— Да, должно быть… — быстро переключилась она. — Мы идем в сауну? Там бар уже обновили…

— Я пока отойду немного от перелета и спущусь к вам, — я натянула на себя усталую улыбку.

Эта компания ко мне быстро потеряла интерес, отправившись в сауну. Я же надеялась свалить в комнату, но… Эрик задержался, оставаясь со мной наедине.

— Лана… Извините за столь бестактный вопрос, но увидев вас, он не покидает мою голову… Вы состоите с кем-нибудь в отношениях?

Мда…

Он даже прелюдию разыгрывать не собирается?

— Нет.

— Признаться, я поражен, что у столь красивой девушки еще нет жениха.

Я только от него избавилась.

— Увы, отношения у меня не особо складываются.

Всем приходится помогать отойти от жизни. Ну или более гуманно отвязаться от моей персоны.

— Лана… А вы не хотите со мной пройтись? Посмотрим на полярное сияние? На этой планете оно особенно ярко, — вкрадчиво произнес он, понизив голос.

Превосходно… Еще один… Этот недоразвитый считает, что меня впечатлит его выдавленный бас? Его самомнению можно позавидовать..

— Не горю желанием.

— Не желаете тогда спуститься к бару? Я могу приготовить вам вкусный коктейль.

До него с первого раза не доходит?

— Я не пью спиртное.

— Уверен, там есть ингридиенты и для безалкогольных коктейлей.

В окне что-то блеснуло.

— Прошу меня простить. Я сегодня слишком устала от перелета и хочу немного пройтись.

— Давайте я вам составлю компанию…

— Не стоит. После перелета мне хочется пройтись немного одной. Но я очень ценю ваше предложение…

Еще бы больше оценила его отсутствие.

— Но…

— Я правда хочу побыть одна. Благодарю за понимание. — отрезала я.

Надоел.

Если бы не одинокий мигающий сигнал в окне, я бы пошла в комнату. Только стоило мне выйти на порог, как все повторилось. Мимолетная белая вспышка. Незаметная сквозь падающий снег. Но она была.

И все же холодно на этой Целелее. Я шла по заснеженной дороге к источнику этого сигнала. Пришлось отойти от дома на несколько километров. Ожидаемо, там была космическая шлюпка, в которую я и залезла.

Он не привлекал к себе внимания. Замаскирован, так же как и все вокруг, под белоснежные снега.

— Сейрих, я скинула тебе координаты, только если будет очень важная информация.

В микрокабине два на два метра сидел знакомый пират. Неудивительно, что приземлиться решил на этой шлюпке. На ней можно как быстро и незаметно взлететь, так и приземлиться. Наверное, свой корабль оставил на орбите.

— Есть зацепка… И для тебя может быть очень важной. Я даже через шифр опасаюсь эти данные передавать.

Хм… Просто так он бы своей задницей не рисковал.

Реально что-то нашел, связанное с Дамлином?

— Что это?

— Я подумал… Пойти с другой стороны. — Он открыл голографический экран. — Ты тогда заметила что-то необычное с агентами ВУЦМО?

Необычно это «он» и «подумал»… Хотя прямо идиотом Сейриха сложно назвать. Так что, может, ему и прям хорошая идея пришла в голову.

— Десять лет назад многие агенты ВУЦМО погибли за один год на разных миссиях. Но это не было чем-то странным… Конечно, я все это изучала. И не один раз. Даже не одну сотню. — За пятьдесят лет подобные скачки не раз были, в рамках столетия и вовсе в глаза не бросается.

— Возможно, они все погибли в один день.

Это… Это вообще возможно?

У меня в руках база Паутны, Межгалактического Союза и Сильверы. События десятилетней давности я изучила вдоль и поперек. Единственная закономерность — повышение смертности среди агентов. Но она то повышается, то падает. До критичного уровня тогда даже не дошла.

— Фальсификация? — Нахмурилась я. — У тебя есть весомые доказательства?

— Да. Было объединение пиратов до Альянса — Ковен. Это было объединение реальных головорезов. Причем в немыслимых масштабах. Поговаривают, что их сеть выходила за пределы галактики, и незаконный рабский оборот — самое безобидное, чем они занимались. Они тогда заняли верховенство на Жерстрике. Планировали захватить Перфениду.

Про Ковен я слышала. Они лет пятьдесят были главной проблемой Межгалактического Союза. Детали для мирных не раскрывали. Только агенты ВУЦМО лет пятнадцать назад стали устраивать крупные облавы на них, так и вырубили практически с корнем. Отчасти из-за этого меня статистика смертности и не смущала — в период тех столкновений логично, что для многих исход может быть летальным. Часть из их лидеров прошли процедуру Забвения, поэтому люди частично забыли о Ковене. Помнят, что что-то такое было, что это что-то, связанное с пиратами, что это что-то плохое… Сами пираты могут знать и побольше, как Сейрих. Но самые грязные деяния Ковена стерлись из воспоминаний. Таким преступлениям нет места даже в истории. По крайней мере, Межгалактический Союз так распорядился.

Я открыла папку, извлекая файлы. И в самом деле в Ковене вели списки. До которых Забвение не дошло. Хм… Больше десяти тысяч пиратов мертво. И все в один день. 17 мая.

Это тот самый день…

День, когда Дамлин исчез.

— Зачем им Перфенида?

— Торговые пути. Идеальное место, чтобы сделать серый рынок. Да и захватить легче. В комплекте идет Целелеа. На ней можно создать целое производство. У них были грандиозные планы. Чуть ли не всю галактику захватить. Начать с одной планеты. У них было бы уже две подконтрольные — Жерстрик и Перфенида. Так к ним бы подтянулись все те, кто к ним еще не присоединился. И не только пираты. Нашлись бы и желающие среди верхушек заполучить поддержку Ковена. Или гарантии безопасности…

Логично… Хоть и опрометчиво.

Но все равно логично.

— Это достаточно весомый материал?

— Да.

Значит. Миссия и была 17 мая.

Против пиратов, которые планировали захват вселенной.

Но все мертвы? Тысячи за один день?

— Тогда… — Он нервно сглотнул слюну. — Скажи… Был ли кто-то, кого я забыл? Я… думаю, он был. Умнее. Намного умнее меня. Я едва справляюсь с Альянсом. Не могу понять, как я его вообще собрал…

Несколько лет назад мы заключили сделку. Через пиратов проходит много всякой грязи. К примеру… Нелегальные рабы. Есть заказы среди элит на «особых персон». Некоторые, как раньше Ковен, умудряются долетать до таких дивных существ, с которыми даже у сильвов контакта нет.

Когда Дамлин исчез, у меня было много теорий. Может, кто-то захотел его в виде личного раба. Людей много, а странных фетишей еще больше. Только… Пираты могут установить плазму. Но Печать Забвения? Провести процедуру стирания?

Вероятность этого меньше одного процента. И все равно… Информация прямиком из центра пиратского сообщества не будет лишней. Особенно, когда каждая ее крупица на счету.

— Зэин.

— Что?

Я отправила ему по шифрованному каналу данные. Его пропажу было довольно легко найти. Это о деле Дамлина нет следов. А о Зэине получилось собрать целое досье. Проверка по биометрии сразу же выдала совпадения.

— У тебя и в самом деле был кто-то. Брат. Зэин. В файле информации о его деле. Восстановленные заметки от журналистов. Четыре года назад прошел процедуру Забвения. Тогда же продан на аукционе.

— И… Что мне делать? — Сейрих растерянно посмотрел на меня.

— Сделка завершена.

Он мне уже не нужен. С новыми данными выходит, что Дамлин и в самом деле был на задании. Пираты и агенты ВУЦМО погибли в один день. Только вторых задним числом раскидали по другим датам, чтобы не привлекать внимания. А что… Это возможно. Учитывая процедуру Забвения — Дамлин в тот день выжил. Значит, либо он совершил непростительную ошибку в тот день, либо нарушил слишком важный приказ, либо перешел кому-то дорогу, либо на него повесили всю вину за произошедшее.

Но вся процедура все-таки прошла легально. Пиратами тут и не пахнет. Значит, Дамлин должен быть в официальной системе… Но почему его там нет?

— В смысле?..

— Меня это уже не касается. Ты свою часть выполнил. Я свою часть выполнила. Сделка завершена.