Еще он увидел Ларанта, за одним из столов разговаривающего с двумя юными леди. Девушки, сидящие напротив него, с восторгом смотрели на парня, время от времени улыбаясь.

Среди гостей было много незнакомых лиц, бросающих на него любопытные взгляды. Трой успел представить его многим людям, а некоторые из них, помнили его еще по турниру.

Кайдус не любил подобные сборища людей, поэтому, наполнив едой тарелку, вышел из зала.

Выйдя во двор, уселся на скамейку, недалеко от которой резвились дети.

Он чувствовал Зиона, который, оставаясь невидимым, легким ветерком кружился вокруг малышей.

Потом заметил девушку, которая ругалась с парнем, превышающим ее в высоту почти в два раза, за то, что тот случайно толкнул ее друга. Юноша в ответ, лишь вежливо извинялся.

На соседней скамейке сидела девушка — судя по всему, наблюдавшая за кем-то из малышей.

Он увидел двух мальчиков, с которыми разговаривал не так давно. Они играли во дворе с детьми своего возраста.

Его лицо расплылось в улыбке. Он любил наблюдать за безмятежно играющими детьми, еще не знающими, насколько жестоким может быть мир.

Снова переведя взгляд на девушку, увидел, что та кормит из ложечки маленького мальчика.

Мальчик, проглотив ложку каши, возвращался к игре, но вскоре снова подбегал к сестре.

Кайдус, отрешившись от окружающего шума, задумался о своей собственной семье.

Они не были настолько богаты, как семьи, живущие в 11 и 12 районах, но с тех пор, как Трой устроился на работу к лорду, деньги перестали быть для них проблемой.

Ему нравился этот город, в котором дети могли так безмятежно расти.

Его брат и сестра росли, не зная горя. У родителей было множество друзей, на которых они могли рассчитывать.

Сам город был процветающим. Его охраняли рыцари, маги и стражники, при малейшей угрозе, встающие на его защиту.

Он был рад, что три года его отсутствия, никак не сказались на его семье. Они могли нормально жить, даже когда его не было рядом.

— С ними все будет в порядке. — Прошептал Кайдус, пытаясь убедить самого себя.

Юноша решил немного изменить свои планы.

"У меня уже есть все, что нужно. Чем раньше я отправлюсь в путешествие, тем быстрее вернусь". — Думал он.

Не было никакого смысла, откладывать его до пятнадцатилетия. Хотя его тело еще не достигло своего рассвета, он был уверен, что все у него получится. Кроме того, с ним были три его элементаля, которые без проблем могли справиться даже с дракаллом.

Еще одной проблемой был Тал'рус. Но если все его магистры, были такого де уровня, как Завон, они не должны были стать для него большой проблемой.

Единственное, что ему оставалось, это сообщить о своем решении родителям.

Достигнув согласия с самим собой, Кайдус вернулся в дом.

***

— Уф. — Облегченно выдохнув, Сильвия стянула с себя вечернее платье и, облачившись в длинную ночную рубашку, нырнула под одеяло.

Длинный день, наконец, подошел к концу, а гости разъехались по домам. Некоторые, кто по приглашению отца остались на ночь, уже разошлись по своим комнатам.

Она устала так, что к концу вечера, едва переставляла ноги.

Весь вечер она вела себя так, как и положено благородной леди.

Она помогала матери и сестре развлекать гостей и представлялась всем, чьи лица, были ей незнакомы. Общалась со своими ровесницами.

Многие из них были удивлены тем, что она умеет готовить, и занимается садом.

На этот праздник, в основном, были приглашены люди, работавшие на ее семью.

К счастью, вечер прошел без проблем и был богат событиями. По окончании празднества, ее отец вручил всем небольшие подарки.

Она понятия не имела, что вдруг пришло ему голову — он не планировал этого делать, когда организовывал праздник.

Она не могла понять, на чем была основана такая щедрость — то ли его так обрадовали успехи Ларанта в академии, то ли возросшая от сделок прибыль.

Потом она начала фантазировать о том, что бы было, если бы ее папа и отец Кайдуса, все же, смогли заключить соглашение, касающееся их детей.

— … - Покачав головой, она постаралась выкинуть из мыслей так смутившую ее фантазию, словно мальчик, спавший в одной из гостевых комнат, мог ее подслушать.

Она начала вспоминать имена девочек, с которыми сегодня познакомилась.

"Карен, Джолин, Обри, Далейн и Кариша".

У Карен и Далейны темные волосы. Далейн чуть выше Карен. У Кариши каштановые, чуть вьющиеся волосы и голубые глаза. Обри примерно одного со мной возраста. Она помогает бабушке с работой в магазине. Самая старшая из них Джолин, у нее уже даже есть… жених».

Девушка еще раз повторила их имена, пытаясь запомнить. Мало ли, вдруг они ей еще когда-нибудь встретятся. Она попыталась вспомнить, кем были их родителей и кто из них, работал на ее отца.

Сегодня девочка научилась немного лучше понимать тех, кого видела практически каждый день. Почти у всех из них, были свои семьи.

"Именно наши близкие и те, кого мы любим, заставляют нас совершенствоваться и двигаться вперед. Человек, которого кто-то ждет дома, сделает все возможное, чтобы вернуться живым, даже если за ним по пятам, следует смерть". — Сказал ее отец, когда она заметила, что у всех охранников, есть жены и дети.

"Интересно, он думает так же?" — Перед ее внутренним взором возник юноша с черными, как смоль, волосами. Ей было интересно, как он будет относиться к своей семье, когда она у него появиться.

Гуляя по залу, она подслушала разговор нескольких охранников, обсуждающих столкновение с хваралом во время охоты. После, она спросила об этом отца, и он показал ей три красные чешуйки.

Дважды Кайдус спасал жизнь ее отцу, ничего не требуя в награду.

Она покачала головой, поняв, что ее мысли, снова вернулись к нему. Закрыв глаза, она тихонько начала напевать "Леди в бухте", надеясь себя убаюкать.

***

Лысый старик, сидя в своем кабинете, просматривал доставленное помощником письмо. На его лице застыла маска спокойствия, хотя внутри бушевала буря.

— Шестьдесят семь погибших, пятнадцать раненных, поселок сравняли с землей. — Прочитал он, и откинулся на спинку стула.

В письме была копия отчета разведчиков десятого отдела гильдии мистиков, о произошедшем в одном из сел на юго-востоке Дарсуса. Поселок был сожжен дотла, а все население почти полностью вырезано.

В докладе отмечалось, что один из выживших — маленький мальчик, видел в день резни группу людей, прибывшую в поселок после обеда и сразу отправившуюся в дом старосты.

Выжившие утверждали, что перед тем, как на поселок с неба, обрушился шквал магического огня, люди слышали чье-то пение.

— Тал'рус… — Тихо пробормотал директор.

У него не было доказательств, что это именно они, но жестокость и беспощадность, с которой было совершено преступление, указывали именно на эту организацию.

Последние четыре года о них не было ничего слышно, но он был уверен, что они не оставят в покое Дарсус.

Положив письмо на стол, директор Найлен встал и подошел к окну.

Был второй оборот Гисо и по территории академии, сновали толпы студентов.

Он видел перед собой фигуры будущих магов, многие из которых, покинув стены академии, станут на защиту своей страны.

Он молча стоял у окна и винил себя за то, что бездействовал в течение всего прошлого года. Ведь этих смертей можно было избежать.

— Вижу, ты никогда не остановишься, старый друг. — Прошептал он.

"Ты никто. Просто еще один дурак". — Всплыло в памяти.

Слова, сказанные много лет назад, но до сих пор не забытые.

----------

Его красно-белая мантия была порвана в нескольких местах, брюки местами прожжены.

В правом бедре застряли два осколка льда, а все лицо покрывали мелкие ссадины. В голове гудело и он почти не чувствовал правую руку, которой зажимал рану на боку.