Вот на их пути встретился опорный пункт врага. Ввязаться в бой? Нет, задерживаться нельзя. Комбриг пошел на хитрость: по опорному пункту Яктуров открыли ураганный огонь. Гитлеровцы приготовились к отражению атаки. Несколько наших танков ворвались в деревню, а затем отошли. Это еще больше насторожило гитлеровцев. Они приготовились к упорному сопротивлению. Между тем танковая бригада была уже в лесу. Танки неожиданно появились в деревне Ляходув, застав там немцев врасплох. Те не смогли оказать сопротивления, покатились на запад. На их плечах Фомичев ворвался во Львов и по радио сообщил об этом командиру корпуса.

— Не медли ни минуты, штурмуй «Розу», — услышал Фомичев приказ Белова.

Сначала все шло так, как предполагал комбриг: один из танковых батальонов по улице Зеленой с ходу прорвался к площади Мицкевича.

Внезапное появление во Львове советских танкистов вызвало среди немцев переполох. Но затем командующий немецкой группой перебросил в южную часть города крупные силы пехоты и танков. Наступление бригады было остановлено. По советским танкистам открыли ураганный огонь артиллеристы и минометчики, с воздуха бомбили самолеты. На площади Мицкевича немцы потеснили фомичевцев. В тылу танкистов появились немецкие автоматчики, отрезали батальон от бригады.

Полковник Фомичев на своем танке ринулся в гущу схватки. Вскоре положение было не только восстановлено, но у врага отвоевано еще несколько кварталов.

В дальнейшем Фомичев разделил бригаду на самостоятельные боевые группы. Каждый танковый батальон усилил ротой автоматчиков, противотанковыми орудиями, двумя тяжелыми танками «ИС». Так бригада могла наступать сразу в трех направлениях.

На второй день челябинцы овладели центром города и приблизились к островерхому зданию городской ратуши, церкви Святого Юра. Танк лейтенанта Додонова прорвался к зданию Львовского городского Совета депутатов трудящихся. Путь командиру указывал стрелок-радист Александр Марченко, работавший до войны во Львове и хорошо знавший свой город.

Под пулеметным огнем сержант Марченко со знаменем первым ворвался в здание ратуши. За ним последовали автоматчики. Уничтожив противника у входа, прокладывая себе путь гранатами, бойцы вместе с Марченко устремились на верхние этажи. Вскоре отважный сержант был на башне. Он стал прикреплять знамя на ее шпиле, но тут был тяжело ранен. Знамя подхватили его товарищи, укрепили на шпиле башни. Оно гордо развевалось над городом. Это воодушевило танкистов на новые успехи.

Дом за домом, квартал за кварталом отвоевывался у немцев. В полдень 24 июля один из батальонов овладел станцией.

Фомичева можно было видеть на своем «виллисе» в разных местах города, где сражались его батальоны.

— Товарищ полковник, побереглись бы, улицы узкие, немцы легко могут подбить вашу машину, — предупредил Фомичева командир тяжелого танка.

— Не бойся, лейтенант, туляки — народ живучий! — усмехнувшись, ответил полковник, а затем добавил: — Передайте всем танкистам: двигатели запускать только для передвижения, экономить бензин и боеприпасы.

Почти три дня бригада громила врага, но все же часть города оставалась в руках немцев. Особенно кровопролитные бои завязались в районе оперного театра. В помощь Чиркову Фомичев послал третий батальон. Умело маневрируя, батальоны вышли на северо-западную окраину Львова, который в тот же день при помощи других бригад корпуса был полностью очищен от гитлеровских войск.

За умелое руководство подразделениями по освобождению города Львова командиру бригады полковнику Фомичеву было присвоено звание Героя Советского Союза.

Полковник Фомичев воевал не числом, а умением. Именно так он дрался на Сандомирском плацдарме, в Висло-Одерской операции.

25 апреля челябинцы штурмовали Потсдам. Севернее города танкисты форсировали реку Хавель и в полдень в районе Кетцин соединились с армией генерала Перхоровича, закончившего окружение берлинской группировки немецко-фашистских войск.

Танкисты-челябинцы находились уже менее трех километров от рейхстага. Но участвовать в штурме его фомичевцам не довелось.

— Нам приказано совершить форсированный марш и помочь жителям восставшей Праги, — обратился Фомичев к танкистам. — Чехословацкие братья с нетерпением ждут нас…

Бригада Фомичева, преодолевая крутые отроги и минированные дороги и перевалы, ломая упорное сопротивление немцев, упрямо двигалась вперед. Путь преграждали завалы из вековых деревьев. Толовые шашки, топоры и пилы были первыми помощниками солдат. Горные дороги особенно сказывались на технике: плавились подшипники, лопались гусеницы. Но ничто не могло остановить стремительного броска танкистов.

9 мая бригада подошла к Златой Праге, сокрушая на ходу вражеские огневые точки. Ее радостно встретили восставшие. Фомичев и чешский офицер пошли навстречу друг другу, по-славянски расцеловались. Со всех сторон бежали вооруженные люди. Они плакали, обнимали танкистов, бросали на танки букеты сирени. На домах появились советские и чехословацкие флаги.

Сокрушая немцев, бригада двигалась на юго-западную окраину столицы. Неожиданно танкисты увидели странную колонну автомашин и мотоциклов. Вскоре Фомичев разглядел американский флаг.

— Прага освобождена советскими войсками. Прошу передать это своему командованию. Я комендант Праги, — сказал Фомичев командиру американского патруля.

Янки недовольно покосились на «тридцатьчетверки» и тяжелые танки. Американец козырнул Фомичеву:

— Я отведу патруль в Борсун, господин полковник.

К 10 часам утра 9 мая Прага полностью была очищена от гитлеровских оккупантов.

В День Победы первым по улицам Праги шел танк нашего земляка — дважды Героя Советского Союза Михаила Георгиевича Фомичева. Толпы людей встречали своих братьев-освободителей с распростертыми объятиями, букетами цветов, возгласами:

— Да здравствует Красная Армия!

Закончилась война. Танкисты 63-й гвардейской Челябинской Петраковской Краснознаменной орденов Суворова и Кутузова добровольческой бригады возвратились к мирному труду. Их командир, накопивший большой опыт, воспитывает новых бойцов на славных боевых традициях героев-фронтовиков.

Родился в 1911 году в деревне Малаховке Кимовского района Тульской области. Работал слесарем на Новомосковском химкомбинате. За боевые подвиги на фронте награжден орденами и медалями. Погиб в боях за Мелитополь 20 октября 1943 года. Звание Героя Советского Союза присвоено 1 ноября 1943 года.

До войны у Михаила Ивановича Фролова была самая мирная профессия. Он работал электрослесарем коммунального отдела. Работал прилежно, у руководства был на хорошем счету. Поощрениями его не обходили, молодежи ставили в пример.

— Вот смотрите, как Михаил Иванович Фролов трудится! Вот как надо!

Так бы и трудился Фролов на химкомбинате.

Война круто изменила его судьбу. В первый же день Фролова призвали в армию. Съездил Михаил Иванович в родное село Малаховку, что недалеко от Люторичей, попрощался с родными и друзьями, сумку на плечо — и в военкомат, на фронт. А там — бои да тревоги, марши да бои…

В конце 1943 года, когда бои перекинулись в район Мелитополя, Михаил Иванович командовал стрелковым отделением 690-го стрелкового полка 126-й Горловской стрелковой дивизии.

Сражение за Мелитополь продолжалось уже двенадцать дней. Запорожская степь пылала на широком фронте от Днепровских плавней до залива Обиточного. В высоких травах горели немецкие «тигры» и «пантеры», разматывая косматые шлейфы дыма, рушились с поднебесья «мессеры» и «юнкерсы».

Враг то и дело контратаковал наши соединения, наступавшие на Мелитополь. В контратаках участвовало до ста и более танков, в воздухе появлялись сотни самолетов.