Но секунды бежали, объятья становились более осторожными, поцелуи… тоже закончились. И, с одной стороны, этого было чуточку жаль, а с другой – такие резкие перемены в сдержанном, насмешливом и, казалось бы, относящимся ко мне с ощутимым превосходством сильнейшего мужчине пугали.
Пойди разбери, что у него там на уме, когда у нас вторая стадия отношений только-только прошла, да и то – по случайности. Слишком много событий вокруг, больше всего на свете хочется, наконец, остановиться – и передохнуть.
Как будто в ответ на мои мысли лорд Сейлир поднял голову. В чернеющих стремительно глазах появилось определенно какое-то новое чувство, которому я не могла пока дать названия. Решительность? Вроде её не занимать. Или… как будто он принял какое-то решение, окончательно, бесповоротно.
«Ой, что будет!» – заголосили в ужасе тараканы в голове, пока тараканихи пытались пригладить щетинки и завязать бантиком усы на счастье.
«А, может, пронесет?» – Робко поинтересовалась самая рыжая.
«Кого пронесет?» – Мрачно уточнила у неё моя любимая блоха Недоверие.
«И куда?», – поддакнули ей остатки Здравого Смысла.
– Вот что, душа моя… – не надо меня так называть, я ведь поверить могу, мой лорд! В голосе лорда Сейлира звучала непривычная почти теплота, – кажется мне, что экскурсию пока можно считать оконченной. Как полагаешь? Наведаешься ко мне в гости как-нибудь… позднее.
– А сейчас? – В этом не было никакой необходимости – но он продолжал держать меня на руках, а я – обнимать его за шею.
– А сейчас, счастье мое, мы вернемся во дворец, ты приведешь себя в порядок, захватишь свою живность, – точно, Муль! Вот непутевая хозяйка, опять чуть не забыла про свое пушистое беспокойство! – и отправишься назад в Академию.
– А это не опасно? – Голос мой звучал подозрительно язвительно. – Просто, позвольте отметить, тирлесс, до встречи с вами у меня, можно сказать, была весьма скучная и размеренная жизнь, никто не подсылал смертельных проклятий, я не отправлялась учиться непокорной магии, не участвовала в небольшом расследовании убийств адептов, рискуя собственной шкурой, и…
Наверное, он хотел что-то сказать. Может быть, нечто не очень лицеприятное, но я его опередила. Осмелела настолько, что приложила палец к его губам, и закончила:
– Но мне кажется, что только теперь я проснулась от долгого сна и начала жить по-настоящему. Каким бы ни были ваши мотивы и ваши чувства, я никогда не забуду этого, Сейлир-р…
– Какие бы опасные мысли ни бродили в твоей хорошенькой умной головке, Киарина, я не позволю им зайти слишком далеко… Ты напросилась, адептка. Теперь я всегда буду рядом. Как очень ответственный и внимательный… преподаватель.
С этими словами меня опустили на землю, как ни в чем не бывало, подхватили под руку, и повели по солнечным сияющим улочкам назад к громаде дворца. И только щеки припекало, а в груди разгорался нестерпимый жар, к магии не имеющий никакого отношения.
Глава 5. Как найти общий язык с драконом. И неприятности.
В Академию мы вернулись тем же вечером. Мы – это я, Муль, который был жутко недоволен тем, что все пропустил, охотясь за какой-то экзотической самочкой и вечно дрыхнущая увесистая Жрунька – пора её переселять с моего запястья, а то скоро всю руку оттянет.
Лорд Сейлир обещал вернуться позднее – и я предпочитала не думать, с чем это связано, хоть и подозревала. Жалела ли я неизвестную мне женщину, которая хотела обречь незнакомую ей лично девчонку на смерть? Нет. И даже не испытывала угрызений совести, представляя некоторые дальнейшие картины её общения с Сейлиром и Моршером.
Что поделать – адепты народ мстительный. Особенно, когда дело касается их самих.
Я бы сказала, что нападение в Академии случилось весьма кстати – если бы не жертва. Однако именно нападение увело внимание в сторону от нас с лордом Сейлиром, а наш глубокоуважаемый декан да Гелат, похоже, все-таки закончил с поручением тварь-лордов. Из моей группы никто о происшествии не заговаривал. Сплетни и осуждающие взгляды практически прекратились. Кто бы ни строил планы по поводу дискредитации лорда Сейлира – они провалились.
И хотелось бы сказать, что будни вошли в привычную колею, но это было не совсем так. Опасения витали в воздухе. В Университете был введен комендантский час, увольнительные в город – только по разрешению преподавателей. Проверки общежитий. Строгие наказания для нарушающих дисциплину. Но и с этим потихонечку, спустя некоторое время, стало поспокойнее.
Смирились адепты, делали послабления профессора и магистры, гуляли слухи о поимке диверсанта из магического клана. Только я знала точно – никого не поймали. Адептку сумели спасти, но она больше никогда не станет сильным магом. Разве что спустя много лет поднимется до среднего уровня. Ринка, помню, долго ревела – успокаивали её всей командой.
Мы вообще как-то особенно сблизились, притерлись все. И Лей, и драконы, и Ринка перестала нелюдей чураться. Сбились вот в такой дружный клубок нахальных и несдающихся. И ещё это треклятое чувство влюбленности. То бабочки в животе, то тараканы в голове, то сомнения и вопросы, то абсолютная уверенность в том, что все будет просто замечательно!
Ах да, и фенечки. Причем тут фенечки? Я все-таки добилась от одной из погодниц, что есть похожие бусинки мелкие в этом мире, их называют «фахчи». Обычно их используют мастерицы для тонкой работы, когда что нужно расшить празднично. Не драгоценности, нет, «фахчи» делали из осколков недрагоценных камней. Аметист, янтарь, хрусталь и местные, малоизвестные мне камешки, которые считали на Дагоше относительно «бросовым» товаром. Стоили они кто как – были и совсем дорогие, но выделенной стипендии вполне хватило на несколько мешочков.
Для привычных фенечек крупноваты, но вполне стоят того, чтобы приглядеться к ним повнимательнее. Можно ведь и браслет сплести, вместо лесок используя, например, усы термирры – есть тут такая тварюшка. Страшна, волосата, как самый пушистый кракозябр, напоминает чем-то бобра, только глазки – узкие багровые щелки, нос почти хоботом, лапки мелкие – шесть штук… полезна только этими самыми усами, которые с неё и собирают во время линьки.
В общем, в свободное от учебы время, я теперь организовала свой маленький бизнес. Рина мысль о плетениях восприняла с энтузиазмом – у них так никогда фахчи не использовали, обещала обязательно первые поделки отправить родне. А купцы народ ушлый, бесплатная реклама товара никогда не помешает…
Смешно сказать – жених у меня вроде как целый Владыка, только попроси – уверена, что денег на меня жалеть никогда не будет. Но мне хотелось чего-то добиться самой. Пусть даже такой мелочью. И, самое главное, не просто так я с плетениями возилась – хотелось придумать незнакомую для врага, но способную выдержать хотя бы первый удар защиту. Ведь камни обладают собственной магией, особенно в этом мире. Главное её постичь, понять, разбудить…
Этими мыслями я ни с кем не делилась – ещё засмеют.А по утрам частенько находила у постели то букет свежих полевых цветов, то новый редкостно интересный атлас, то сплетенную из диковинных цветов заколку для волос – цветы не вяли. Не каждый день – видимо, чтобы не приелось. И подарки были либо приятные сердцу, либо полезные.
Глава 5.1.
Драгоценностями меня Сейлир не заваливал. Зато на прогулку сводил в свой заповедный лес – оказывается, на границе Академии были расположены родовые земли Владыки. Красота несказанная, за душу берущая… Воздух сам магией напоен, душа разворачивается, поет. Деревья откликаются, в ветвях пересвистываются птицы, из кустов выглядывают тварюшки диковинные. Бежать и бежать по этим тропам, рук не отпуская…
– Кин, чего замечталась, а? Точно влюбилась! Не скажешь ведь – в кого? – Раскрасневшаяся счастливая Рина – ещё бы, вчера с Лейорном на свидание ходили – подбежала.
