– Перелагатель довольно старый, – задумчиво потер лысину Резарт. – Ему лет сто, не меньше. А вот заклинание на нем свеженькое. Год-два назад наложено. Точнее только драконы, наверное, скажут. Дух магических движений они улавливают на раз.

Ривел поднялся на ноги и присел подле камина на корточки. Секунда, и уложенные в топке поленья заполыхали ярким огнем.

– Так лучше, – одобрительно крякнул Резарт. – Ответь мне, Олан, когда же ты образумишься и вернешься в покои, предложенные тебе директором на профессорском этаже? Здесь и вполовину не так удобно!

Эльф поежился, протянув руки к огню. Несмотря на летнюю духоту в башне всегда было прохладно. Неуютно прохладно.

– Тогда же, когда и ты прекратишь ночевать в своем кабинете среди книг, – усмехнулся он и, поднявшись, подошел к окну. Задумчиво уставился вдаль.

Молодая луна то скрывалась, то вновь появлялась на чернильном небосклоне. Каменные стены, ограждающие академию, едва различимо сияли в ночи от уймы защитных символов и рун.

– Ты сказал, что заклинание, блокирующее получение магической информации, было установлено пару лет назад? – не отрывая взгляда от лунного серпа, протянул Ривел.

– Я лишь предположил, – выставил палец Резарт. – Могу и ошибаться. Вероятнее всего и ошибаюсь, ведь это невозможно! Магов в Людских землях нынче и с огнем не сыскать. Никто в здравом уме туда не сунется. Да и какой дурак станет работать против себя и себе подобных?

Ривел согласно помычал. Рывком задернул шторы и вернулся к собеседнику.

– Но у меня есть еще более удивительные новости, – возбужденно поерзал в старом продавленном кресле Резарт. – Когда я извлек перелагатель, девушка перестала меня понимать, представляешь! Совершенно!

Худощавое лицо профессора заинтересованно вытянулось.

– Ну надо же…

– Да! – продолжал тем временем громыхать мастер. – Я проверял, она не говорит ни на общем, ни на людском языке! Что скажешь? Страннее странного.

Ривел долго, не отрываясь, глядел в пламя камина. Эльф вообще сегодня был на редкость задумчив и молчалив.

– Ты прав, – наконец почтил он ответом друга, совсем изведшегося от нетерпения. – Это более чем странно. Ты уже говорил об этом директору?

– Еще нет, – мгновенно отозвался Резарт. – Ночь на дворе, а он господин пожилой…

Снова воцарилось молчание, нарушаемое лишь треском поленьев.

– Могу я попросить тебя об одолжении, Резарт? – отвел наконец Ривел взгляд от языков пламени, пляшущих в диком конвульсивном танце.

– Разумеется, друг мой, – поправил на носу очки господин Туссо. – Что угодно.

– Повремени пока с докладом директору об этой девочке.

Блестящий лоб лысого пошел волнами, а остроухий, словно не замечая удивления собеседника, продолжал:

– Не стоит волновать его по пустякам. Ты сам сказал, он слишком стар для подобных вещей.

– Ну… хорошо, – пожал плечами Резарт после некоторых раздумий. – Думаю, дело вполне может и подождать, – Ривел на это благодарно кивнул. – Но к чему такая секретность, Олан?

– Просто поверь моему опыту, – с прежней задумчивостью уставился в огонь остроухий. – Что-то с этой девочкой неладное. Я хочу сам сперва разобраться с Пришлой.

Глава 5. Магнит для неприятностей

Во второй день занятий я пришла в уже знакомую аудиторию в ряду первых и уселась в самый дальний угол, чтобы не попадаться на глаза эльфийскому профессору. Однако мой маневр не удался.

Едва войдя в класс и взмахом руки захлопнув дверь, Ривел обвел взглядом притихших студиозусов.

– А госпожа Пришлая решила устроить себе еще один выходной? – уставился он на пустое место в первом ряду, где вчера сидела я. – Похоже, у нас появился первый кандидат на отчисление.

– Я здесь, профессор! – без особого энтузиазма подняла я руку.

Эльфийские чуть раскосые глаза прищурились. Одногруппники закрутили головами.

– Вот как… – протянул мужчина. – Тема сегодняшней лекции: История первых магических сообществ Иппора, – громко объявил он, хватая мелок. – Записываем!

И понеслась. Даты, события, места, имена.

В аудитории было невыносимо душно, хотя все окна были раскрыты настежь. Большинство студентов, спасаясь от жары, даже постягивали плотные изумрудные камзолы, но и это не помогло. Потому уже спустя полчаса группа погрузилась в вялую дрему.

Да и, похоже, история магии была одним из навязанных Ривелу Учебным Советом предметов для первокурсников. И так как руническая магия явно доставляла остроухому профессору куда больше удовольствия, то излагая материал сегодняшней лекции, эльф особо-то и не старался. Но я все же силилась держать глаза открытыми и медленно записывала слова профессора, то и дело искоса поглядывая на широкую спину Диона Рейна передо мной.

Вопреки ожиданиям, рожденным такой внезапной вчерашней заботой о своей персоне, парень не сел со мной за один стол. Хоть я и таращилась призывно, едва только его зеленое существо показалось в дверном проеме.

Я опечаленно опустила я голову, когда парень шумно плюхнулся поодаль. Похоже друзей я здесь все же не обрету.

«Ну и ладно! – гордо задрала я нос. – Невелика потеря».

– На пятьсот восьмое лето от сотворения мира, – со скучающим видом вещал профессор Ривел за преподавательским столом, – в эльфийских летописях появились первые записи о так называемом «Авэль», что в переводе с древнего наречия означает «источник».

Я заинтересованно подняла голову. Сон как рукой сняло.

– Этот источник был расположен в центре острова и сиял, цитирую: «как ярчайшая вечерняя звезда, что перовой появляется на небосводе».

Я активнее заводила ручкой. История острова… А вот это уже интересно!

– Что-то вы внезапно оживились, Пришлая, – медленно протянул Ривел, легонько постукивая пальцами по деревянной столешнице.

Одногруппники тоже завертели головами. Я хмуро поглядела на эльфа. Он ведь это нарочно. Подначивает меня!

– Просто материал интересный, профессор, – вновь с невинным видом принялась я записывать.

Брови остроухого и без того скрытые под длинной рваной челкой, и вовсе слились с кромкой волос на лбу.

– Удивлен, – равнодушно отозвался эльф. – Приятно удивлен.

Едва заметная улыбка скользнула по моим губам. Эх! Я еще и не так удивить могу.

– Но лучше бы вы проявляли подобное рвение и интерес вчера, на предмете рунической магии, – язвительно добавил профессор. – История это лишь сухие факты. Запомнить их большого ума не требуется.

Эльф замолчал, ожидая моей реакции. Но я, в ярости сжав под столом левую руку в кулак, продолжала невозмутимо писать.

– Итак, на чем я остановился? – бросил Ривел жалкие попытки вывести меня из себя.

– Источник сиял, как ярчайшая вечерняя звезда, что перовой появляется на небосклоне, профессор, – на одном дыхании выпалила Габриэль, неизменно сидящая в первом ряду.

Моя соседка Ума, к слову, предусмотрительно переместилась на пару рядов назад и теперь сидела с незнакомой чешуйчатой девушкой.

– Благодарю, – без особого воодушевления кивнул Ривел. – Сам же Источник, вновь обращаясь к летописям: «был создан шестью Великими, что создали и сам Иппор, и море Единое, Уноэссо именуемое». В котором и по сей день дрейфует остров.

«Это мне тоже уже известно, – спешно выводила  я строку за строкой. – Навин говорил, что мне невероятно повезло, что Авэль был неподалеку от врат в море Атайи. Иначе я точно бы не доплыла».

– Исследовать остров отправились лучшие умы из шести королевств.

Рука студента с шипами и чешуйками взмыла вверх.

– Слушаю вас, Д-арх Нахар.

Молодой дракон с заморским именем Д-арх Нахар благодарно кивнул и опустил руку.

– Профессор, если верить летописям, в те времена о магии еще не знали? То есть, ее не использовали?

Ривел призадумался на секунду. Встал из-за стола и перекочевал к кафедре. Похоже, перспектива интересного разговора немного его оживила.