Это кольцо было создано из осколка зеркала, ранее принадлежащего магистру Завону.

Пасмурное, холодное утро, лишенное даже толики солнечного света. По улицам одиннадцатого района, пробиваясь сквозь густой туман, двигалась ничем не примечательная карета. Семейство Палтос, всем составом, ехало в поместье Вараф, где вскоре должно было состояться очередное празднество.

— Доброе утро. — Поприветствовали их охранники.

— Привет ребята. — Ответил Трой. — Сколько всего охранников будет на мероприятии?

— Вчера вечером прибыли вызванные из предместий. В общей сложности, двадцать два.

— Отлично. Надеюсь, на этот раз, все будет нормально. — Усмехнулся Трой.

— Ха-ха-ха! Не рассчитывай на это. Дворяне и вино — смесь взрывоопасная.

— Пап. — Прервал их Кайдус. — Мне нужно отлучиться. К полудню вернусь.

— Хорошо. Главное, не опоздай на праздник.

— Постараюсь.

— Пока, Кай! — Засмеялась Анис и помахала брату рукой.

***

Пересев в другой экипаж, Кайдус назвал кучеру адрес. В руках он держал письмо от директора академии Зорина — Найлена Гвиуса Дас Джозина. Письмо было доставлено одним из помощников старика несколько дней назад. В нем говорилось, что директору, срочно нужно обсудить с Кайдусом что-то важное.

Едва он отъехал от поместья Вараф, как серебряное колечко, спрятанное во внутреннем кармане, начало излучать слабую ауру маны.

Он влил в кольцо немного своей маны.

«Да?»

"Хи-хи-хи. Сильвия о тебе спрашивала". — Раздался у него в голове шепот Анис.

"Неужели?" — Улыбнулся он, услышав радостный голос сестры.

"Кай, ты собираешься Сильвии что-нибудь дарить?" — Спросила девочка.

"Хм… Не знаю. Ты думаешь, надо?"

"Угу! И мне тоже!"

"И тебе? Но до твоего дня рождения еще далеко".

"Ну, ты же скоро уедешь…" — С тоской прошептала девочка.

"А что насчет кольца? Чем не подарок?"

"Нет, это… Ой, меня мама зовет". — Понизила голос Анис.

"Скоро увидимся. Будь рядом с мамой и Лансом".

"До встречи, Кай. Я тебя люблю". — Захихикала девочка, после чего кольцо затихло.

Кайдус хмыкнул.

После того, как он подарил Анис кольцо, ее настроение заметно улучшилось. Она даже согласилась с его отъездом, при условии, что сможет связаться с ним в любой момент.

Он согласился, но попросил, чтобы она хранила кольцо в тайне ото всех и разговаривала с ним, только если никого нет рядом.

Создав из осколка стекла два одинаковых кольца, он напитал их маной и связал сильным заклинанием, наподобие того, что использовали агенты Тал'руса.

Эта идея пришла ему в голову в тот момент, когда он увидел магическое зеркало.

Зеркала Низакса, как их когда-то называли, были древними артефактами, созданными могущественными магами и духами до того, как два мира разделились. По крайней мере, так говорилось в легенде.

Зеркала могли искривлять пространство и время, и работали порталами, мгновенно переносящими магов друг к другу.

И хотя каждое зеркало было уникальным, между ними существовала связь.

В прошлой своей жизни он слышал о трех таких артефактов. Одно находилось на Унотусе, второе в Дарсусе, ну а третье — в Ровтосе. То, что одно из них, дошло, хоть и не в целости, до этих дней, было чудом.

Все прошлые годы он настойчиво пытался разрушить защитные чары зеркала, но у него ничего не получалось. Он так и не смог проникнуть внутрь него.

Единственное, что ему удалось, это создать из его части два кольца.

Он подумывал о создании еще двух пар колец, но его родители не были магами. Оставить с ними кого-нибудь из духов он не решался. Вишан, Зион и Фазиэль были не столь послушны, как Хэсен и это могло принести лишние проблемы.

— Мы прибыли, молодой господин. — Отвлек его от раздумий голос кучера, и он только сейчас заметил, что карета уже остановилась.

Покинув экипаж, он увидел знакомые врата.

— Вы не могли бы подождать? Я ненадолго.

— Конечно. Я дождусь вашего возвращения. — Ответил кучер.

Приблизившись к вратам, он влил ману в письмо директора. Бумага засияла синим, и на его ладони появился знакомый символ.

Стоило прижать к вратам руку, как они распахнулись, словно приглашая его пройти внутрь.

К нему тут же бросился Зик.

Из земли вдруг поднялись металлические прутья, а вокруг закружился ветер.

— ГРРРР! — Дух торопливо отскочил назад и зарычал, превращаясь в огромную кошку со стального цвета гривой, темно зеленым телом и тремя длинными хвостами, заканчивающимися острыми шипами. Существо пригнулось к земле, готовясь к атаке.

— Остановитесь! — Прикрикнул Кайдус на духов. — Тебя это тоже касается, Вишан. Еще одна подобная выходка, и ни один из вас, не сможет покинуть кольца без моего разрешения.

Металлические прутья, как и ветер, тут же исчезли.

— ГРРРР. — Настороженно смотрел на него Зик.

— Все хорошо, Зик.

Несмотря на то, что дух все еще сомневался, он все же сменил боевую форму на обычную. Потом с опаской приблизился к Кайдусу.

— Как ты это делаешь, Зик?

— Рарр!! Гарарррр Рарарррр!!! — Прорычало существо и начало обнюхивать юношу.

— Прости. Сегодня я тебе ничего не принес. Так и быть, как справлюсь с делами, куплю тебе что-нибудь в магазине, хорошо?

— РРРРРАР! — Покорно согласился дух.

— Увидимся позже. — Улыбнулся Кайдус и отправился дальше.

Учебный год уже начался, и по территории академии сновало множество студентов. Судя по времени, только что закончился первый урок.

Когда он добрался до северной части академии, ему наперерез двинулась группа ухмыляющихся студентов.

— Кто ты и что делаешь на территории академии Зорина? — С подозрением спросил один из них.

— Должно быть, твоим родителям пришлось отдать все сбережения, чтобы ты смог сюда попасть. — Насмешливо сказал второй — парень лет двадцати, смерив его презрительным взглядом.

— Прошу прощения, но мне некогда с вами разговаривать. Меня ждет директор.

Не обратив внимания на провокацию, Кайдус спокойно прошел мимо студентов.

Он не знал этих ребят — скорее всего, они поступили в академию после его ухода.

— А как насчет….

— Простите за беспокойство. — Прервал студента чей-то голос.

Кайдус увидел, как к ребятам подошел еще один парень, который до этого момента, слишком внимательно его рассматривал.

— Какого черта, Кроэл?

Но молодой человек не стал отвечать на этот вопрос — вместо этого, он посмотрел на Кайдуса.

— Простите, пожалуйста, если мои друзья были с вами слишком грубы.

Парень почтительно поклонился, жестом останавливая студентов.

— Все в порядке, не волнуйтесь. — Ответил Кайдус и, развернувшись, продолжил путь.

*****

— Хм… это… это… Струзенд… Да, верно.

Директор Найлен, наконец, вспомнил имя молодого человека, который несколько лет назад, был председателем Малого Совета академии.

— Думаю, она подойдет. — Улыбнулся он, смотря на изображение девушки, носящей такую же фамилию. Прочитав заклинание, он напитал маной личные дела трех студентов, отметив их, как кандидатов в Совет.

— Господин директор, к вам пришли. — Донесся до него с той стороны двери голос помощника.

— Что? Кто пришел?

— Молодой человек. Представился Кайдусом. Сказать, чтоб подождал?

Найлен отложил в сторону бумаги.

— Пусть войдет. — Крикнул он.

Спустя несколько секунд, в кабинет зашел молодой парень.

Со времени их последний встречи, мальчик стал выше чуть ли не в два раза.

От одного лишь взгляда юноши, его спрятанная под одеждой мраморная рука, предательски задрожала, словно вспомнив весь пережитый ужас.

— Директор. — Мальчик почтительно поклонился.

— Спасибо, что пришел. Присаживайся. — Указал Найлен на один из стульев, стоявших напротив его стола. — Рассказывай, чем занимался все эти годы.