Однако задача уже выполнена. Немцы, потеряв десять самолетов, удирают. Шестерка советских истребителей возвращается на свой аэродром. Тяжело раненный, Дмитрий Семенович сажает истребитель прямо на брюхо: шасси не хотят выходить! Когда к истребителю подъехала санитарная машина, летчик был без сознания…

Во многих боях потом участвовал Дмитрий Семенович Николаев. Освобождал братскую Эстонию, бил японских самураев на Дальнем Востоке. Службу в Советской Армии закончил командиром авиационного соединения.

Родился в 1923 году в гор.Туле в семье рабочего. С 1930 по 1939 год воспитывался в Валуйском детском доме Курской области. По окончании семилетки и школы ФЗУ работал слесарем на железной дороге. В марте 1942 года призван в ряды Советской Армии, участвовал в Великой Отечественной войне. Звание Героя Советского Союза присвоено 15 января 1944 года. Дважды был тяжело ранен. В 1944 году уволен из Советской Армии по инвалидности. В настоящее время работает директором детской технической станции в Пролетарском районе Тулы.

Октябрь 1943 года выдался сухим. Изредка перепадали короткие дожди, но земля тут же просыхала под уже нежарким осенним солнцем. Командир взвода лейтенант Новиков знал, что через несколько километров будет Днепр, большая водная преграда. Не одну реку форсировал он с ходу. На каждой шли ожесточенные, кровопролитные бои.

Измотанные боями, к Днепру подошли ночью. Кое-как окопавшись в сыпучем песке, бойцы молча смотрели на черные, еле слышно плескавшиеся волны.

Рота, в которую входил взвод Новикова, должна была на рассвете очистить от врага песчаный, поросший кустарником остров Хворенков. Ожидая подвоза лодок, солдаты забылись коротким фронтовым сном.

Часа за два до рассвета к берегу доставили лодки. Сон словно рукой смахнуло. Солдаты молча стащили их в воду, обмотали уключины полотенцами, чтобы не скрипели. Еще через час туман густой пеленой окутал реку. «Самое время двигаться», — подумал Новиков, но сигнала не было. Солдаты молча расположились на песке. Ни у кого в этот час не было желания разговаривать.

Изредка над рекой вспыхивала осветительная ракета, но свет ее не пробивался сквозь плотный туман. Очертаний острова не было видно.

Вдруг тишину разорвали гвардейские минометы.

Десантники бросились к лодкам.

— Отчаливай! — подал команду Новиков, и лодки двинулись в туман.

Сидя на носу, лейтенант вначале смутно, а потом все ясней и ясней стал различать ломаные очертания острова. Берег был пологий, ни бугорка, ни ямки, только метрах в десяти от воды чернели заросли. «Уцепиться не за что, — мелькнула у Новикова мысль. — Не возьмем сразу траншеи — туго придется».

У самого берега солдаты прыгали в воду и, выбравшись на песок, бежали к кустарнику. «Никого здесь нет», — подумал лейтенант. И вдруг затрещали автоматы и пулеметы. Он видел, как падали бежавшие рядом с ним бойцы, как сверкали, казалось, летящие в него трассирующие пули. Не останавливаясь, он пробежал метров пять, выхватил из-за пояса гранату, метнул ее вперед и прыгнул в кустарник. Зацепившись за корневище и падая, он успел заметить, что прямо перед ним, извиваясь, шли ходы сообщения.

Солдаты устремились туда, прокладывая себе путь огнем и гранатами.

Ход сообщения был коротким. Выскочив из него, лейтенант с солдатами оказался лицом к лицу с немцами. Никогда еще за время войны не доводилось Новикову вступать в рукопашную схватку. А здесь… здесь все смешалось: слышались крики, стоны. Рукопашный бой длился десять минут, но показался он Новикову вечностью.

Не успели бойцы Новикова опомниться от рукопашной, как на них обрушился минометный огонь.

— Вперед! — скомандовал Новиков и бросился к видневшейся невдалеке траншее.

Ворвались в траншею. У небольшой землянки их встретил автоматный огонь. Два солдата, бежавшие рядом с лейтенантом, упали. Новиков почувствовал боль в правой руке. Превозмогая ее, он метнул гранату. Немцы замолкли.

— Товарищ лейтенант, — рядом с ним появился его помощник старший лейтенант Якимов. — У вас кровь на правой руке. Ранены?

— Ерунда. Надо продвигаться вдоль траншеи. Быстрей!

Забрасывая врага гранатами, ведя огонь из автоматов, десяток оставшихся от взвода бойцов быстро продвигался по вражеским траншеям. Но вскоре дошли до тупика.

— Айда наверх, за мной! — скомандовал лейтенант и первый выскочил из траншеи.

Тут вновь он почувствовал резкий удар в плечо. Правая рука бессильно повисла.

— Ура-а-а! — раздалось откуда-то сбоку. Это подоспевшие на помощь другие взводы атаковали немцев.

Гитлеровцы подняли руки.

— Лейтенант Новиков, — подошел к Николаю командир роты, — вы ранены, уходите с острова.

— Разрешите остаться. Пока не очистим остров и не закрепимся на нем, уйти не могу.

Ротный посмотрел на своего командира взвода и произнес:

— Смотри, Николай Степанович, как хочешь.

Через час бой закончился. Новиков, передавая командование своему помощнику, сказал:

— Держитесь. Видимо, вот-вот с острова будете переправляться на западный берег Днепра. Держите нашу марку высоко, не отступайте!

Родился в 1921 году в гор.Туле в семье рабочего-оружейника. Учился в 20-й средней школе. Окончил Тульский аэроклуб, после чего был направлен в Севастопольскую летную школу. Великая Отечественная война застала его в Западной Украине. Звание Героя Советского Союза присвоено 1 мая 1943 года. В настоящее время продолжает служить в советской авиации. Член КПСС.

Он с детства мечтал стать летчиком. Еще когда учился в школе, зачитывался книгами об авиации и с мальчишеской завистью поглядывал на самолеты, изредка появлявшиеся тогда над городом. Будучи в восьмом классе, поступил в аэроклуб. Совмещать занятия было трудно. Но упорство и трудолюбие ковали его характер, делали целеустремленным, настойчивым. После аэроклуба летная школа, а потом воинская часть.

Октябрь 1941 года. Цель — Любанский аэродром противника. В числе пяти самолетов — самолет старшего лейтенанта Орехова.

Сплошная огненная стена. Трудно прорваться к цели. Только мастерство и умение могут помочь. И летчики сумели преодолеть эту преграду. Достигнув вражеского аэродрома, они сделали все, чтобы как можно больше вывести из строя фашистских стервятников. Лишь за один этот вылет было уничтожено 14 самолетов противника.

И вот новый вылет. На этот раз — на штурмовку вражеских войск. Их много скопилось у Тихвина. Как смелому летчику, Орехову и дали это трудное задание.

Самолет поднялся в воздух. Вскоре Владимир Орехов увидел скопление немцев. Множество автомашин, повозок, солдат.

Орехов направил истребитель к земле и на бреющем полете расстреливал врага. Еще заход, другой, третий…

Немцы в паническом страхе падали на землю, разбегались. Советский летчик бил их, делая заход за заходом. 25 автомашин с живой силой и грузами врага уничтожил в этот день старший лейтенант Орехов, подавил три артиллерийские батареи.

Когда возвращался назад, наперехват смелому советскому асу вышел немецкий истребитель. Бой был коротким. Несмотря на повреждение самолета и нехватку боеприпасов, Орехов победил. Гитлеровский стервятник врезался в землю. Спустя некоторое время на подступах к Сталинграду Орехов сбил еще два вражеских бомбардировщика и три истребителя. Затем два истребителя «МЕ-190» и бомбардировщик «ХЕ-111» Орехов сбил в воздушном бою при освобождении Великих Лук.