Что у нас кроме ограничения магии? Прозрачная ночнушка. Жуть, какая пошлость. Понятно, почему женишок так пялился. Передернула плечами. Было откровенно страшновато и ужасно дискомфортно, но сдаваться я не собиралась ни в коем случае.

Иенна, дена, шенна, ро… Правильно, посчитай лучше тень-мышек на древнем диалекте.

Бедный Муль – роились в голове мысли. Если они тронут Муля – порву на лоскутки! Интересно, сильно ли разнес Сейлир площадь? Не пострадал никто? У семи нянек дите без глазу. А у десяти нянек? Видимо, вообще без головы, бедное потерянное «дите».

Сосредоточься, Киа! Что-то странно внимание рассеивается, явно какое-то влияние со стороны.

Я заставила себя расслабиться, как учили на медитации, прикрыть глаза – якобы от слабости, откинуться на подушки, обозревая полупустую, но богато обставленную комнату. А потом… тихонько скользнула в малую медитацию, как нас учила наша капитан.

Что дело плохо – поняла сразу. Мои родные серебристые ментальные нити почти все были опутаны чужими багряными щупальцами. Как я ещё умом не тронулась? Хотя такими темпами – все впереди! Вот уже правда, это называется грубым словечком «поиметь мозги». Ещё как! Что только этому противопоставить, если мы только базовые техники изучали?

Магия мне неподконтрольна, но…

Внутри что-то зашевелилось. Вяло, слабо, но… черный клубок первозданной Тьмы, полученной мной при Посвящении, был активен. Клятва Тьме! Я клялась, что выберу защитника по древним обычаям – пусть и сама того не знала! Тьма никогда не признает Аларского – но вот что тогда будет? Скрепится ли принудительный брак? И не прилетит ли за это мне самой?

Так. Что делать, что делать? Как дать знать, где я – и реально ли это? Может, реальнее сбежать?

Нет. Магии почти нет, магов вокруг – хоть ложкой греби, высота – в пять этажей, а внизу – каменный двор. Лепёшечка – слишком неэстетично. Придется придумать что-то ещё. Виски ныли, думалось плохо – и то думалось хоть что-то только благодаря этой благословенной тьме.

Но в какой-то момент мне показалось, что мне тихо шепнули:

«Доверься отступнику… поможет… искупление…».

Даже не мысль – ветерок. Был – и нет. Но меня тут же выкинуло в реальность. Из носа шла кровь – довоевалась, молодец!

– Возьмите, – негромкий холодный голос отрезвил. Прямо напротив меня с нечитаемым выражением лица стоял да Гелат. Декан молча протянул мне платок, а потом, качнув головой, сам вытер мне нос и лицо, – вас опутали ментальными заклятьями, не стоило так стараться их разрушить, это опасно, – мягко, как ребенку втолковывает.

Прищурилась, чувствуя колкую злость в груди. Ему довериться? Может, он мне эту мысль и внушил?

– Давайте я провожу вас в ванну, сиятельная лесса. По приказу вашего отца до свершения бракосочетания я буду при вас неотлучно, – так же ровно сообщил мужчина.

А потом подхватил меня под локоть – и мы поковыляли назад в уборную.

Вот только когда краны были откручены, зашумела вода и захлопнулась дверь – все разительно изменилось. По рукам мужчины пробежали серебристые всполохи, пространство дрогнуло, загудело, виски прострелило так, что я зажмурилась и пошатнулась – но в то же мгновение меня подхватили за плечи, придавая телу устойчивое положение.

Интересно, мечта скольких девиц – использовать нашего неотразимого декана в качестве подпорки? Я её осуществила! Усмехнулась собственным мыслям. Ничего-ничего, мы ещё побарахтаемся, раз так. Где наша не пропадала? Скромные девы, бывает, прячут за пазухой большую базуку, а то и универсальное заклинание «с перехлестом через колено, да об стенку, да через все пеньки заповедника Владыки!».

– А теперь скажите мне, господин декан, к чему было это блистательное представление, и что вы на самом деле здесь делаете? А, главное, – широко усмехнулась я, – на кого все-таки работаете?***А вы как думаете - предатель декан или всё-таки нет?:)

Простите, трепетной лани из меня не вышло, что есть – то есть. Опять где-то потеряла чувство самосохранения – это тьма радостно чудит!

– Остра на язык, умна, умеешь вовремя замолчать и прогнуться под обстоятельства. Уважаю, адептка Нилайская, – холодно усмехнулся мне мужчина.

А потом, не обращая внимания на фривольный наряд, приподнял легко, как пушинку, и как поставит в ванную… прямо под ледяную воду!

Ох, как я вопила! Ох, как я посылала его по батюшке и матушке, по любимой кошечке, хомячку и всем прочим интригующим родственникам и шерстеобразным! Увы, моей пламенной речью изувер не проникся. Напротив, вода сменилась на горячую – а потом снова – на ледяную. Хор-роший контрастный душ! И я была хороша – мокрая, злая, уставшая и мечтающая вцепиться зубами в чью-то шейку!

– Лучше стало? – Светлые глаза декана прожгли меня. Мужчина словно машинально, невзначай потер руку, на которой я видела браслет.

Замерла, пытаясь осмыслить фразу, а потом вдруг поняла – а ведь лучше! И намного! Мысли в голове были ясными, спокойными, не путались и текли ровно. Я могла сосредоточиться. Да вот хоть прямо сейчас – кристально ясно понимала, что да Гелат наложил на текущую воду какое-то ужасно хитровыделанное заклятие по типу «Очищения». Такие заклинания относились к категории высшей магии и были способны привести в чувство даже психически больного человека (пусть на время) не то, что прояснить разум, опутанный чужими ментальными щупальцами.

Но ключевое слово – прояснить. Не убрать до конца. То есть, возжелай женишок снова мной управлять – у него бы получилось. Мне пока нечего ему противопоставить. Но я мыслю – и мыслю вполне самостоятельно, что уже немало. Это значит одно – да Гелат действует в моих интересах. Отступником его называл и теневой кошак, но тогда я не придала этому особого значения – других дел хватало.

– Лучше? – Повторил мужчина, вырывая меня из водоворота мыслей.

Да Гелат вытащил меня из ванной, как младенца. И смотрел без капли мужского интереса – как на ребенка. Вытащил, вытер крепко-накрепко, насухо. Погладил по голове… а нет, не погладил – волосы высушил. И так и оставил в полотенце.

– Гораздо лучше, спасибо. Как вам удалось? – Повторила свой вопрос, вкладывая в него несколько смыслов.

Как ему удалось втереться в доверие моему отцу? Как удается служить, судя по всему, сразу двум господам? И как он умудряется накладывать настолько энергоемкие заклятья?

– Говорите спокойно, здесь нас никто не потревожит и не услышит, – развеял мои опасения декан.

Мужчина выглядел безупречно, как и всегда. Строгий полувоенный костюм-мундир, короткая трость на боку, пристегнута к поясу. Волосы забраны в хвост, в ухе мерцает серьга-полумесяц с темно-фиолетовым камнем.

– Думаю, я спросила первая. Мне особо рассказывать нечего – только очнулась.

– Я служу Владыке Сейлиру уже долгие годы, однако нахожусь непосредственно под началом тирлесса Моршерра. И вы верно поняли – я играю так называемую роль «двойного агента».

– Что вам пообещали за это? – Вырвалось у меня.

Я вздрогнула на миг от темного довольства, мелькнувшего безумной искрой в чужих глазах.

– Жизнь Гертона и ещё двух магов, – коротко ответил он, – и, конечно, мою собственную. Когда я искуплю то, что творил под руководством твоего отца, маленькая лесса, я обрету ещё немного свободы, – он снова бессознательно потер руку с браслетом.

– Что же, – если он ждал отвращения, криков и паники – их не было. Да и не будет. Вот такая вот я неправильная «принцесса».

Не знаю, что сделал с этим мужчиной мой местный «отец», но, зная характер и привычки лорда Гертона, подозреваю – ничего хорошего. Откровенничать с адепткой декан не будет – но мне и не нужно.

– Удачи вам, – лучезарно улыбнулась.

Мужчина как-то странно придушенно хмыкнул, и мне показалось, что на миг в ледяных глазах промелькнуло что-то похоже на признательность.