Когда король увидел глаза мальчика, пылающие потусторонним светом, его бросило в дрожь. В них не было никаких эмоций, кроме безразличия.

— Я приехал, чтобы лично извиниться перед вами, хотя мог ничего этого и не делать. Я мог бы оставить все, как есть и никто бы меня ни в чем не заподозрил. Но вместо этого, я решил вернуть вам зрение. К сожалению, вы, все же, решили нанести ответный удар. Что ж, рискните. Ваша армия вас не спасет. Никто в этом городе, да и во всем мире, не сможет вас спасти. Мой вам совет — оставьте в покое меня и мою семью, и я сделаю то же самое.

Кайдус развернулся и подошел к окну.

— Я на самом деле сожалею. Мой дух не должен был так поступать. Этого больше не повториться. — После этого, мальчик открыл окно и подхваченный порывом ветра, растворился в ночи.

— Как просто… — Король Сарджас выглянул в окно. Если бы не валяющиеся на полу слуги и охранники, он бы и вовсе подумал, что все это ему просто приснилось. Подняв королеву, он положил ее на кровать. Поднеся руку к ее губам, почувствовал теплое дыхание. После вышел в коридор, но и там все спали.

— Он мог бы меня убить, и никто б его, ни в чем бы, не заподозрил.

Когда до короля дошла эта простая истина, его ноги подкосились, и он рухнул на колени.

— Я должен с ним примириться… — Подумал он, вспомнив слова директора Найлена и Эвелин. — Как сложно быть королем… Отец, как бы ты поступил на моем месте? Нет. Молчи. Ты просто не позволил бы такому случиться. — Произнес он вслух. — Ты принял бы его с распростертыми объятиями, а после отказа, просто б улыбнулся и назвал его своим другом.

Сарджас попытался подняться, но не смог.

Он вспомнил холодный взгляд, которым смотрел на него мальчик.

— Как может ребенок иметь такой взгляд? — Пробормотал он.

Властный взгляд, предрекающий смерть и разрушения. Когда Сарджал вспомнил угрозу мальчика, его тело сотрясла предательская дрожь. Он понял, что мальчик его не пощадит, если он попытается нанести ему ответный удар.

Стоя на коленях посреди бесчувственных тел своих стражников, рыцарей и слуг, он принял, наконец, по его мнению, правильное решение.

***

Кайдус проснулся от плача Ланса. Прислушавшись, услышал шаги поднимающейся по лестнице матери.

Было обычное мирное утро.

Во время завтрака, раздался стук в дверь.

Открыв дверь, мальчик увидел рыцаря, закованного в пластинчатую броню. У крыльца стояла породистая лошадь, мирно пощипывающая траву.

— Доброе утро. — Поприветствовал Кайдус мужчину. — Чем я могу вам помочь?

— Для вас письмо и пакет. — Мужчина вытащил из-за пазухи письмо с королевской печатью и вручил Кайдусу небольшой сверток. — И от себя, хотел бы поздравить вас с победой в турнире. Я присутствовал на двух ваших последних боях. Удивительно видеть такое мастерство у столь юного воина.

— Спасибо. — Ответил Кайдус, забирая письмо и сверток.

— До встречи. Хорошего вам дня. — Улыбнулся рыцарь, после чего, взгромоздившись на лошадь, покинул двор.

Сломав печать, Кайдус распечатал письмо.

"Кайдус Палтос.

Хочу принести Вам извинения, за недостойное короля поведение.

Я обдумал то, что вы мне сказали, и хочу протянуть вам в ответ руку дружбы.

Я полностью понимаю ваше решение и ваш отказ и надеюсь, что смогу обратиться к вам за помощью, если в этом возникнет нужда.

Не как король, а как человек, желающий добра своей стране.

В знак своей доброй воли, я вручаю вам этот медальон с гербом королевской семьи Дальзон.

Если Вам когда-нибудь понадобиться моя помощь, покажите его страже и они, не задавая вопросов, пропустят вас в 13 район.

Я понимаю, что это мелочь, и Вы заслуживаете намного большего, но не хочу торопить события.

Простите, что не сразу Вас понял.

С уважением, Сарджас Дж. Роулюс Дальзон 12".

Столкнувшись с превосходящим по силе противником, король, вместо того, чтобы сражаться до конца, решил пойти на попятный. Слова в письме звучали искреннее, но Кайдус продолжал сомневаться.

— Кайдус! Завтрак стынет! — Прокричал Трой из кухни.

Мальчик все еще стоял на пороге, так и не закрыв дверь.

— Что случилось? — Подозрительно спросил Трой, когда он, все-таки, пришел.

— Письмо принесли и вот это. — Кайдус передал письмо Трой и показал содержимое свертка.

Вчерашние события он уже успел обсудить с родителями. Они были расстроены его решением, но это был его выбор и они не могли с ним не согласиться. В письме не было ни слова о произошедшем ночью, поэтому он смог без опасений, дать его Трою.

Открыв сверток, показал искусно сделанный золотой медальон с короной посередине. В корону были вплавлены три крошечных драгоценных камня. Медальон, испускавший слабый след магии, на ощупь был теплым.

***

— Доброе утро, Кайдус. Что, снова мать на рынок послала? — Спросила стоящая за прилавком женщина, торгующая пучками различных трав.

— Здравствуйте, госпожа Гренсон. — Поприветствовал Кайдус торговку. — Да, послала. Можете дать мне четыре головки тирейлского чеснока, связку листьев сушенного сискута и полчашки перечного порошка?

— Конечно. Сейчас дам. Как мама? Сильно устает?

Достав перечный порошок, женщина отмерила полчашки, высыпала его на лист бумаги и аккуратно сложив, перетянула сверток шпагатом.

— Сильно. Ланс плохо спит по ночам. — Ответив Кайдус.

Его маленький брат, несколько последних ночей постоянно плакал, не давая матери ни минуты отдыха.

— Хе-хе-хе. Как же хорошо, что у нее есть такой сын. — Ласково улыбнулась женщина. — Кстати, у нас еще остался шейский чеснок.

— В таком случае, дайте мне три головки шейского чеснока, вместо тирейлского. — Этот чеснок был ароматней тирейлского и намного крупнее.

Выбрав три самые крупные головки, продавщица завернула их в бумагу и протянула мальчику, вместе с пучком трав.

— Большое спасибо. — Сложив продукты в сумку, Кайдус вручил женщине 8 эрнов.

Его сумка была заполнена небольшим количеством мяса, половиной крокоса, ларазом, двумя корнями фурьюка, пакетом соли и мешочком малса.

— На здоровье. — Ответила торговка, возвращая ему два куи. — Передавай привет матери.

— Непременно. — Улыбнулся он и двинулся к выходу.

— Ай! — Вскрикнул кто-то, когда он открыл дверь магазина.

На земле перед ним сидела девушка, плечи которой были укрыты черным платком. Одета она была в рубашку с длинными рукавами, расшитую красными цветами и длинную черную юбку с красными полосами. Шелковистые темные волосы, ниспадающие на плечи, были повязаны красной лентой.

***

— Ай! — Дверь в магазин резко распахнулась. От неожиданности она споткнулась и упала на землю.

— Простите. Вы не ушиблись?

Подняв голову, она увидела юношу с черными, как смоль волосами, одетого в обычную, ничем не примечательную одежду: темно-синюю рубашку, кожаную жилетку, серые штаны и серый длинный плащ. В правой руке он держал большую сумку. Девушка была буквально очарована его большими черными глазами, смотрящими, казалось, ей прямо в душу.

Она даже на миг забыла, в каком неловком положении сейчас находится. Но прежде, чем она успела встать, мальчик, поставив на землю сумку, взял ее за плечи и легко поднял.

Перед ее глазами возникла картинка, как этот черноглазый мальчик провожает ее домой.

— Вы не ушиблись? — Повторил мальчик свой вопрос.

— Спасибо, все хорошо. — Ответила она и опустила взгляд. Девушка чувствовала себя на редкость неловко. Она не знала, кто этот парень, но кого-то он ей очень сильно напоминал.

— Селена, все хорошо? — Раздался позади нее взволнованный голос.

— Да. Я в порядке. — Ответила она подруге.

— Я же просила тебя быть осторожной. — Всплеснула руками девушка, судя по всему, ее ровесница. — Почему ты всегда так небрежна?

Наклонившись, подруга начала отряхивать от пыли ее юбку.

— Прости, Таннис… — Смутилась Селена.