Тяжело вздохнув, он повернулся и посмотрел на стоящее позади него существо. Существо, спасшее их всех от неминуемой гибели: оно сошло с неба и в мгновение ока, уничтожило всех их врагов. Он не знал, как еще назвать это создание, если не богом. Ему казалось, что перед ним, во плоти, стоит сам Эфаэр — Бог разрушения.

Подойдя к юноше, Биран упал на колени.

— Я бесконечно благодарен… — Он опустил голову, чуть ли не касаясь ею земли. — Пожалуйста, простите меня, что не верил… Простите за такое решение, но мне нет больше места в этом мире. Прошу вас, позвольте мне стоять рядом с вами на полях Аэрлуса, служить вам до конца вечности.

Острый меч вонзился ему в руку, когда он схватил его за лезвие. В последний раз Биран взглянул в лицо молодого человека, вырвал из земли меч и вонзил его себе в грудь. На мгновение его поглотила боль. Потом разум окутала тьма, даря ощущения комфорта и свободы.

…

— Если вы считаете, что для вас в этом мире нет места, нужно его создать. — Зазвучал в его голове мягкий голос, а по телу пробежала освежающая волна. Боль, что он испытывал всего несколько секунд назад, бесследно исчезла, и вместо того, чтобы ослабнуть перед смертью, он почувствовал, как его тело наливается силой.

— …!!! — Биран, распахнув глаза, сел. Юноша смотрел на него сияющими глазами, словно сошедшее с небес божество.

— Он просто трус. Дурак, ищущий спасения. — Зашипел кто-то. Красный плащ за спиной мальчика заколыхался.

Биран стал искать источник голоса, но никого не увидел. Его взгляд снова вернулся к стоящему перед ним существу.

— Мой Господин, зачем вы меня спасли? — Он не мог понять, хотя ответ был очевиден.

— Встречный вопрос: зачем вы хотели покончить с собой?

— Я… потому что… я трус. — Ему нелегко дались эти слова.

— Это ложь. Я видел ваше мужество. Видел, как самоотверженно вы защищали своих товарищей от того, кто был гораздо сильнее вас. В тот момент я разглядел вашу душу. Взглянув в ваши глаза, я понял, что у вас есть право на месть. Я видел трусов. Вы не похожи ни на одного из них.

— Почему? Почему вы меня спасли? — Снова повторил Биран.

— Этот мир очень несчастен. Он наполнен злом, хотя большая часть людей, об этом не знает, и возможно, никогда не узнает. Зло, скрывающееся в тени, уничтожает тех, кто просто хочет жить. Сегодня эти чудовища добрались и до этого города — вы сами смогли в этом убедиться. — Властный голос молодого человека был наполнен эмоциями, совсем не свойственными столь юному возрасту. — Вы — один из тех немногих, кто может спасти от зла этот мир. Я не мог позволить вам так бесславно умереть.

Ему хотелось смеяться. Он не смог никого защитить и от этих слов, ему было больно.

— Я не знаю, что с вами произошло и если вы снова решите свести счеты с жизнью, я больше не буду вас останавливать. — Продолжил юноша. — И, тем не менее, если ваши последние слова были не простой бравадой, если вы действительно хотите служить, смерть — это не выход.

— Вы… Кто вы? — Спросил Биран, вздрогнув. Хотя он не был согласен со всем, слова этого человека были правильными. То, что это не бог, Биран понял, когда волосы и глаза мальчика потемнели.

С земли начал подниматься густой пар — лед, покрывающий улицу и стоящие вдоль ней дома, почти мгновенно растаял.

— Я Кайдус Палтос, путешественник. — Признался мальчик, улыбнувшись. — А вы?

— Биран Найнгарт… — Голос мальчика был спокойным и уверенным, поэтому он сказал ему правду, даже не попытавшись соврать.

— Живите, Биран Найнгарт. Ради тех, кто сегодня пал, ради тех, кто все еще нуждается в вашей помощи. Защищайте их при жизни, ибо там, на той стороне, нет ничего, кроме тьмы. — Сказал парень, после чего, начал подниматься в воздух.

В душе Бирана вспыхнуло какое-то странное чувство, сродни благоговению. Словно все несчастья, ведущие его по жизни, вели только к одному — к этому моменту.

— Подождите! Пожалуйста! — Закричал Биран, глядя на это удивительное создание. На него уставилось два черных глаза, и он снова опустился на колени. — Дважды вы спасли мою жизнь, дали мне возможность осуществить мою месть, хотя я думал, что это невозможно. — Он поклонился, подчиняясь эмоциям. Я навеки ваш должник. Мои слова не пустой звук. Пожалуйста, позвольте мне вам служить. Дайте мне цель, распоряжайтесь мной, как посчитаете нужным. Моя жизнь в ваших руках.

***

— Это ваша новая цель? Я правильно понимаю? — Кайдус отвернулся, пытаясь скрыть смущение. Он спас этого мужчину, но к такому варианту развития событий, был не готов.

— Пожалуйста, мой господин. Здесь меня не ждет ничего, кроме смерти. Если я останусь, я только навлеку несчастье на головы этих людей.

— Я не ваш господин и пожалуйста, поднимите уже голову. — Сказал он и мужчина повиновался. В его карих глазах, проглядывали такие знакомые чувства — горе, боль потерь и пустота. Глаза, похожие на эти, он видел слишком часто. Чувства, подобные этим, сопровождали его на протяжении многих дней. — Вы видели, что я из себя представляю. Видели, на что я способен. Вы меня не боитесь?

— Боюсь. — Твердым голосом ответил Биран и снова опустил голову. — Мало кто смог бы не дрогнуть перед таким, как вы. Теперь я понимаю, почему люди бояться богов и из-за чего им поклоняются.

— Боги? Ха. — Кайдус улыбнулся. — К сожалению, никаких богов нет.

— …!

— Ваш взгляд говорит мне, что вы и сами это знаете. — Добавил мальчик и вокруг него вновь закружился ветер.

— Милорд! Пожалуйста!

— Я не могу вам сейчас ответить. Не торопите меня, мне нужно обдумать ваши слова. — Спокойно ответил Кайдус и посмотрел в восточном направлении. — Если ваше желание со временем не изменится, наши пути обязательно пересекутся.

Более не задерживаясь, он взмыл в воздух и полетел на восток, в направлении столицы.

***

Биран стоял на одной из пустынных улиц полуразрушенного города и обдумывал то, что сказал ему молодой человек.

Тело позади него давно перестало дергаться и он, бросив на него еще один взгляд, зашагал прочь.

Все вокруг казалось ему дурным сном. Он хотел бы проснуться, и понять, что всего этого нет, но, к сожалению, все это было правдой.

Вместо того, чтобы пойти к казармам, он направился в юго-западную часть города, к небольшому домику, в котором они с принцем жили.

У него не осталось никаких надежд. Как он и ожидал, от дома осталась лишь груда обгоревших обломков. Дом рухнул, оставив после себя лишь три уцелевших стены.

Из сырого пепла торчали расплавленные остатки его нагрудника и шлема. Порывшись в обломках, он все же нашел сгоревшие останки ребенка, в той комнате, где обычно спал принц.

— Лайал… — Прошептал он и по его щекам покатились слезы.

Молодой путешественник был прав. Никаких богов нет. Слабые и беспомощные умирают, в то время, как те, кто за ними охотится, продолжают жить. Их нужно было уничтожить. Сам он ничего не смог бы сделать, а вот с тем юношей, все становилось реальным.

Собрав своей рубашкой то, что осталось от принца, он прижал прах к груди и побрел прочь от дома. Не смотря на то, что его лицо было искажено от горя, огонь решимости вспыхнул в его глазах.

Усевшись у небольшого костра, Кайдус задумчиво смотрел на серебряное кольцо, лежащее на его ладони, и думал о своей семье.

Точнее, пытался думать о семье, но воспоминания о том, что произошло накануне, ни в какую не желали покидать его голову. Все случившееся было ему слишком хорошо знакомо. Бессмысленные разрушения, беспомощность выживших, невосполнимые потери.

Он не знал, сколько людей погибло в этой резне, но их количество, без сомнений, исчислялось сотнями. Он не мог себя заставить остаться, не мог равнодушно наблюдать за людскою скорбью.

Его терзали воспоминания.

Покинь он Вика сразу после того, как узнал местоположение магистра Талруса, всего этого можно бы было избежать, и темнота никогда не опустилась бы на этот разоренный город.