— Сдавайтесь.

Она отскочила назад. В ее душе разгорался гнев.

— Ты! — Выкрикнула она.

Факт того, что он ее не помнил, был несравним с тем, как он обращался с ней сейчас. Смотреть на нее сверху в низ, после того, как поединок был завершен, было просто невежливо. Это было неуважительно к ней, как к воину, потратившему столько лет на то, чтобы подняться так высоко.

"Я не могу проиграть такому, как он". — Мысленно кричала она.

Она впилась взглядом в мальчика, стоящего рядом с ее мечом. Ее тело дернулось, словно желая дотянуться до оружия.

— Простите меня.

Ее спину пронзила жгучая боль, пригвоздившая ее к земле.

"Нет, я не могу проиграть…"

В ее голове пронеслись мучительные воспоминания.

Ее первая встреча с мальчиком. То, как он унизил ее тем вечером за ужином. Похвалы деда, звучавшие в его адрес. Ее ушибы и травмы, полученные за годы тренировок.

От следующего воспоминания, на ее глаза навернулись слезы.

Кристаллический цветок на комоде, который она бережно хранила на протяжении всех этих лет.

Слезы потекли по щекам.

Мир был к ней несправедлив. Мало того, что этот мальчик был магом, он превзошел ее еще и как мечник.

— Почему?! — Простонала она, ни к кому конкретно не обращаясь.

Все, что она сделала, чтобы доказать всем, что она не пустое место, пошло прахом.

Ее родителям.

Ее брату.

Всем, кто считал ее маленькой принцессой, нуждающейся в постоянной защите.

Она хотела доказать дедушке, что тоже достойна его одобрения и похвал.

Но ее талант управляться мечом оказался всего лишь фикцией. Сегодня она узнала, что значит настоящий талант.

— Они были правы… Я ничто. Просто маленькая капризная девочка…

Девушка закрыла наполненные слезами глаза.

Внезапно перед ней снова возник образ кристаллического цветка.

— А-а-а! — Ей показалось, что внутри ее тела вспыхнул огонь.

Такое ощущение, словно его поразила молния.

— А-а-а! — Боль в спине резко усилилась, словно кто-то изнутри пытался разорвать ее на части.

Кончики пальцев занемели, и на них вспыхнул огонь, который вскоре перекинулся на ее руку.

Она почувствовала, как чьи-то руки прикоснулись к ее телу, и перевернули ее лицом вверх. Она увидела лицо темноволосого мальчика. Его губы двигались, но она не могла разобрать, что он ей говорил.

— Аххх! Что со мной…!!!

Вокруг нее вспыхнул огонь. От невыносимой боли, она потеряла сознание.

— А-а-а! — Закричала девушка. Вокруг нее, то тут, то там, начали вспыхивать небольшие язычки пламени.

Кайдус сразу понял, что происходит. Рванувшись к девушке, он схватил ее за плечи и перевернул на спину. Признаться честно, он был удивлен происходящим.

— Вы должны сосредоточиться, Налин! Выкиньте из головы все лишние мысли! — Тормошил он девушку, пытаясь достучаться до ее сознания.

Но она смотрела на него безучастным взглядом и время от времени стонала.

— Налин! Послушайте меня! — Еще раз попытался он, но девушка его, судя по всему, не слышала. Ее тело внезапно обмякло, и от него во все стороны хлынули потоки огня.

— Ох. Как же нехорошо. — Скривился он, отступая.

Он догадывался, почему ее дар, пробудился именно сейчас. Спящая до недавнего времени магия, просто пыталась защитить свою хозяйку.

Кайдус стоял, не зная, что ему делать — то ли попытаться помочь, то ли отступить.

Почувствовав позади какое-то движение, он оглянулся. На арену выбежали двое людей — мужчина и женщина, одетые в мантии гильдии Мистиков.

— Назад, мальчик! — Закричал мужчина.

Кайдус облегченно вздохнул.

— … - васу энэрус! Рузиэрус! — Пропела женщина, подняв вверх руки. Повинуясь ее движению, из земли поднялась струя воды, и как змея, обернулась вокруг пылающей девушки.

*Пфшшшш* — Взвилось в воздух облако пара.

— Силас! — Выкрикнула женщина, махнув рукой в сторону пара.

— … - нуя. Лазурная Буря! — Выкрикнул мужчина. Внезапный порыв ветра разметал пар, открыв глазам зрителей кокон из воды, внутри которого медленно затухало пламя.

Через несколько минут вода перестала вращаться вокруг девушки. Поток свернулся змеей и устремился к руке заклинательницы.

— Хорошая работа. — Сказала женщина, прикоснувшись к потоку. От ее касания, тот распался и дождем пролился на землю.

На арене, в центре обгоревшего круга, лежала красивая девушка. Она мирно спала, словно ничего и не произошло. Хотя ее одежда в некоторых местах слегка обуглилась, на теле девушки не де было ни ожогов, ни ран.

— С тобой все хорошо? — К Кайдусу быстрым шагом приблизился мужчина.

— Да, спасибо. — Ответил мальчик.

— Отлично. — Сказал маг и направился к девушке.

— Все будет хорошо, мы о ней позаботимся. Ну а тебе, пока, не мешало бы отдохнуть и подготовиться к следующему поединку. — Добавила женщина, после чего присоединилась к своему напарнику.

— Эм… Леди Налин больше не может принимать участие в турнире. Юный Кайдус выходит в финал. — Закричал судья.

Толпа зрителей, притихшая во время происшествия, взорвалась приветственными криками.

Когда он выходил с арены, мимо него пронеслась женщина, которую сопровождал импозантный мужчина, окруженный едва заметной магической аурой.

— Налин, доченька… — Кричала женщина.

— Поздравляю с победой, Кайдус. — Остановился напротив него мужчина.

— Спасибо, мой лорд. — Почтительно поклонился мальчик лорду Хуину.

— Все твои поединки были довольно захватывающими. К сожалению, Налин не смогла стать для тебя достойным противником.

— Вы не правы. Она очень хороший боец.

— Но теперь, благодаря тебе, она станет еще сильнее. — Довольно улыбнулся лорд.

Кайдус усмехнулся:

— С нетерпением буду ждать дня, когда мы снова сможем сразиться.

— Я передам ей твои слова. — В ответ улыбнулся лорд.

— Спасибо.

— Значит, до встречи. — Сказал лорд, прежде чем отправиться к жене и дочери.

Не оглядываясь, Кайдус покинул арену.

***

Объяснив Трою, что произошло, они с сестрой направились к торговым лоткам — чего-нибудь перекусить.

Анис за руку тянула его сквозь толпу.

Многие люди узнавали его и приветствовали.

— Это он!

— Мальчик, ты лучший! Продолжай побеждать! — Кричал кто-то.

— Сколько тебе лет?

— Ты можешь научить меня так же сражаться? — Спросил его какой-то подросток.

— Отстаньте от него! Оставьте в покое моего брата! — Кричала на людей Анис, если они подходили слишком близко.

— Все хорошо Анис. Не обращай на них внимания. — Погладил Кайдус сестренку по голове.

После того, как они прорвались сквозь толпу зрителей, Кайдус внимательно посмотрел на сестру.

— Сегодня был трудный день. Ты не устала?

— Нет. — Усмехнулась девочка и, схватив брата за руку, потащила его к торговым лоткам.

— Отлично. В таком случае, что бы ты хотела съесть?

— Хочу крылышек коркоса. — Счастливо улыбнулась она.

— Три крыла, пожалуйста. — Сказала Анис повару, когда подошла их очередь.

— Это будет стоить три эрна и шесть кюи, юная леди.

— Возьмите. — Протянул Кайдус продавцу два двойных бита.

— Нет, Кай! Я сама заплачу! — Воскликнула девочка, схватив брата за руку. Нырнув в скрытый карманчик платья, она вытащила небольшой мешочек и, отсчитав деньги, вручила мужчине четыре эрна.

— Спасибо. Приходите еще. — Улыбнулся мужчина, давая сдачу — один металлический бит и кулек с крыльями.

Поджаренные на открытом огне, а после тушеные в густом сладком соусе крылышки, выглядели очень аппетитно. Анис сгрызла свое крыло раньше, чем они вернулись назад. Кайдус наслаждался своей долей, оставив одно крылышко Трою.

Благодаря тому, что большая часть зрителей, была сейчас поглощена очередным боем, возвращение прошло спокойно. Пробившись через толпу, они присоединились к Трою.

— Пап, Анис купила тебе крыло. — Сказал Кайдус, вручая лакомство Трою.