– Что было с тобой на Земле? – Негромкий вопрос. И очень внимательный взгляд. – Знаешь, это не освещается широко на публике, но моя, – он чуть запнулся, но после уверенно продолжил, – дочь, введенная в род потомок, пришла с Земли. Вместе с сыном. Правда, она пришла в своем собственном теле – Земля её просто отторгла, как чужеродный элемент. А вот маги на Землю ходят частенько, но тоже долго задерживаться там не могут – максимум, насколько помню, для слабейших – около десяти лет…

Он снова примолк, продолжая скорее неосознанно поглаживать мои пальцы.

– Здесь много землян? – Я удивилась, признаюсь. Вот что-то такое мелькало, но чтобы настолько оживленно и иномирно…. Стойте-ка! А если попробовать… Я забылась, резко остановилась, впившись взглядом в мужчину напротив.

Ухватила Сейлира пальцами за рукав, потянула к себе, чувствуя, как в груди бушует пламя, а глаза печет. Кажется, он мигом ощутил мое состояние. Нахмурился, сам сделал шаг ко мне, чуть дернув уголком губ. Мне кажется – если бы был хвост – он бы так и ходил из стороны в сторону.

– Ч-што такое? Что тебя беспокоит? – Сквозь чужую маску проглядывали абсолютно черные глаза с сияющим вертикальным зрачком. Глаза дракона.

Во рту пересохло, в голове было пусто. Я точно знала, что хочу спросить, но как же боялась услышать ответ! И как же кляла себя последними словами, что умудрилась забыть о самом важном!

Во рту пересохло, в голове было пусто. Я точно знала, что хочу спросить, но как же боялась услышать ответ! И как же кляла себя последними словами, что умудрилась забыть о самом важном!

– У меня там семья, Сейлир, и мне… – облизала губы. Выдохнула, стараясь прийти в себя.

– Хочешь с ними связаться? – Казалось, его не волнуют оглядывающиеся на нас прохожие. Разве что к стене нас отвел, закрыл спиной от чужих взглядов. – Ты ведь понимаешь, – Ладонь легла напротив моего лица на стену, – чш-што у тебя не выйдет вернуться? Понимаеш-шь?

Рычит. Ещё немного бы – и пар из ноздрей пошел – честное хвостатое!

Но прежде, чем я успела ответить, мои губы обжег поцелуй – не жесткий, но какой-то отчаянный, болезненный.

– Я не отпущу, слышишь? Не смогу тебя отпустить! Ты сама, – горячее дыхание согрело щеку, пальцы перебрали растрепавшиеся светлые локоны волос, – сама мне такое право дала, сама вызвала во мне чувства, разбудила! А теперь хочеш-шь сбежать?

Дикие глаза. Испуг. Отчаянье. Беспокойство. Что-что-что делать? Эй, лохмато-мохнатый, вот ты куда слинял с моей шеи, Муль? А ты, хранитель, что глазки закатываешь и пасть в трубочку вытягиваешь? Я все вижу! Помощнички!

Тут дракона раздраконили! Теневого, а не обычного! Змейса натурального!

– Сейлир… Сей… – уперлась ладошкой в чужую грудь. Слышит ли он меня? Хочется верить.

Потому что если он просто будет делать то, что хочется сам. Пусть эта магия и защитники в бездну летят, пусть Тьма делает что хочет – не нужен мне будет такой союз! Даже если сердце в клочья изорву! Но это… это только в самом крайнем случае.

Я жадная. Я не готова отказаться от Сейлира. И мне самую капельку – на понюшку – приятно, что я сумела вызвать у него настолько яркие чувства.

– Моя женщина. Моя… – тихий уверенный рык.

Когти ласково сжимают плечо, а сильные длинные пальцы другой руки касаются скулы, скользят по щеке, заставляют дрожать в каком-то лихорадочном жаре, сгорать в невидимом огне.

Люблю. Придушить бы немного, ласково. Все-таки люблю…

Дрожь сильного мужского тела отрезвляет. Как и то, что хранитель уже чуть ли не на голову лорду Сейлиру садится, неодобрительно так башкой мотает, пузико выставляет. Мол, вы что, хулюганы, делаете? Вот так вот, у всех на виду? При всем честном народе развратом занимаетесь?

– Что… происходит? – Выдавила, прогоняя дурман. Этот мужчина хлеще любого хмеля действует. – Лорд Сейлир, да услышьте вы меня, наконец! – Выкрикнула ему прямо в лицо, дернувшись.

Мужчина помотал головой, как будто пытаясь взять себя в руки. С силой втянул воздух сквозь зубы, зашипел, снова втянул, клацнув зубами.

– Р-разбудила зверя, Киар-рина.. Киа… – пальцы зарылись в мои волосы, окончательно приводя прическу в негодность.

Он был как будто в полубреду. Да что ты делать будешь! И кто мне объяснит, а? Кто объяснит, что с этим тваревым Владыкой и как одной маленькой женщине с ним справится? Да и вот что странное – в нашу сторону сейчас уже никто и не смотрит!

Толстопопый драконыш развел лапами, потыкал гордо себя в грудь, словно намекая – да я это, я, цени меня! Потом прижмурился – и как хлопнет хвостом лорда Сейлира по голове! Я аж собственную голову в плечи втянула. А лорд? А лорду ничего. Только головой снова замотал, сдул прядь волос, лезущую на глаза, и посмотрел на меня в упор.

Глаза были человеческими. Спокойными. Как темная гладь глубокого озера.

Тонкие губы сжались в одну полосу. А потом… он приник ко мне, прижавшись сухими губами к виску, уткнувшись лбом мне куда-то в макушку.

– Прости, – выдавил с трудом, – прости, Киарина. Я думал, что уже никогда не буду способен пережить такую бурю чувств, но впервые за столетия потерял контроль над своей звериной половиной. Дракон никогда, – острые клыки чуть поцарапали мою кожу, учащая дыхание, – тебя не отпустит…

Щеки пылали, но я опять уперлась ладошками, оттолкнула – потому что мне позволили. Чуть наморщила нос, собираясь с силами.

– Я, Сейлир, никоим образом не давала вам право так со мной вести на людях, – знаю, стоит пигалица – отчитывает! Смешное зрелище! – но и природу вашу понимаю,– не соврала. Во мне тоже жило что-то, что с наслаждением встречало каждую нашу словесную перепалку, что радостно шипело и рвалось, мечтая столкнуться «лбами» в очередной пламенной стычке, – просто вы могли бы дать себе труд дослушать то, что я пытаюсь сказать…

Ой, как же хотелось потерять всякий страх и щелкнуть надменную мою тварь по лбу! Но – не судьба. Не сейчас, по крайней мере, да и стоит ли? Я получила в этом мире достаточно жизненного опыта и, смею надеяться, немного поумнела – что предохраняло от бурного выяснения отношений и закатывания истерик.

– И что ш-ше? – Чужие пальцы все ещё легонько ласкают щеку.

А сердце, екает, и душа летит, летит под облака от сладкого ощущения счастья.

– Я хотела попросить вас, – сложно мне с ним на «ты». Да и не столь это сейчас важно, – помочь мне, если это возможно… связаться с землей. Но не так, чтобы я говорить могла, – снова путаюсь от волнения, дергаю шерсть вскарабкавшемуся на руки трусишке-Мулю, – а так, чтобы просто узнать, как там родители, братишка… Может быть, я смогу увидеть Киарину в моем теле? Во время ритуала во Тьме мне казалось, что я видела её, но все так быстро исчезло…

Плечи опустились. А стоит ли знать правду?

– Кто тебя предал, душа моя? – Тихий колкий вопрос.

– У меня был парень, – ответила честно, – первая влюбленность, – ой, не рычите! – вот только выяснилось, что он мне изменяет. Хотя у нас и не было ничего такого, – зачем я это говорю и снова краснею под изучающим и сейчас почему-то ужасно довольным взглядом? – и не смотрите так! Да, – говорю уже спокойнее и увереннее, – тогда я повела себя глупо. Начала выяснять отношения прямо во время поездки. Мы были в машине… это…

– Я знаю, что такое машины. Попали в дорожную аварию? – Хмурятся белесые брови.

– Да, – вздыхаю, – а потом мне в видении пришла настоящая Киарина, и…

– Я понял, – чужие губы снова совершенно естественно касаются виска – и я не возражаю. Удивительное дело! – Отпусти это. Это прошло. В юности многие совершали куда более серьезные и опасные ошибки. Прими то, что произошло – но не убивай себя воспоминаниями, – жестко, но удивительно верно подобрал именно те слова, что я хотела услышать, энергат.