. Местные, в Зелёной Поляне. — пояснил он.

— Их покупали те рыцари… которых мы сломали. — напомнила Фрин.

— Давайте направимся вниз. Нас шестеро, вряд ли она что сможет сделать. — вздохнув, сказала Терри.

Терри взяла с собой несколько свитков, за некоторыми из которых пришлось сходить в хранилище, а потом группа отправилась в подвал, на уровень, где держали Инк. Оставшись одна, Фрин оглянулась по сторонам, спрыгнула с дивана и пошла к стойке с напитком.

— Э… а можно мне бутыль вон того? За счёт заведения? — показала она на бутылку в шкафу.

После чего вернулась назад, на диванчик, с бутылью и деревянной кружкой в руках и стала потягивать напиток, прислушиваясь к тому, что происходит внизу.

***

Они спустились группой по узкой лестницей, на этаж с пленницей. Высеченный в камне этаж был почти так же хорошо обставлен, как и первый — с удобными диванчиками, парой ковров, и роскошными магическими светильниками, на обустройство которых в своё время Мадди с удовольствием потратил время. Намного уютнее этажа-хранилища, где Фрин и Натариэль проверяли арбалет.

В камере что-то шебуршилось, двигалось, и кто-то пытался что-то сказать, мыча носом. Пленница проснулась, обнаружила путы, и, похоже, свалилась с кровати, пытаясь освободиться. Стянула при этом с кровати простыню и чуть не запуталась в ней.

Скомканная простыня оказалась, в конце концов, под кроватью, а на полу теперь каталась чернокровка, дёргаясь и пытаясь освободиться. Она зло смотрела на прибывших "гостей".

— Надо освободить ей руки, — сказала Терри. — Развязать рот, чтобы она могла говорить.

Габриэлла положила руку на оружие на своём поясе, и посоветовала:

— Лучше быть осторожнее. Если я правильно поняла, она может быть довольно опасна.

Сейн пожал плечами, и достал приготовленный пирог.

Терри направился к двери, и в этот момент чернокровка умудрилась перекусить затыкавшую ей рот тряпку. На это точно ушло много времени. Выплюнув остатки импровизированного кляпа, она заговорила, на ломаном общем наречии:

— Кто? Что? Зачем в клетку?

Терри подошла к клетке, открыла дверь, спокойно зашла внутрь, развязала руки пленницы. Чернокровка с недоверием смотрела на неё, и когда Терри выходила наружу, дёрнулась и попыталась её укусить. Но промахнулась. Терри вышла и закрыла клетку.

Эмет смотрел на пленницу, задумчиво, и, негромко, полушёпотом спросил:

— Она опасна?

— Физически, вряд ли. — так же негромко ответила Терри. — Она делала големов.

— Но может укусить — с улыбкой так же тихо ответил Сейн.

— Если хочешь, могу тебя пустить внутрь — негромко ответила Терри.

Эмет пожал плечами и сказал:

— В худшем случае, она не останется голодной.

— Когда её поймали? — поинтересовалась Габриэла.

— Несколько дней назад. — ответила ей Терри.

— Значит, должна была проголодаться. — кивнул Сейн. Подошёл к клетке и предложил пирог, со словами:

— Девчушка. Ты, наверное, проголодалась?

Инк же смотрела на него с недоверием, и так же смотрела на его пирог. И есть предложенное ей явно не собиралась.

— Кто? Зачем в клетку? Что хотели? — повторяла она, обводя группу взглядом.

Но никого в группе она не узнала. В полутьме подземелья, даже с её зрением, больше всего ей запомнилась Фрин, которая сейчас на следующем этаже допивала свой напиток.

— Может быть, хочешь пить? — пыталась продолжить тему еды Терри. — Вен! — выкрикнула она вверх, на следующий этаж — попроси принести напиток!

Инк сунула в карман руку, достала оттуда небольшую, странную ложку. Сунула в рот, нажав на рукоятку, что еле заметно вспыхнула зелёным. Натариэль нахмурилась, и вспышка магии не ускользнула от неё. Затем ещё одна. Очень похоже на одно безвредное заклинание. Инк же в это время отправила ложку назад в карман.

— Не хочу! Есть, пить. Зачем в клетку? — повторила она снова.

— За это время должна была проголодаться — под нос произнёс Эмет.

По лестнице спустился мужчина, что обслуживал стойку с напитками, имя которого Натариэль так и не узнала, и поставил несколько бутылок на стол. Но пленница на них никак не реагировала.

Терри взяла в руки свёрток, развернула его.

— Вот этот рисунок. Можешь ли что-то сказать про него? — мягким голосом сказала она Инк. Та наклонилась вперёд, разглядывая.

Это был рисунок, тот, который когда-то давно Натариэль и Фрин нашли в сломанном вагоне. Огромный механический паук, нападающий на маленькие фигурки-палочки. Инк моргнула.

— Этот? Строила, такой. — она кивнула, затем перевела взгляд на Терри.

— Но не смогла им воспользоваться? — спросила Терри и убрала рисунок.

— Зачем! В клетке! — повторила Инк, начиная злиться.

В голове стоял лёгкий туман, и события последних дней немного смешались. Она помнила, как оказалась дома, как принимала ванную, как подогревала воду рукой. И теперь оказалась тут. Что-то произошло, но когда и как? Кажется, кто-то на неё напал…

В разуме возникла тянущаяся к её лицу рука маленького существа. Жилистая и холодная. Она схватилась за виски головы.

— Кто… — начала она снова. Но тут она дёрнулась, и приняла горделивую осанку. И гордо, будто восседая на королевском троне, посмотрела на пришедших к ней.

И заговорила. На Инфернальном, языке дьяволов.

— Всегда они приходят к нам. С огнём и мечом, магией. Со словом и обманом, обещаниями и ложью. Всегда, всегда, пытаются напасть на нас, ранить, ударить, убить

Фигура дёрнулась, и осанка стала будто звериной. На языке бездны, том, который используют демоны, сидящее в клетке создание продолжило:

— Или украсть наши секреты. Сломать, разрушить то, что принадлежит нам!

А затем вновь горделивая фигура спросила, на Инфернальном:

— Кто вы? Так же, как и остальные, пришли нести нам вред? Или же желали вы украсть наши секреты и знания?

Группа замолчала и перестала шушукаться. Эмет отступил на полшага назад.

— Может кто-то перевести? — спросила Терри, оглядываясь назад.

— Она сказала… — начал Эмет, и перевёл.

Не все знают языки демонов, дьяволов и прочих опасных созданий. Для обычного человека, в них нет пользы. Лучше изучить язык торговый, а то и не один, если позволяет память и ум. И лучше язык тех рас, которые не попытаются торговца убить или отправить в суп.

Но были и такие, что изучали языки врагов. Наречия тёмных рас, тёмных созданий. Чтобы не могли враги от них ничего скрыть. К таким, скорее всего, и относился Эмет. А были и те, что желали контакта с опасными созданиями, и учили язык, чтобы суметь вести с ними дела…