Такие же бутоны были и на лифе, и от них расходились золотистые кружева. Кожа молодой женщины в зеркале светилась здоровьем, с лица исчезло загнанное выражение, а глаза… я споткнулась на этой мысли. Глаза были янтарного оттенка. И, что самое интересное, зрачок в них был сейчас… ромбовидным. Кровь нагов?

Выглядело это на первый взгляд дико, но я не испугалась. Ощутила какое-то приятное предвкушение.

– Красавишна, слов нет, – проворчал Муль. Замер грозно у входа в ванную, чуть ли не лапы скрестил, шевеля ушами! – да он тебя сожрет, когда увидит! Нет, чтобы сначала женился при всем народе! Ууу, доведешь мужика до ручки!

Моя улыбка в зеркале почему-то стала ещё более довольной, хоть и смущенной.

– Кто кого ещё съест, Мулькин, – заметила, подмигнув фамильяру.

Я ощутила, как моя сила потянулась к Мулю, прошла сквозь него тонкой нитью и вернулась ко мне уже умиротворённая, создавая ни с чем не сравнимое ощущение гармонии и покоя. Впервые я прочувствовала от начала и до конца «работу» фамильяра. Поняла, насколько же мне повезло с этим смешным, любимым, беспокойным и капельку вредным существом.

Засмеялась, подхватив его под лапы, закружила под ворчание и урчание по комнате, пока не пришел целитель. Пожилой маг с умным, понимающим взглядом.

– Не вижу причин, чтобы задерживать вас здесь на более длительный срок, адептка, – улыбнулся он мне после осмотра, – можете быть свободны. Отдыхайте, старайтесь ещё несколько дней слишком много не магичить, но пары вам посещать уже можно. Идите – и постарайтесь попадать к нам как можно реже! – Напутствовали меня.

Выпорхнула я совершенно счастливая. Мантия нараспашку – только полы подхватила, сумка на плече, за окном – день. Сегодня я ещё успеваю на «Основы магических заклинаний» и «Поведенческие особенности рас Дагоша» – пары достаточно легкие, без практической магии, то, что нужно!

Муль, ворча, устроился поверх сумки – а тяжеленький он уже, отъелся! Стресс заедал!

Усмехнулась – и ринулась вперед. Надо сбросить сигнал Рине.

Я слишком спешила – и не заметила на своем пути фигурку, почти бегом направляющуюся в сторону целителей. Попыталась увернуть с траектории чужого бега в последний момент – но меня толкнули. Резко, сильно, так, что чуть не упала. Муль зашипел, скаля зубы и напоминая, что рурги – это не только ценный источник энергии, но и неплохой набор клыков.

– Ты! – Тонкий пальчик ткнул мне в грудь.

Это была смутно знакомая девчонка в форме адептки, кажется, артефакторов. Каштановые волосы заплетены в косу, миловидное личико сейчас нахмурено, брови сведены к переносице, черты лица тонкие, но какие-то слишком острые, и глаз – яркие, светло-зеленые, изумительной красоты.

Только сейчас в них стыла неприкрытая злоба.

– Ты, безродная отказница! Запомни – декан Ногэрд мой! – Я сначала и не поняла, о ком она, и только потом вспомнила о личине Сейлира. Вот так-так…

– Твой? Правда твой? А он об этом знает? Потому что я на декана Ногэрда, – выделила фамилию, – не претендую.

Это же та самая девчонка, над которой летал фиолетовый дракон при нашем первом столкновении с лордом Сейлиром в Академии! Та самая, что подглядывала за нами, кажется, в подсобке, когда был распылен порошок, вызывающий желание…

– Не претендуешь? – Она на мгновение растерялась, смешно дернула головой. – Да ты к нему так и липнешь, а ведь я его пара! – Выкрикнула со слезами на глазах. – Он проводил, значит, ночи со мной, а потом шел к тебе, да? А я как же, а? – Её плечи опустились, агрессия куда-то ушла, девчонка вдруг захлюпала носом.

Сердце на миг сжалось. Мог ли он? Ведь тогда, когда он только явился в Академию, между нами не было никаких отношений. Мне не в чем было бы его упрекнуть… Но… нет. Я слишком верю в Сейлира. А, значит, дело в чем-то другом. И все совсем не так очевидно, как кажется.

– Боюсь, что я ничем не могу вам помочь, адептка. Я даже не знаю вашего имени, – заметила холодно.

Увы, я не настолько добра, чтобы броситься её успокаивать.

– Ты не встанешь между нами! – Мне в лицо вдруг полетел какой-то порошок, а следом сверкнуло что-то маленькое, мелкое, от чего я успела уклониться.

Лицо девушки исказилось, стало каким-то отталкивающе злобным, пальцы согнулись крюками, как будто она хотела ими ударить.

– Я жду от него ребенка! Он мой! Мой избранный, мое сердце! Мой! А ты просто пустышка, помеха!

Визг ввинчивался в уши. Вот так вышла от целителей! От блестящей алой пыли меня защитил Муль – миг – и сверкнул прозрачный плотный щит, не пропускающий ни единую частицу. Правда вот надолго наших сил не хватит, а как убрать странную пыльцу…

Впрочем, продумывать хитроумные заклятья мне не пришлось. Две тени – золотая и серебряная – метнулись вперед, обезвреживая адептку. Золотая задержалась, скручивая нападающую, а Рей, оказавшийся второй тенью, провел руками, что-то тихо бормоча под нос, и алый порошок стек в его ладонь. Мой щит тут же развеялся.

Муль раскинул лапки и растянулся на сумке, подергивая усами и ушами и высунув розовый язык.

Сердце билось в горле, ладони вспотели.

– А отведу эту к безопасникам. Пусть разбираются, как её из вида выпустили, – брезгливо заметил Тэлькааннен.

Мой братец-дракон, как звала золотого про себя, пока никто не слышал, сейчас был как никогда похож на те образы драконов, которыми пугают магов. Надменный ледяной взгляд, Жесткая усмешка. Нехороший прищур глаз, чешуя, выступившая на лице и острые когти, что легко удерживали извивающуюся девицу.

– Рейакарнен, побудь с Киа, – приказал своему побратиму.

Серебряный мягко улыбнулся мне, кивнув. Перехватил у меня Муля.

– Ты в порядке? Прости, охрана сплоховала, не должны были выпускать её из виду, но девчонка казалась довольно смирной и спокойной.

– Все нормально, – сглотнула ком, – я вообще хотела на пару пойти.

– Ты на сегодня освобождена, адептка-трудоголик, – со смехом заметил Рей, но, увидев, как я поджимаю губы, нахмурился.

Заставил меня остановиться, положил руку на плечо, заглядывая в глаза.

– Она что-то тебе сказала? Я видел, что ты почти не испугалась. Зелье и порошок мы забрали на анализ… да, там был небольшой пузырёк с зельем.

Проницательный какой.

– Не испугалась, – заметила с неохотой. И правда – не успела. Скорее разозлилась, – она правда развлекалась с Сейлиром? – Спросила, тут же прикусив язык.

Давай ещё ревность покажи, дурочка! Всегда ненавидела ревнивых женщин и мужчин, что необоснованно не доверяли своим близким, изводя их, и относились к любимым, как к собственности, а теперь, получается, сама в такое существо чуть не превратилась?

Но это было выше меня! «Покусайс-с!» – Шипело что-то внутри. Он наш-ш! Наш-ш! Один кус-с и больш-ше никакие любовницы не потревош-шат нас-с…

Рей же почему-то заулыбался, пристально смотря на меня. А потом спросил серьезно:

– А ты как думаешь? – И ухватил под руку. – Ладно, на психологические особенности рас сходим, тебе полезно будет и интересно, – утешили меня.

И вроде ничего особенного он не сказал, а на меня вдруг резко обрушилось осознание. Достаточно ли хорошо я знаю Сейлира? Достаточно ли я ему верю? Или мои слова про доверие, про любовь – всего лишь порыв, всего лишь пустые обещания?!

Сейлир – гордый, умный, самоуверенный, но в глубине души – и есть у него душа, плевать, что там об энергатах думают! – так и не переживший до конца трагедию предательства – стал бы он связываться с подозрительной и подозреваемой в связях с магами, мечтающими его уничтожить, адепткой? Нет, если он не был под зельем или внушением.

Он мог не рассказывать мне всей правды, но солгать – не мог. И на душе стало легче, даже улыбка появилась.

Рей стиснул мою ладонь, но ничего не сказал. Моя тьма потянулась к его тьме, игриво пихаясь. Это было не так, как к Сейлиром. Я не ощущала страсти, не видела в драконе привлекательного мужчину, моего мужчину – только брата. И тьма наших душ ощущала то же самое.