— Все мое тело невыносимо болит, но думаю, я, все же, выживу. — С улыбкой ответила Налин.

— Как только мы узнали, что ты проснулась, сразу же приехали тебя проведать. Ну а если серьезно? Как ты себя чувствуешь? — Спросила Джиллиан, подтащив к кровати один из стульев.

— Хм… Чувствую себя намного лучше, чем раньше. — Улыбнулась девушка.

— Что ты ощущаешь теперь, став магом? — Перешла Джиллиан к вопросу, который интересовал ее больше всего.

— Честно говоря, я не чувствую особых отличий. Я хотела спросить об этом папу и дедушку, но видимо, они слишком заняты, раз до сих пор не пришли меня навестить.

— Ох…

— Девчонки, расскажите мне обо всем, что видели. Я расспрашивала маму — она что-то говорила по поводу огня.

— Ты была охвачена пламенем, Налин. Когда ты начала кричать, к тебе подошел Кайдус. Он что-то тебе кричал, но ты, наверное, не слышала. В конце концов, он вынужден был отступить, так как огонь начал разгораться сильнее. — Ответила Сильвия.

— Хм… огонь. Но почему именно огонь?

— Ларант сказал, что пламя, самая простая в управлении стихия. Он много чего пытался мне объяснить, но я, к сожалению, мало что поняла. — Сказала Сильвия.

— Не волнуйся об этом, Налин. Когда у Ларанта пробудился Дар, он сжег свою комнату. Тебе повезло больше — сгорела всего лишь часть арены. — Усмехнулась Джиллиан.

— Правда? Ха-ха-ха! — Захихикала Налин.

***

Кайдус сидел у окна с книгой. Рядом с ним, на стуле расположилась Анис.

После турнира мечников, прошло уже три дня.

Последний бой у него был с мастером копья Салливаном, приехавшим с западного побережья Дарсуса. Мужчина был силен в дальних атаках, но Кайдус не позволил ему бить издалека. Благодаря этому, последний бой не вызвал у него особых проблем.

За победу в турнире, мальчик получил четыре сверкающих Рае, 2000 эрнов и символ чемпиона, как доказательство победы.

Участник, занявший второе место, получил всего 400 эрнов.

*Тук тук тук* — Раздался стук в дверь.

— Опять… — Вздохул мальчик и пошел открывать.

— Это дом семьи Палтос? — Спросил его мужчина, одетый в дорогой наряд. На улице мужчину ожидала богато украшенная карета.

— Да. — Ответил Кайдус.

— Кайдус Палтос проживает здесь?

— Да.

— Держите. Письмо от лорда Ализера из 12 района, адресованное Кайдусу Палтосу. — Мужчина быстро сунул ему в руки запечатанный конверт, вернулся в экипаж и уехал прочь.

— Еще одно…

Захлопнув дверь, он распечатал письмо.

В нем содержалось то же, что и во всех остальных письмах, полученных им за последние три дня. Все эти лорды просили его обязательно посетить их в самое ближайшее время, обещая щедрые подарки.

От одной лишь короткой мысли, письмо запылало огнем.

Изогнувшись всем телом, Кайдус уклонился от шквала обрушившихся на него стремительных атак. Шагнув в сторону, увернулся от нисходящего диагонального удара.

Трой не уворачивался — вместо этого, он парировал удары тренировочным мечом, зажатым в левой руке. Потом сам пошел в атаку, пытаясь нанести удар в правый, ничем на защищенный бок сына. Как акробат, мальчик кувыркнулся назад, после чего нанес в ногу отцу резкий удар.

— Ты становишься медлительным, папа. — Усмехнулся Кайдус, став в защитную стойку.

— Это цена, которую приходится платить в старости. — Ухмыльнулся Трой и снова атаковал сына, не обращая внимания на боль в ноге.

— Ты в два раза моложе капитана. — Отклоняя клинок Троя, нацеленный ему в левое плечо, язвительно заметил Кайдус.

— Капитан, просто… — Трой взял мечи обратным хватом. — …обладает преимуществом — магией.

— Он не использует магию в бою. — Воткнув меч в землю, и используя его вместо опоры, Кайдус прыгнул вперед, уходя от нисходящего удара.

— Наглый мальчишка! — Трой отскочил в сторону, так как мальчик прыгнул прямо на него. Избежав удара, он ударил ногой по воткнутому в землю мечу, надеясь лишить сына равновесия. Потом обрушил на него несколько последовательных ударов.

Кайдус быстро отступил, потирая левую руку, которую вскользь задел меч отца.

— Думаю, я не настолько медлительный, как тебе показалось. — засмеялся Трой.

— Просто небольшая царапина. — Ответил Кайдус, поняв, что все действия отца были просто уловкой, нацеленной на то, чтобы он потерял бдительность.

Это был их первый спарринг, после того, как Кайдус вернулся в Феррент. Как всегда, тренировались они во внутреннем дворе поместья Вараф, так как в их собственном доме, для этого было недостаточно места. Они прибыли ранним утром и сражались уже довольно долго. Вокруг собралось, в качестве зрителей, довольно много охранников и слуг.

— Пап, подожди. Я хочу кое-что проверить. — Кайдус остановил бой.

— Ты еще слишком молод, чтоб испытывать новые техники. — Усмехнулся Трой.

На турнире он сполна смог оценить навыки сына. Но теперь, сразившись лицом к лицу, он понял кое-что еще. За эти три года, его мальчик превратился в грозного противника. Для того, чтобы ему не проиграть, Трою пришлось прикладывать немалые усилия.

Мальчик безупречно пользовался приемами техники Бесформенного Лезвия, кроме того, в его арсенале появились приемы, которые раньше он видел только у Дальзака. Некоторые его удары, напоминали Трою технику боя капитана Зикаэля. Манера боя Кайдуса была чем-то средним, между стилями Дальзака, капитана и его собственным.

Он никогда не думал, что за эти несколько лет, его сын окрепнет настолько, что даже ему будет с ним трудно справиться. Атаки Кайдуса стали более быстрыми и сильными. Судя по всему, не за горами то время, когда он сможет мастерством превзойти отца.

Как отец, он гордился своим сыном.

— Атакуй.

Трой пригнулся, и крепко сжав в руках мечи, приготовился к бою. Мальчик внезапно исчез — Трой смог увидеть только смазанное движение. Кадус приставил к его груди меч прежде, чем он что-нибудь успел сделать.

— Ты… — Трой был поражен. Эту технику он видел у одного из воинов, участвующих в турнире.

— Я еще не сильно разобрался в этом стиле. Мне кажется, я слишком медлителен. — Сказал мальчик.

— Медлителен? — Трой захихикал. После соревнования прошло всего шесть дней. То, что его сын, за такой короткий промежуток времени, смог преуспеть в освоении совершенно нового для него приема, было удивительно. — Как называется эта техника?

— Я не знаю. Не выло возможности спросить. — Кайдус отступил и опустил мечи. — Что ты думаешь?

— Это невероятно. Если бы это был реальный бой, я бы уже был мертв. — По спине Троя пробежал холодок. — Покажи мне еще раз эту форму. — Впрочем, давай, наверное, в другой раз. Меня уже ждет лорд. Кстати, ты не собираешься навестить дворян, приславших тебе приглашение?

Закончив спарринг, они покинули внутренний двор, давая возможность охранникам приступить к утренним тренировкам.

— Я думал об этом, но не вижу смысла делать это прямо сейчас. — Ответил Кайдус, заходя в особняк.

— Деньги, статус, дочери лордов. Я вижу целых три причины. — Усмехнулся Трой.

— Ты из-за этого несколько последних лет участвовал в турнирах? — Иронично улыбнулся Кайдус.

— Что? Конечно же, нет. Я просто хотел заработать главный приз. Ты же знаешь, как отчаянно мы тогда нуждались в деньгах. — Начал оправдываться Трой.

— Я понимаю. — Засмеялся Кайдус.

— А вот тебе, магу, да еще и мечнику, выигравшему турнир, стоит подумать об этих вариантах.

— Пап, мне это все не интересно. — Ответил Кайдус, серьезно посмотрев на отца.

Ему было достаточно домов Вараф и Рейвон. Он не хотел привлекать к себе внимание еще и остальной знати.

— Не имеет значения, интересно тебе или нет. Ты должен с некоторыми из них познакомиться. В будущем, тебе могут пригодиться знакомства с знатью, приближенной к верхушке власти. Ты не должен брать пример с меня. Из-за того, что единственное, что я умею делать, это махать мечом, я не могу даже должным образом обеспечить свою семью. Будь умнее, сынок. — Не согласился с ним Трой.