Эрил, замолчав, замахнулся правой рукой, желая разрезать мальчика пополам. Атака не удалась — ударом меча парень отрубил ему руку. Боль затуманила разум. Из обрубка, вместо крови, хлынула простая вода. Он пожелал, и вода заледенела, превращая покалеченную руку в копье. После этого, он, замахнувшись, левой рукой снова попытался рассечь тело мальчика. Дальше планировал пронзить противника рукой-копьем, но его внимание отвлек зачарованный меч, вонзившийся ему в левую руку.

Мальчик посмотрел ему в глаза.

— Взрыв. — Сказал одно короткое слово.

— А-а-а!! — Закричал Эрил, когда его левая рука разлетелась мелкими осколками.

— Этого не может быть!! — Вскрикнул он, отступая на несколько шагов назад. В следующее мгновение его словно озарило. Мысленный приказ и боль прошла, а бурлящая внутри сила, начала создавать ему новую руку.

Стоящий перед ним мальчик внезапно воткнул оба меча в землю. Перед ним в воздухе завис еще один меч — чистейшего белого цвета.

— Скоро вы узнаете, что значит истинное отчаяние. — Схватив меч, юноша бросился вперед, в следующее мгновение пронзив клинком его грудь. Эрил ничего не успел сделать.

— А-а-а-а-а!!! — Закричал он, почувствовал нестерпимую боль.

Ему показалось, что боль разрывает его на части. Он не мог понять, что происходит. Его тело избавлялось от трансформаций, возвращаясь в свою обычную форму. Он чувствовал, как из него уходит недавно приобретенная сила, оставляя после себя лишь мучительную боль. Он упал на землю — беззащитный и бессильный, не в состоянии пошевелить даже пальцем.

***

Спрятавшись на третьем этаже казармы, Каваль с ужасом наблюдала за происходящим. От увиденного она начала задыхаться, чувствуя, как по спине стекают холодные ручейки пота. Она пряталась здесь с тех пор, как к Эрилу привели группу, в которой находился ненавистный ей рыцарь. Она хотела видеть, как умирает человек, из-за которого на ее голову свалилось столько неприятностей.

Но того, чего она ожидала, так и не произошло. Вместо рыцаря, как беспомощное животное, на земле корчился Эрил. Над его изувеченным телом стоял привлекательный молодой человек. Она понимала, что нужно помочь магистру, но не хотела, чтоб и ее постигла такая же участь.

Этот парень появился непонятно откуда и с его появлением, все пошло наперекосяк.

Она не могла поверить, что ему так легко удалось сокрушить Эрила — магистра, владеющего зачарованным клинком и являющегося одним из самых могущественных магов организации.

Покрытая толстым слоем льда земля, исчезновения мальчика, красный плащ, буря, уничтожение команды Эрила и белый парящий меч. Все было как в легенде — стать такими же, мечтали все члены Тал'руса.

Легенда о магах, уничтожающих, как насекомых, простых людей, управляющих стихиями и легко использующих любые, даже самые сложные, заклинания.

Хотя Каваль и не могла понять того, что видит, она всегда мечтала о такой силе. И то, что существо, обладающее такой мощью, не только ни оказалось на их стороне, а еще и действовало против них, было ужасно.

Снова выглянув из своего укрытия, она увидела мальчика, тащившего безвольное тело Эрила к ведущим в город воротам. Увидела окровавленное ледяное поле и трупы лежащих на нем людей. Единственными, кто остался в живых, были те десять человек, которых привели к Эрилу на казнь. Все они стояли, словно застывшие изваяния. Все, кроме одного — человека, который должен был умереть. Недолго поколебавшись, рыцарь неуверенно последовал за мальчиком и Эрилом.

Вместо того, чтобы, как и рыцарь, последовать за юношей, Каваль побежала совсем в другом направлении.

***

Убрав эксберитовый меч в ножны, и взяв клинок Эрила в левую руку, Кайдус потащил мужчину за собой. За воротами дома-крепости толпились люди. То, как они жмутся друг к другу, он заметил еще тогда, когда пролетал над их головами.

Позади него зазвучали чьи-то тяжелые шаги, но он их проигнорировал.

Глаза, наполненные недоверием, смотрели то на него, то на мужчину, которого он тащил.

— Магистр Эрил?! — Воскликнул кто-то слева и ему в лицо полетело что-то, напитанное маной.

— … - Даже не шелохнувшись, он спокойным взглядом обвел толпу, а зачарованную стрелу, еще на подлете, легко поймал Зион.

Толпа людей, стоявших на ледяном поле, сбившись в кучу, пыталась согреться. Охраняющие их люди грелись у небольших костров.

В этот момент по округе разнесся чей-то крик и во все стороны брызнули капли крови — Зион не простил мага, покусившегося на жизнь его хозяина.

— Зион. — Позвал Кайдус и дух ветра послушно вернулся к нему.

Потом он снова посмотрел на людей.

— Вы — жители этого города? — Спросил он.

— Д-да. — Ответил угрюмый человек с грязными русыми волосами и светло-карими глазами.

— Заведите своих товарищей внутрь. Им не нужно видеть того, что сейчас произойдет. — Сказал Кайдус. Увидев, что мужчина что-то хочет сказать, строго добавил. — Сейчас же.

Мужчина повиновался.

— Нет! Пошел ты… — Закричал кто-то, когда пленники начали уходить, но прежде, чем он успел закончить, его тело с ног до головы сковал лед.

Кайдус не успел еще убрать ледяное поле, поэтому легко мог заморозить здесь любого, стоило только пожелать. С каждой новой жертвой, голоса недовольных все больше стихали. Все, что он теперь слышал, это плач проходивших мимо него людей.

Он видел безудержно рыдающую женщину, прижимавшую к груди маленького деревянного коня. Ее вели через ворота две женщины. Слышал, как девочка, которую нес на руках рослый мужчина, непрестанно оборачиваясь, зовет свою маму. Мужчины и женщины, вцепившиеся в тела своих бездыханных детей. Горестный плач, доносившийся от этой толпы людей.

Когда последний из жителей скрылся в воротах, Кайдус посмотрел на оставшихся. В его глазах бурлила холодная ярость. У него не было другого желания, кроме как разорвать их на куски. Он поднял Эрила так, чтобы все могли его видеть.

— Ваша жизнь закончится прямо здесь, прямо сейчас. — Покорная его воле, позади него поднялась земля, превращаясь в кресло. Кайдус уселся, с трудом сдерживая бушующие в груди эмоции. — Какая бессмысленная бойня… убивать тех, кто не может за себя постоять… — Он имел ввиду сгоревшие здания и валяющихся на улицах мертвых людей. — За бесчисленное количество смертей и разрушений, вы сегодня будете держать ответ. — Его голос, усиленный маной, разнесся по всему городу. — Вишан. — Позвал он духа.

***

Его руки и ноги не двигались, а в теле не осталось и капли силы. Отсутствовала даже мана, которую он получил сразу после пробуждения дара.

Обессиленный, Эрил безразлично наблюдал за тем, как упавшие с неба лучи света, поглощают его людей. Каждый, кого касался луч, мгновенно сгорал, осыпаясь на землю хлопьями пепла. В мгновение ока, сто пятьдесят сильных воинов, просто исчезли с лица земли.

Его глаза широко открылись, и он задрожал, поняв, насколько ошибся в своих предположениях. С этим юношей не смог бы справиться не только он, но и сам Мастер. До него, наконец, дошло, что мальчишка мог убить его в любой момент, но решил показать ему, что на самом деле значит отчаяние.

Мальчик обернулся и посмотрел ему в глаза.

— У вас есть какая-нибудь последняя просьба?

— Ты… Твое имя… Пожалуйста… — Попросил он, задыхаясь. Это было единственное, чего он хотел перед смертью.

— Вы Недостойны. — Прогремел над ним грозный голос и его коснулся луч света. Сильная боль распространилась по телу, после чего его разум окутала тьма.

Он стоял в центре обледеневшего города, окутанного зловещей тишиной. Иногда ему казалось, что он слышит крики погибших.

Он искал взглядом выживших, но все, что мог видеть — это залитые кровью улицы и толстый слой льда, сверкающий красными всполохами.

Чуть дальше от того места, где недавно стояли вражеские воины, он увидел два покрытых изморозью, потухших костра, состоящих из местами обгоревших, местами обугленных тел.