— А как же вы?

— Мы съели свои, пока шли назад.

— Ясно. Спасибо, солнышко. — Улыбнулся Трой дочери.

Кайдус, тем временем, решил посмотреть, что происходит на арене. Там сейчас сражались две женщины. Обе выглядели уставшими, но, не смотря на это, ни одна из них не спешила сдаваться.

Через несколько минут, одной из женщин удалось лишить вторую равновесия и прижать ее к земле.

— Победа достается несравненной Марин. Она входит в восьмерку сильнейших. — Закричал судья.

Рабочие начали готовить арену к следующему поединку.

Вскоре на арену вышел судья, и объявил начало заключительной части турнира.

Финал включал в себя три этапа. На первом, сражались восемь противников, на втором — четыре, на третьем — два. Один из этих двоих, в итоге, получал титул чемпиона.

Вокруг арены начала собираться толпа.

— Первыми будут сражаться — самый юный участник сегодняшнего турнира, продемонстрировавший нам свою удивительную скорость и впечатляющие навыки! Кайдус!

— Я скоро вернусь. — Сказал мальчик отцу и сестре и направился в сторону арены.

— Удачи, Кай! — Закричала ему вслед Анис.

— И юноша, только недавно посвященный в рыцари. Вион!

На арену вышел привлекательный молодой человек, одетый в темную кожаную броню. На его груди был нарисован ярко-красный меч. В руке он держал длинный и тонкий деревянный клинок.

Остановившись на расстоянии нескольких шагов, парень посмотрел на Кайдуса.

— Доброго дня. Давайте покажем им хороший бой. — Поклонившись, сказал мальчик.

— Хм. — Презрительно взглянул на него Вион, и встал в стойку.

"Просто отлично…" — Подумал Кайдус, тоже становясь в позицию.

Они виделись в последний раз, примерно пять лет назад. Хоть Вион теперь и был рыцарем, его поведение ничуть не изменилось.

К сожалению, он остался таким же высокомерным, как и прежде.

***

Этот простолюдин, как и прежде, пытался прыгнуть, выше своей головы. Он ненавидел этого мальчика с их самой первой встречи.

Он устал за все прошедшие годы от дифирамбов, которые пели в адрес этого выскочки, его отец и дед.

Он считал унизительным то, что глава семьи Рейвон, низко кланяется при встрече этому безродному человеку.

Все, о чем он сейчас мог думать, это о том, что этому малолетнему ублюдку, надо преподать хороший урок. Показать, где его настоящее место. На арене было запрещено пользоваться магией, поэтому он был уверен, что справиться с этим ребенком, ему будет довольно легко.

Став в атакующую позицию, он поднял меч вверх. Его ноги уверенно упирались в землю, а руки были готовы как атаковать, так и отразить любой удар.

Он терпеливо ждал сигнала.

— Начинайте!

Вион резко устремился вперед. Благодаря длине меча, он смог нанести горизонтальный удар, не давая мальчику броситься в атаку.

*Дзинь* — Столкнулись мечи.

Его клинок был зажат двумя мечами мальчика.

Когда он попытался вытащить из захвата меч, мальчик оттолкнул его клинок вперед и вверх, и Виону пришлось отступить на шаг.

Повернувшись, Вион пнул мальчика левой ногой.

*Гух!* — Его нога запульсировала от боли.

Развернувшись, он снова попытался атаковать мальчика мечом, но его меч смог только рассечь воздух.

Через мгновенье, словно из ниоткуда, ребенок появился рядом с ним, обрушив на его грудь, сразу оба своих меча.

— Ты используешь магию! — Закричал Вион. Он не верил, что мальчик, может двигаться настолько быстро.

— Ты не можешь меня увидеть даже тогда, когда я стою перед тобой. Какой смысл мне тратить на тебя ману? — Усмехнулся Кайдус, с иронией взглянув на Виона.

— Наглый сопляк! — Выкрикнул парень, бросившись к мальчику. Его правый бок пронзила острая боль, настолько сильная, что он даже упал.

"Что происходит?" — Мысленно закричал он. Он не видел другого объяснения, кроме как магия, но судья почему-то молчал. С трудом поднявшись, он направил меч в сторону простолюдина.

Мальчик внезапно исчез, а колени Виона пронзило острой болью.

Кайдус стоял прямо перед ним. В отчаянной попытке, Вион попытался контратаковать его мечом. Прежде, чем он успел что-нибудь сделать, его что-то ударило в грудь и опрокинуло на землю.

Мальчик возвышался над ним. Его мечи были нацелены Виону в грудь.

— Достаточно! — Выкрикнул судья, объявив Кайдуса победителем.

***

— …! — Тяжело вздохнув, Налин села.

Оглянувшись, она поняла, что сидит на мягкой кровати. В углу комнаты стояла коробка с ее учебными мечами. Противоположную стену занимали два комода и большой платяной шкаф. В центре помещения стоял стол и два резных стула.

— Это же моя комната! — Поняла, наконец, она.

В ее окно, с улицы, лился теплый солнечный свет, намекая, что уже наступил день.

Последнее, что она помнила, было разочарование и сильная боль, от которой она лишилась чувств. Чуть позже, она вспомнила лицо встревоженного Кайдуса, что-то ей кричащего.

— Что со мной произошло? — Спросила она сама себя. Было очевидно, что сейчас она находилась дома. На дворе стоял день, но, сколько времени прошло после турнира, она не знала. Она точно помнила, что с Кайдусом они сражались уже ближе к вечеру.

Свои руки, ноги, да и все остальное тело, она чувствовала как-то странно, совсем не так, как раньше. И это не было простой усталостью.

Встав с кровати, она увидела, что кто-то надел на нее длинную ночную рубашку.

Стоило ей сделать шаг, как ее колени подкосились, и она упала на пол.

— Налин! — Воскликнул кто-то со стороны двери.

Девушка подняла голову.

— Мама?

— Как ты себя чувствуешь? У тебя что-то болит? — Запричитала мать, поднимая девушку с пола.

— Все хорошо. Просто небольшая слабость. Что со мной произошло?

— Слава Богу! — Обняла ее мать.

— Мама. Что со мной произошло? — Снова повторила она.

— Ничего страшного, милая. Просто у тебя пробудился Дар. — Ответила женщина. Ее лицо засияло от радости.

— У меня… — Она буквально онемела. Ее руки задрожали. Все ее тело наполнилось ликованием. Она боялась, что никогда не станет магом. Одновременно с этим, ей было и страшно. Она боялась, что ее дар, как и у всех в ее семье, будет слишком слабым.

— Я долго спала? — Спросила девушка, сдерживаясь, чтобы не закричать от радости.

— Всего лишь одну ночь. Пробуждение Дара не было слишком тяжелым. — Улыбнулась ей мать. — Милая, давай я помогу тебе добраться до кровати. Тебе еще рано вставать.

— А что по поводу турнира? — Спросила Налин, стараясь пока не думать о магии.

— А ты как думаешь? — Усмехнулась ее мать.

— Мам, ну расскажи уже.

— Победил мальчик из третьего района.

— Я так и думала! — Воскликнула она.

— Мне кажется или я слышу в твоем голосе облегчение? — Хитро усмехнулась мать.

— Нет! Ну, может немного. Это значит, что мне не нужно стыдиться своего проигрыша. — Быстро ответила девушка, вспомнив, насколько тот мальчик превосходил ее по мастерству.

"Что я такое говорю?" — Мысленно спросила себя Налин. Она напрочь забыла о своем недавнем гневе.

— А что насчет Виона? Как далеко он смог добраться?

— Вион тоже не смог с ним справиться.

После того, как она узнала, что ее брат проиграл тому же человеку, что и она, ее губы исказила усмешка. Но прежде, чем она успела попросить мать более подробно рассказать ей о заключительном этапе, ее живот заурчал.

— Хи-хи. Похоже, моя маленькая девочка проголодалась. Пойду, прикажу Арлин что-нибудь тебе разогреть.

— Спасибо мама. — Смущенно ответила девушка.

— А ты пока отдыхай. Как будет готово, я все тебе принесу. — Строго сказала мать, прежде чем покинуть комнату.

Разметавшись на кровати, она мечтала. Она предвкушала все те замечательные вещи, которые сможет совершить с помощью магии.

Вскоре после того, как она пообедала, ее навестили подруги.

— Налин, как ты себя чувствуешь? — Спросила ее Сильвия, подойдя к кровати.