Адалинду, Анис и Ланса, на время поездки, было решено оставить в поместье лорда.

— Кайдус, а тебе приходилось охотиться, когда ты обучался у наемников? — Спросил Ларант.

— Пару раз.

— Магию использовал?

— Нет, я в основном пользовался луком. — Улыбнулся Кайдус.

— Ха. Маг, охотящийся с луком. Это же неэффективно! — Засмеялся Ларант.

— Ты собираешься охотиться при помощи магии?

— Я не для того изучал в академии магию, чтобы охотиться с луком. — Язвительно заметил Ларант.

— Хочется на это посмотреть.

— Встречался с кем-нибудь из друзей после возвращения?

— Имеешь ввиду Джорву и остальных?

— Да.

— Нет. После аудиенции, я не покидал третьего района. Как у них дела?

— Слышал, что Прим, сразу по окончании академии, пригласили в гильдию Мистиков — сам знаешь, насколько она талантлива. Джорва и Лисин, пройдя огненное испытание, последовали за ней.

— А что насчет Мирата?

— За него ничего не знаю. Последний раз я его видел, когда он заканчивал шестой курс. Он говорил, что мечтает о путешествиях. Сказал, что как и ты, хочет покинуть Феррент. — Ответил Ларант, уставившись в небо.

— Понятно. Пусть ему сопутствует удача, где бы он сейчас не находился.

— Согласен…

На следующий день, ближе к вечеру, они достигли Линотского леса.

***

На юго-восточном побережье Дарсуса, потерпел крушение большой корабль, который штормом выкинуло на берег. На его палубе можно было заметить следы сражения. Две из его трех мачт полностью отсутствовали.

Из пробоины в корпусе, на берег спустился закутанный в черный плащ человек. Его лицо было скрыто глубоким капюшоном, и единственное, что под ним можно было разглядеть, это искривившую губы довольную усмешку.

— Вот я и вернулся. Пришло время снова погрузить эту землю в хаос. — Сказала фигура глубоким, сильным голосом.

За мужчиной из пробоины вышла многочисленная группа людей.

— Вирлах, Эсин и Кейн. Разведайте обстановку. Убедитесь, что вокруг безопасно. Все, что осталось на корабле, нужно перенести на нашу временную базу. Остальное сжечь. Дождемся оставшуюся часть группы, и двинемся вглубь материка.

— Да, магистр Завон. — Поклонились подчиненные.

Услышав свое имя, мужчина снова улыбнулся.

В отличие от своих предшественников, он не подвел организацию. Это был всего лишь вопрос времени, когда Дарсус снова склонит голову перед силой Тал'руса.

— Подожди. — Остановил Кайдус отца, рукой указав на ствол большого дерева.

Прямо перед ними, скрытый лианами и листвой, за стволом дерева прятался полосатый рэкко. Полосатый лесной кот, найдя себе отличное место в корнях дерева, на которое, через крону, падал солнечный свет, спокойно отдыхал в комфорте и тепле.

— Ого, какой большой. — Усмехнулся Трой, рассмотрев зверя. — Это твоя добыча. Что будешь делать?

— Для начала, обойду вокруг — хочу найти хорошее место для выстрела. Если не смогу убить его сразу, придется тебе мне помочь. — Ответил Кайдус.

Взяв в руку короткий лук, он, пригнувшись, двинулся к животному, скрываясь в густом подлеске. Приблизившись на оптимально близкое расстояние, наложил на тетиву стрелу. Успокоив дыхание, прицелился зверю в шею.

— Треньк! — Рассекая воздух, стрела устремилась к цели.

Громко зарычав, кот сорвался с места, кинувшись к месту, где притаился Кайдус. Юноша промахнулся и вместо шеи, попал зверю в плечо.

Недовольно скривившись, Кайдус выпустил вторую стрелу.

Кот снова зарычал — новая стрела попала ему в заднюю лапу. Животное попыталось скрыться в лесной чаще, но дорогу ему преградил Трой.

Одним плавным движением, Трой отрубил коту голову.

— Отличная. — Жестом он подозвал сына.

— Мне нужно больше тренироваться. — Разочарованно протянул Кайдус, вытащив из плеча животного стрелу. Если бы он не промахнулся, надобности во втором выстреле не возникло б, как и в помощи Троя.

Он мог бы, конечно, воспользоваться магией, и подкорректировать полет стрелы, но не хотел этого делать.

"Охота — это священный союз между мужчиной и его луком. Использование магии здесь излишне". — Вспомнил он слова наемника, который учил его стрельбе из лука. Эти слова были сказаны в шутку, так как мужчина не был магом, но Кайдус их хорошо запомнил.

Серо-черный мех рэкко в области шеи был залит кровью. Голова, усеянная длинными острыми зубами, лежала на траве. Этот кот ростом был не меньше Кайдуса.

— Хороший трофей. Бери голову, пора возвращаться в лагерь. Как раз, успеем до возвращения лорда, приготовить обед. Благо, есть из чего. — Сказал Трой сыну, связав веревкой лапы животного.

Подняв с земли голову рэкко, Кайдус, вслед за отцом, направился к месту, где был разбит лагерь. Утро охоты, принесло им, кроме кота, еще нескольких животных и птиц.

***

Их лагерь был разбит на небольшой поляне в лесу, которая на протяжении многих лет, использовалась охотниками. Состоял он из трех палаток, в каждой из которых, помещалось максимум четыре человека и кострища в центре. Рядом с поляной стоял экипаж, в котором везли палатки, оружие и корм для лошадей.

— Рано вы. — Поприветствовали их воины, оставшиеся охранять лагерь.

— Сам не думал, что мы вернемся так быстро. — Ответил Трой, сбросив на землю тушу рэкко, которую тащил на плече.

— Ого! Именно поэтому, я предпочитаю охранять лагерь, а не охотиться. — Воскликнул один из охранников, увидев большого кота.

— К счастью, у нас перед ним, были неоспоримые преимущества. Хватило двух стрел Кайдуса и удара моего меча. — Гордо улыбнулся Трой.

— Хорошо, что ему на пути, встретились именно вы, а не остальные. — Широко улыбнувшись, ответил охранник.

Достав из-за пояса нож, Трой занялся разделкой туши.

Один из охранников вызвался помочь Трою в этом деле, в то время, как другие, занялись тушками птиц.

Их группа, состоящая из одиннадцати человек, разделилась на четыре части. Трое остались охранять лагерь, Трой с Кайдусом отправились охотиться в одну сторону, лорд Вараф с Ларантом и одним из воинов, в другую, еще трое — в третью.

Все команды отправились на охоту сразу после завтрака.

Пока ждали возвращения других команд, Трой, Кайдус и трое охранников решили немного перекусить, так как до обеда было еще далеко.

— Интересно, охота остальных тоже будет такой удачной? — Сказал один из воинов.

— Кто его знает. В лесу нам попадалось множество разных следов, но все они, были оставлены мелкими животными, наподобие орив. — Ответил Трой, оторвав кусочек от запеченной на костре птицы.

— А мы видели пару крупных трэнилсов. — Сказал один из охранников. — Это разновидность лесных крыс.

— Надеюсь, он поймают хотя бы лису или волка. Крысы меня как-то не прельщают. — Сказал охранник, занимающийся приготовлением пищи. — Я уже и не помню, когда в последний раз ел волчатину.

"Хозззяинн, что-то прроиссходдит". — Раздался в голове Кайдуса шипящий голос, заставив юношу подскочить.

"Что?" — Насторожился он.

"Монстр". — Ответил Зион.

В этот момент, из леса на поляну вышла группа из шести человек. Лорд Вараф и Ларант шли впереди. Позади них, неся чью-то тушу, следовали четверо охранников.

— Взгляните, что мы принесли! — Радостно воскликнул лорд Вараф.

Все взгляды обратились на воинов, несших в руках большую окровавленную змею, хвосты которой тянулись за ними по земле.

— Золотистый двухвостый удав? Как вам удалось выманить его из норы? — Спросил один из воинов, с опаской покосившись на змею.

Хотя кожа змеи и имела зеленый оттенок, на солнце она переливалась золотистым цветом. Именно из-за этого, эту тварь так назвали.

— Напала на нас. Сожрала птицу, что я нес в руках, сбила меня с ног и едва не проглотила. Слава богам, группа лорда в тот момент, находилась недалеко от нас и услышала мои крики. — Сказал один из охранников и закатав рукав, показал перевязанную руку. — Иначе меня бы с вами сейчас не было.