Замечательными боевыми делами прославился он в боях за город Орджоникидзе, где в конце октября 1942 года в одном бою трижды атаковал танки противника и, несмотря на сильный заградительный огонь, каждый раз прорывался к цели, наносил по фашистам сокрушительные удары.

В ночь на Новый, 1943 год по заданию Военного Совета Северной группы Закавказского фронта Панин в сложнейших метеорологических условиях летал в разведку к Минеральным Водам и Моздоку. Вернувшись, Иван Иванович в темноте посадил самолет на аэродроме, не оборудованном для ночных полетов, привез командованию ценные разведданные.

Надолго запомнился боевым соратникам Ивана Ивановича эпизод у станицы Киевской. Немцы, готовясь к атаке, накопили в хуторе Плавненском много живой силы и техники. В первом вылете бесстрашный сокол возглавил колонну из 54 самолетов, которые обрушили свой удар по немецко-фашистским оккупантам. После еще трижды эскадрилья Панина штурмовала скопление гитлеровцев, делая по два-три захода. Противник был деморализован, станица взята. От наземных войск авиаторы получили телеграмму: «Ваши штурмовики работали блестяще. Враг побежал, наша пехота пошла вперед». Капитан Панин получил благодарность от командующего армией.

Последние месяцы войны он был штурманом полка, воспитал плеяду летчиков, которые прославились в последующих боях. Это Гладков, Синьков, Ткаченко, Калинин и многие другие.

11 апреля 1944 года Панин повел в очередной бой группу самолетов. Заканчивались бои за Крым. Окруженные немецко-фашистские войска сопротивлялись с яростью обреченных. Уничтожив несколько батарей противника, майор Панин расстрелял по фашистам весь боекомплект. И в тот момент шальная пуля остановила его сердце.

«Пусть дети гордятся своим отцом, — писали сослуживцы жене бесстрашного летчика, — гордитесь и Вы, ибо, как сказала Долорес Ибаррури: «Лучше быть вдовой героя, чем женой труса».

Родился в 1922 году в деревне Соколовка Веневского района Тульской области в крестьянской семье. До 1938 года жил и учился в деревне, затем в Московском техникуме НКПС им.Октябрьской революции. Занимался в аэроклубе им.Метрополитена. В 1940 году вступил в ряды Советской Армии, овладевал мастерством летного дела в Алсуфьевской, Балашовской, Ижевской летных школах. С мая 1943 года и до окончания Великой Отечественной войны сражался с немецко-фашистскими захватчиками. Звание Героя Советского Союза присвоено 18 августа 1945 года. В 1955 году окончил Военно Воздушную инженерную академию им.Жуковского. В настоящее время служит в Советской Армии. Член КПСС.

В середине января 1945 года войска 2-го Белорусского фронта, действовавшие севернее Варшавы, перешли в наступление. Штурмовой авиации работы было много, и старший лейтенант Илья Панков в эти дни делал по два-три боевых вылета. Ему, как одному из опытнейших летчиков, поручали быть ведущим шестерок и восьмерок штурмовиков. Советская авиация сокрушительными ударами помогала наземным частям решать сложные наступательные задачи в зимних условиях.

16 января Илья Михайлович с товарищами вылетел на штурмовку переправы через реку Дзялдовка. Немцы подтягивали к фронту свои резервы, и было очень важно задержать их, а если предоставится возможным, то и потрепать основательно еще на подходе. Лучшим местом для этого была переправа, где войска обычно скучиваются, теряют способность к маневру и поэтому являются наиболее уязвимыми. В то же время переправы всегда усиленно охраняются зенитными средствами. Так было и на Дзялдовке. Когда восьмерка «илов», ведомая Панковым, подошла к цели, их встретил мощный заградительный огонь. Умело маневрируя, штурмовики прорвались к переправе и на первом же заходе сбросили бомбы по скоплению артиллерии и пехоты противника.

Развернувшись, штурмовики снова пошли на цель, и в это время Илья Михайлович почувствовал, что рули глубины и поворотов повреждены (как стало известно потом — прямым попаданием зенитного снаряда). Самолет стал плохоуправляем. Выйти из боя в такой ответственный момент — значит поставить выполнение задачи под угрозу срыва. Панков сбросил последние бомбы и, убедившись, что переправа гитлеровцев надолго нарушена, повел группу на свой аэродром.

Перед посадкой выяснилось, что перебито осколком снаряда шасси. Пришлось сажать самолет без рулей глубины и при этом на одно колесо. Дело нелегкое. Но выручили опыт, выдержка, воля…

Через три дня Илья Панков снова в бою. Он штурмует железнодорожный эшелон у станции Заафель. Меткой серией бомб разбил состав и поджег его.

Илья Михайлович слыл мастером штурмовки. Начав свой боевой путь на Курской дуге, он до конца войны совершил 96 боевых вылетов, участвовал в освобождении Орла, Брянска, Великих Лук, Рогачева, Жлобина, Луцка, Минска, Бреста, а затем громил гитлеровских захватчиков на территории Польши и Восточной Пруссии.

22 раза летал Илья Михайлович под Бобруйск в июне 1944 года, когда 9-й танковый корпус прорывал глубокоэшелонированную оборону противника. Каждый вылет — взорванные склады и разгромленные аэродромы, сожженные танки и бронетранспортеры, уничтоженные автомашины, доты и дзоты.

Но особенно старший лейтенант Панков и его эскадрилья отличились при окружении и уничтожении Данцигской группировки немецких войск и при прорыве обороны противника на западном берегу Одера. В этих боях он совершил 39 успешных вылетов. Штурмовики, руководимые старшим лейтенантом Панковым, уничтожили большое число вражеской боевой техники, а в зализе Путцигер-Вик потопили фашистский корабль.

Пять заходов, несмотря на сильный зенитный огонь, сделала шестерка «илов», штурмуя артиллерийско-минометные позиции в районе населенного пункта Тантов. Старший лейтенант Панков при этом взорвал склад боеприпасов на станции и подавил артиллерийскую батарею.

Журнал боевых действий 783-го штурмового авиационного Танненбергского Краснознаменного полка пестрил многими записями о подвигах старшего лейтенанта Панкова.

В августе 1945 года командир корпуса, прославленный ветеран советской авиации, друг и товарищ Чкалова генерал-лейтенант Байдуков крепко пожал руку Ильи Михайловича, тепло поздравил его:

— Вот и еще одной Золотой Звездой стало у нас больше!

Родился в 1923 году в деревне Красная Слобода Воловского района Тульской области в семье крестьянина. Окончил Верхо-Упьевскую семилетнюю школу. Учился в Серпуховском текстильном техникума. В августе 1941 года добровольно вступил в ряды Советской Армии, участвовал в боях против немецко-фашистских захватчиков. Член КПСС. Звание Героя Советского Союза присвоено 27 июня 1945 года. После войны окончил высшую офицерскую бронетанковую школу, затем — Академию бронетанковых войск. Служит в Советской Армии.

Весной 1945 года советские войска подошли вплотную к стенам Берлина. До окончательной победы над фашистской Германией оставались считанные дни. Враг еще упорно сопротивлялся, бросая в бой последние резервы.

Танковый взвод под командованием лейтенанта Панова действовал в составе штурмовой группы. Преодолевая различного рода препятствия, под сильным артиллерийским и минометным огнем, он овладевал квартал за кварталом.

В самый разгар боя был тяжело ранен командир роты.

— Принимаю командование на себя! — объявил Панов.

Он вел роту вперед и вперед, умело руководя танковыми экипажами.

За период боев в Берлине подразделение под командованием Панова заняло 57 кварталов, овладело железнодорожными станциями Шененберг и Шарлоттенбург. Отважные танкисты уничтожили два танка, семь орудий, одну самоходную установку, девять зениток, шесть бронетранспортеров и до 240 солдат и офицеров. Захвачен один танк, до 400 автомашин, тракторов и тягачей. Взято в плен 3200 солдат и офицеров.