На следующий день в перелеске Миронов встретил четырех советских танкистов. Прятались в лесу. А кругом были немцы. День просидели в кустах. Ночью поползли к своим. Опять между окопов, через минированный участок.

— И как только прошли! Сами после дивились, — вспоминает Александр Ильич. — Пехотинцы рассказали нам, что мин там было больше, чем картошек в поле.

— Вот так и закончился мой семьдесят шестой боевой вылет. После него меня и к званию Героя представили.

Семьдесят шестой. А впереди было еще шестьдесят восемь боевых вылетов. Но уже все — полностью победные. Ни разу гитлеровским воякам не удалось больше подбить Александра Миронова. Его «ил» уничтожил много фашистских танков, автомашин, много отправил на тот свет гитлеровских разбойников.

«Воздух и небо» — стихия Миронова. На земле он застенчив, как девушка, а в небе — «хозяин», — написал об Александре Ильиче один из его друзей по фронту.

Хозяин неба — это хорошо, правильно сказано. Еще правильнее: хозяин земли и неба.

Родился в 1911 году в поселке Кратово Московской области. Учился в местной школе. В 1930 году по комсомольской мобилизации приехал в Донской район Тульской области. Работал рядовым шахтером, бригадиром, секретарем комсомольской организации шахты № 7, помощником начальника шахты № 10. В августе 1933 года откомандирован на учебу в Москву. В 1941 году направлен в Одессу, где руководил партизанским подпольем. Выдан предателем фашистам. Казнен гестаповцами. Звание Героя Советского Союза присвоено 5 ноября 1944 года.

Дела героев — путеводный компас для их потомков. Вероятно, редкий из наших современников не читал роман В.Катаева «За власть Советов». А тот, кто знает эту примечательную книгу, конечно, помнит бесстрашного разведчика капитана Дружинина. Не многим известно, что Дружинин — не настоящая фамилия настоящего героя Великой Отечественной войны. Вот что рассказывает на этот счет офицер П.Ильяшенко:

«Это было 10 апреля 1944 года. Штаб армии, освободившей Одессу, разместился в одноэтажном доме на Слободке. К начальнику отдела штаба обратились молодые ребята с просьбой направить их на фронт разведчиками. С присущим одесситам задором они темпераментно рассказывали, как досаждали фашистам, мы с интересом слушали их. Но вот мое внимание привлек рассказ о геройском подвиге москвича Владимира Бадаева.

На наш запрос Москва ответила: «Бадаев — это Владимир Александрович Молодцов, оставленный для подпольной работы в одесских катакомбах под фамилией своей жены — Бадаевой».

Итак: Дружинин — Бадаев — Молодцов.

Загляните в послесловие к роману «За власть Советов». Там В.Катаев написал: «С чувством глубокой скорби склоняю голову и чту светлую память верного сына Родины — несгибаемого члена ВКП(б) Владимира Александровича Молодцова, капитана госбезопасности, работавшего в одесском подполье…».

Как-то в г.Донском в беседе ветеранов-горняков один из них сказал:

— Я еще в тридцатом году на седьмой начинал, в бригаде Володи Молодцова, — сказал между прочим один из шахтеров, пенсионер Иван Коляда.

— Какого Молодцова, где он сейчас? — поинтересовался собеседник.

— Владимира Александровича, нашего комсомольского вожака, — пояснил Иван Коляда и добавил: — Он потом еще на десятой помощником директора был. Вот го-ло-ва парень!

— А потом? — допытывался сосед, догадываясь, что речь идет, наверно, о том самом Молодцове, который в годы Великой Отечественной войны с исключительным искусством руководил работой советских разведчиков в Одессе.

А потом его на учебу забрали, в Москву. Кажется, в тридцать третьем, — сообщил Коляда.

Да, Иван Коляда рассказывал о том самом Владимире Молодцове.

Вспоминается дневник Володи Молодцова, опубликованный в тульском альманахе «Пламя» в 1959 году. Есть в дневнике много интересных строк, раскрывающих характер Молодцова как жизнерадостного, задорного комсомольца, неутомимого борца за коммунизм, за новые отношения в труде и быту. Примечателен этот дневник тем, что бьет наповал рассуждения некоторых о том, что героем можно стать по случаю. Жизнь Владимира Молодцова не оставляет от таких рассуждений камня на камне.

Было Володе 19 лет, когда с путевкой комсомола в кармане он прибыл из поселка Кратово Московской области на шахту № 7, что находилась близ г.Донского. Трудно было в те годы шахтерам. Почти все операции выполнялись вручную. Володя начал работать откатчиком. 25 декабря 1930 года он отмечает в дневнике: «Отработал четыре смены откатчиком вагонеток. Работа тяжелая. Но… духом не падаю… Доверие комсомола оправдаю…» 30 октября пишет: «Сегодня норму по углю перевыполнили». И в этих словах чувствуется искренняя радость молодого шахтера, радость победы.

Однако не все идет гладко. Не хватает спецовок. Встречаются случаи обсчета рабочих. В общежитиях грязно, свирепствуют насекомые. Против всего этого ополчается «легкая кавалерия» комсомола.

Молодцов возглавляет руководство ее бригадами. Об итогах работы он пишет в «Комсомольской правде», добивается обсуждения их на партийном бюро. Бюрократы и жулики разоблачаются, недостатки устраняются.

Молодцов создает на шахте первую бригаду-коммуну. В ней воспитываются настоящие борцы за социалистический труд, социалистическое общежитие. Много встречается препятствий. Приходится беседовать с теми, кто заблуждается, убеждать их в правильности идей коммунизма, разоблачать кулацких подпевал, перевоспитывать нерадивых. Коммуна растет и крепнет, активно влияет на повышение добычи угля. А в быту становятся основой товарищеские отношения; взаимная помощь, выручка; стремление к знаниям.

«Вчера, — отмечает Молодцов в дневнике, — я внес предложение прекратить в бараке ругань. Вокруг этого вопроса заварилась каша… Однако все согласились с тем, что с позорным пережитком в быту — матерщиной — пора кончать».

Дорога, по которой шагала коммуна Молодцова, была крутой, пролегала через серьезные препятствия. Вновь и вновь отмечается в дневнике шахтера: «Появились завистники и противники. Есть и такие, которые не прочь бы распустить коммуну. Они утверждают, что для нас трудно разработать нормы и расценки».

Но все чаще и чаще в дневнике Молодцова строки радости, нередко в форме стихов. Оно и понятно: от радости душа поет!

В 1933 году коммуниста Молодцова командировали на учебу. Предстояла работа в органах госбезопасности. Какой она будет, Молодцов не знал, но был готов честно и самоотверженно трудиться на любом участке, в любых условиях.

Москва. Площадь Дзержинского. Идет июль 1941 года. И с этой площади на фронт и в тыл врага отправляются молодые и пожилые, но всегда собранные, подтянутые люди, глядящие на мир пытливыми глазами.

— Володя! Здорово! — окликнул спешащего Молодцова в один из тех дней только что вернувшийся с фронта товарищ по профессии. — Ты куда?

— Странный вопрос! — ответил Молодцов. — Туда! — кивнул он на запад.

— Надолго?

— Может, навсегда.

Он улетел в Одессу, к которой рвались гитлеровские орды. 16 октября того же года советские войска по приказу командования оставили приморский город. Но борьба против захватчиков в Одессе не прекратилась. Она обрела лишь иные формы. В нее включились партизаны, разведчики. Один из отрядов возглавлял Владимир Молодцов. Отряд наносил по врагу удар за ударом. Вот взлетело в воздух здание немецкой комендатуры. Вот сброшены с железнодорожных путей два эшелона с вражеской техникой и живой силой…

Вскоре за успехи в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками Молодцов и два его товарища были награждены орденами Красного Знамени. «Будем бить фашистов, пока бьется сердце», — радировал Молодцов в Москву в ответ на награду.

Укрывшись в одесских катакомбах, отряд Молодцова передавал в Москву важные сведения о состоянии и передвижении фашистских войск, совершал дерзкие нападения на гитлеровцев.