– Полагаю, у нас с вами нет оснований не доверять документам тех времен, – глядя на дракона покачал он головой. – Магии, как науки, в то время еще не существовало. А если и происходили магические всплески, то лишь инстинктивные и не систематические, – острое лицо мужчины вдруг смягчилось. – Точно такие же, как у детей. Если ребенок обладает магическим даром, всплески неизбежны. Думаю, в свое время каждый из вас с этим столкнулся.

Все дружно закивали, а я скромненько втянула голову в плечи и потупила взгляд. Тут мне похвастать нечем. Никаких «всплесков» до путешествия на Иппор у меня отродясь не наблюдалось.

«Совпадение? – нахмурилась я, крутя в пальцах свою писчую палочку. – Сомневаюсь».

– А уж здесь, в академии, вас научат контролировать и направлять свою магию в нужное русло, – подытожил Ривел, повторно кивнув дракону, а я хмыкнула.

Ага. Или отчислят к чертям, если не сумеешь взять свое нутро под контроль.

Д-арх Нахар тем временем опустился на свое место, и профессор вернулся к прерванной лекции.

– Исследовать остров отправились лучшие умы из шести королевств, – вспомнил он, на чем остановился, и принялся черкать мелком на доске имена. – Рагнар Истинный, управитель небольшого клочка на севере людских земель, Велио Эргей: писарь из земель нимф.

Дион при этом активно закивал, записывая, а Ривел, похоже, вновь теряя интерес к излагаемому, продолжал:

– В ряду прочих были: дракон Эльхан КеАхи, известный в те времена воин демонических пустынь Табо Вегтер и эльфийский летописец Иллио Илаи. Пришлая, – прозвучало как гром среди ясного неба, – вам известно, чем знаменит Рагнар Истинный?

Я нехотя оторвалась от письма. Судя по обращенному ко мне испытующему взгляду профессора, мне должно было быть это известно. Вот только порадовать остроухого у меня возможности, да и желания, в прочем, не было.

– Нет, не известно, – бросила я коротко, отчего-то совершенно не стыдясь своей неосведомленности.

Одногруппники уже привычно зашептались, только Дион впереди меня сидел прямо. Не вертелся и не спешил обсудить мою необразованность с однокашниками. Это порадовало. Но пришедшая следом за радостью мысль тут же заставила сникнуть.

Лесной сидел один и поболтать ему,  равно как и мне, было попросту не с кем.

– Хм, – помедлил Ривел, – как же так? Вам не известна столь выдающаяся личность?

– Нет, не известна, – с растущим недовольством процедила я. – Чем бы эта личность не выдавалась, я о ней ничего рассказать не могу.

У профессора, кажется, даже ушки вздрогнули от наглости моих речей.

– Группа, – развернулся он к аудитории, – кто может поведать госпоже Пришлой о самом знаменитом представителе ее народа?

Я удивленно выправилась. Рагнар был человеком, очевидно! Но еще пуще я приуныла и сдавленно застонала, увидев лес поднявшихся в аудитории рук. О сей, как сказал Ривел, выдающейся личности знали все. Абсолютно все.

Настало время удивительных историй. Я поджала губы, готовясь слушать обо всех злодеяниях, совершенных Рагнаром Истинным. Давно уже почившим и оставшимся лишь именем на страницах эльфийских летописей.

– Мистер Рейн? – кивнул эльф Диону, в ряду последних поднявшего зеленую ручищу.

– Насколько мне известно, – начал лесной, – Рагнар Истинный был первым, кто сумел объединить Людские земли. Из разрозненно живущих племен образовалось единое государство – Объединенные земли. А позже, после создания Головного управления в столице, городе Онтас, названное Федеративным людским государством.

«И что же? – вытянулась в струнку я. – Никаких злодеяний, кровопролитий и прочей насильственной белиберды, в которой так старательно пытаются уличить людей? Да быть того не может».

Но Ривел удовлетворенно закивал и вновь перебрался за кафедру.

– Все верно, – подтвердил он, деловито облокотившись на стойку. – Рагнар Истинный был первым, кто примерил на себя титул Правителя Федерации. Он был одним из тех, кто отправился изучать Авэль, и был одним из тех, кто стал первым магом в нашем нынешнем понимании. Вместе со своими коллегами, – эльф указал на ранее записанные имена на доске, – он постиг тайну Источника. Смог получить от него силу и знание.

Все давно бросили записывать, ведь профессор наконец вещал увлеченно, и история, благодаря его усердию, внезапно приобрела оттенок сказки-мифа.

Я улыбнулась, глядя, как преобразилось извечно хмурое, худощавое лицо преподавателя. Того и гляди и нежные переливы эльфийской арфы заполнят аудиторию!

– Шестеро решили передать полученные знания остальным, – между тем продолжал Олан Ривел. – Так, в пятьсот двадцать третьем году была основана Академия Авэль. Или Академия Источника, если вам так привычнее.

– Получается, – сама того не ожидая, подала я голос, – Рагнар с помощью магии завоевал земли?

Ривел, похоже, и сам не ожидал моего участия в разговоре, однако вполне миролюбиво ответил.

– Доподлинно неизвестно каким из методов Рагнар Истинный добился объединения. Не исключено, что люди решили встать под знамена наиболее сильного из своего рода. Хотя, возможно, без кровопролития не обошлось.

– Добро должно быть с кулаками? – горько усмехнулась я.

– Смысл вашего изречения мне не вполне понятен, – особо пристально поглядел на меня эльф. – Но если вы о том, что карьере педагога Рагнар предпочел править страной…

Я неопределенно помотала головой. Ах, эти сложности перевода.

– А могу я спросить, профессор, – елейным голоском протянула Габриэль.

– Змея раскрыла рот, – тихонько проговорила я. – Жди беды.

Спина Диона впереди внезапно содрогнулась, словно от короткого смешка.

– Пожалуйста, мисс Лонс.

Белоснежное личико девушки замаслилось от удовольствия. Еще бы! Предмет ее страстного обожания помнит ее по фамилии.

Я со скучающим видом подперла щеку кулаком. По логике нимфы мне полагалось в конвульсиях от счастья биться. Мое имя рода Ривел произносил в соотношении один к десяти. Десять слов лекции и: «Пришлая!». Еще немного лекционного материала и… снова-здорова.

– Профессор Ривел, – тараторила моя заклятая одногруппница. – Но разумно ли это – основывать академию прямо на острове? И почему же Источник не охраняется? Это ведь может быть опасно, оставлять такую силу на виду у… каждого, – девушка дернула плечиком, но я и без того поняла, что говорит она обо мне.

– В этом нет нужды, – поспешил Ривел успокоить разволновавшуюся студентку. – Когда-то на острове и вправду было шестеро хранителей. Они защищали источник от возможных посягательств, но осознав, что Авэль делиться силой больше не намерен, академию открыли для всех желающих.

– То есть, – подала голос эльфийка Эймина, с которой мы заселялись в общежитие в первый день отбора, – вы утверждаете, что Авэль ничего не угрожает?

– Именно, – отчеканил Ривел. – Навредить Источнику магии нашего мира невозможно. На это не способны даже самые выдающиеся маги.

Уже было напрягшаяся группа немного успокоилась. Действительно, стоит ли переживать из-за какой-то человечки с сомнительным уровнем силы, раз уж с Авэль и сильнейшие справиться не смогут.

– А почему не стало людей в академии? – похоже, Эймина лишь на второй день занятий очнулась от спячки. Иначе как объяснить ее небывалую активность?

Я затаила дыхание, а профессор недовольно вздохнул, усаживаясь за преподавательский стол. Хоть поговорить на отвлеченные темы он был и не прочь, долг преподавателя обязывал его вернуться к положенному учебным планом материалу.

– Довольно вопросов. Мы остановились на…

– Но ведь «План Преобразования» это тоже часть истории, – девушка настойчиво продолжала вытягивать из профессора информацию.

Ривел огляделся. Все в группе, как один, навострили уши в ожидании подробностей. Я же попросту хотела наконец разобраться из-за чего весь этот сыр-бор с магией в Федерации?

– Верно, – на сей раз решил не подниматься на ноги эльф. – «План Преобразования», выдвинутый Правителем Грегором третьим, которого позже – несложно понять почему, – прозвали Грегором Преобразователем, часть истории, – Ривел сделал большие глаз. – Вы правы. И раз уж мы все равно отклонились от темы…