- Да.

- Хорошо, давай их проверим. Выйди наружу.

Я выхожу из дома и стою на веранде. Джон запирает дверь.

- Окей, а теперь попробуй ее взломать!

Я толкаю дверь. Она валится вовнутрь.

Джон разглядывает обломки и с жалкой улыбкой говорит:

- Думаю, нам нужны замки помощнее.

СНЕЖОК

Джон и я сидим на ступеньках запасного выхода. Лучи закатного солнца греют как раз настолько, чтобы было уютно. Уютно для Джона, разумеется. Мне было бы уютно и при минус двадцати. Со страшной снежной бурей.

- Клёво здесь. - с удовольствие заявляет Джон. - Может, летом слишком жарко, зато весной и осенью здесь будет настоящий рай.

- Твоя жизнь постоянно связана с дикими местами. В будущем это будут горы и рыбная ловля на муху в озерах и ручьях - если позволит боевая обстановка.

- А, точно, ловля на муху. Ты как-то упоминала. Как это делается?

- Ты же мне сам показывал, забыл?

- Как я могу забыть, если этого еще не случилось!

Зацикливание. Причинно-следственные петли и парадоксы времени. Должна ли я обучить Джона приемам рыбной ловли на муху, чтобы однажды он научил этому меня? Я не знаю. Так недолго и мозг себе порвать. Ну, если бы вдруг он у меня был.

- Впрочем, мама не станет отрицать, что это укрытие ничем не лучше любых других. Те правительственные службы по-прежнему вынюхивают нас, особенно теперь, когда догадываются, что ты из себя представляешь. Да еще и эта Чола туда же..

Я молчу.

- Кто знает, что она там еще замыслила?

Я всё молчу.

Джон вздохнул:

- Ты ведь отправилась за ней, верно?

- С чего ты так решил?

- С того, что та Кэмерон, которю я знаю, считала бы ее угрозой.

- Она и была явной и непосредственной угрозой.

- Была?

Опс...

- Я не сержусь на тебя. Что сделано, то сделано. Не стоит жить прошлым.

- В прошлом меня еще не собрали.

- Она мучилась?

- Нет.

- Ладно. Если вдруг мама начнет расспрашивать, что-нибудь придумаю.

- Договорились.

- Поздновато уже. Надо найти Снежка и успеть уехать, пока совсем не стемнело.

Однако искать Снежка оказалось делом непростым.

- Снежок! - заорал Джон. - Давай, чувак, пора сваливать отсюда!

Ничего.

Мы идем к тому месту, где зеленые поля покрыты пятнами кроличьих нор.

- Снежок! Ну же, парень! На игры нет времени!

Ничего.

- Где он? Не мог же он просто исчезнуть... Снежок! Ко мне, парень!

"...вуф...вуф..."

- Ты слышишь? - Джон впивается взглядом в свой iPhone

"помогите! снежок застрял под землей! напуган!"

- Он провалился в кроличью нору! Беги в дом и возьми там кирку. Возможно, нам предстоит выкапывать его оттуда.

- Времени нет.

Я шагнула к ближайшей норе и начала руками разрывать торф. Вскоре я обнаружила главный туннель. Тяжелые комья земли полетели во все стороны, когда я стала вскрывать одну нору за другой.

- Постой, Кэмерон! Давай попробуем выяснить его точное местоположение.

Мы прислушались.

"...вуф...вуф..."

"помогите! снежок не может дышать! снежок задыхается!"

- Вон туда!

Мы переместились на пятьдесят ярдов восточнее.

- Хорошо, попробуй здесь.

Я бью кулаками в почву, обнаруживается еще один туннель. Я методично раскапываю его. Если потребуется, я докопаюсь до самого центра Земли.

- Держись, парень! Мы уже близко!

Наконец вот он, маленький белый комок меха, зажатый стенами прорытых туннелей. Я откидываю последний кусок торфа, бережно поднимаю его и начинаю успокаивать, словно младенца. Снежок тихо повизгивает у меня на руках.

Джон с облегчением смеется:

- Оказывается, и рай может быть опасен.

ЧЕТВЕРГ

Джон и я лежим рядом на кровати. В данный момент он использует пальцы, чтобы коснуться подошв моих босых ног. Это продолжается уже три минуты и четыре секунды. Он еще не объяснил, зачем он делает это. Возможно, он ищет кнопку моего выключателя. У меня такой нет. Выключить меня можно через систему меню. Как Windows. Хотя это оскорбительное сравнение!

"Ты чувствуешь это?"

"Да", подтверждаю я.

"А это?"

Еще раз я отвечаю утвердительно.

Он вздыхает. "Не работает".

"Что не работает?"

"Ты не поддаёшься щекотке".

"Пожалуйста, дай объяснение слова "щекотка"".

"Ну, это - мм - помесь смеха и конвульсии. Кейт была щекотлива".

Кейт Брустер.

"А Райли была щекотлива?"

"Я не знал её настолько долго, чтобы проверить это".

"Понимаю. Пожалуйста, попробуй пощекотать меня снова".

Джон щекочет мои ноги. Я бьюсь в конвульсиях от смеха.

"Кэм, прекрати! Я знаю, что ты симулируешь".

Попалась

"Откуда ты это знаешь?"

"Просто знаю". Он печально улыбнулся. "Чёрт, я надеюсь, это всё, что ты симулируешь!"

Интересно, что ещё он мог иметь ввиду?

ШКОЛА

Рамона и тренер Грубер спорят.

Они соответственно капитан и тренер нашей школьной футбольной команды, на данный момент, они - самые важные личности - верхушка лиги женских футбольных команд на территории Лос-Анджелеса. И оба имеют свои собственные идеи относительно того, как мы можем там остаться. Очень разные идеи. И они оба - упёртые индивидуальности.

"Четверо на защите" - настаивает тренер Грубер. "Так играют все мои команды, и я тренировал футболистов ещё до вашего рождения, юная леди".

"И сколько титулов вы выиграли?" - возражает Рамона.

"Это не имеет значения. Ты должна уважать традиции спорта".

"Но, сэр, трое на защите дадут нам больше возможностей в нападении, особенно с Кэмерон, которая столь мощно играет на воротах".

"Кэмерон не настолько идеальна. Она пропустила два гола в простейших ситуациях против команды Вентура Каунти".

Это правда. Мы вели 5-0, и в это время я последовала совету Джона, чтобы показать, что я не являюсь сверхчеловеком - даже при том, что я таковой являюсь.

"Сэр, в то время пока вы болели, мы имели большой успех, играя с тремя игроками на защите и тремя в нападении. Я в середине, Ванда слева и Буферон справа".

"Стоп, что ещё за Буферон?"

"Это - прозвище Клаудии".

"Это из-за моей груди, тренер" - объясняет застенчиво девушка по имени Клаудия. "Она просто все росла и росла. Как и у моей мамы. На самом деле я не возражаю. Вы бы слышали, как меня называют мальчики".