Вокруг места падения быстро собиралась толпа — парк-то находился в самом центре города Рассвета, где людей всегда было как муравьёв. Но не только зеваки сбегались на шум. Вспышка ауры четырнадцатого ранга, пусть и длившаяся долю секунды, была как маяк для всех местных практиков. Они спешили сюда, чтобы выяснить, откуда взялась такая мощь.

— Владыка милосердный, я же видел этого парня всего десять минут назад! — вдруг завопил продавец из ларька со сладостями, хлопая себя по лбу. — Точно, он тогда был такой же, в этих чёрных доспехах! Я ему ещё кричал про кражу моих товаров — какой-то пройдоха у меня всё стащил, а этот рыцарь помчался возвращать вещи. И вот теперь он тут, весь в крови…

Пока толпа бурлила, споря, что делать — одни уже вызывали спасательную службу с лечащими магами, другие строчили сообщения в правоохранительные органы, — Александр всё так же лежал, проваливаясь в беспамятство.

Первыми, конечно, примчались рыцари Света — элита городской стражи. Они выскочили из портала с таким видом, будто от их появления зависела судьба мира, и сразу начали наводить порядок.

— Расступитесь! Пропустите! Я — глава отдела безопасности, служитель правопорядка! Уступите дорогу, граждане-практики, не мешайте работать! — рявкнул мужчина в гравированных доспехах, расталкивая зевак. Толпа тут же притихла, проникшись важностью момента. — Так, посмотрим, что тут у нас… Чёрные доспехи? Кхм… Какая сильная аура разрушения… — пробормотал он себе под нос. — Хорошо, что он жив. Вы двое! — крикнул он паре молодых солдат. — Возьмите его телекинезом и несите в… кхм, кхм… в больницу! А ты, торговец, пойдёшь с нами — будешь давать показания!

Рыцари быстро опросили очевидцев, кое-кому особо впечатлительному аккуратно подтёрли память, чтобы не разнесли панику по всему городу, и поспешили удалиться, унося Александра в сторону местного отделения правопорядка.

Время тянулось, как застывший мёд. Александр падал и падал в эту звенящую пустоту, пытаясь выцепить из памяти обрывки событий, которые привели его сюда. Дыхание костяного дракона оставило на теле глубокие раны, но регенерация, усиленная фруктами и эликсирами небесно-кровавого дерева, упорно пыталась его спасти. Если бы никто не мешал, Саня пришёл бы в себя часа через два после перемещения. Но у судьбы, похоже, были свои планы.

Временный изолятор для особо опасных преступников встретил его холодными стенами и тяжёлым взглядом начальника стражи, который явно питал личную ненависть ко всем последователям Чернобога.

— Начальник, посмотрите: мы уже изъяли у него оружие, но этот меч опять появился на поясе. Что будем делать? — донёсся до Александра приглушённый голос одного из стражников.

— Попробуйте магию печати. Это же обычное оружие, я не чувствую в нём ничего особенного, — процедил капитан, едва сдерживая раздражение. — Ты иди, отчитайся нашему начальнику управления. Скажи, что опасного преступника мы изловили. Подробности поимки не нужны — я сам потом что-нибудь придумаю. А ты… — он ткнул пальцем в другого подчинённого, — попробуй ещё раз изъять оружие. Этот меч мне кажется каким-то… необычным.

Голоса доносились словно сквозь толщу воды, пока Александр медленно возвращался к реальности. Когда он почувствовал, как кто-то тянет его клинок из ножен, сознание вспыхнуло, как сухая трава. Резким движением он схватил наглеца за запястье и дёрнул к себе.

Крак!

— А-а-а-а! — взвыл стражник, падая на пол с неестественно вывернутой рукой.

Открыв глаза, Александр увидел молодого стражника в боевых доспехах пятого класса, корчащегося от боли. Двое других тут же направили на него мечи, готовые рубить при малейшем движении. А четвёртый, тот самый капитан в доспехах шестого класса, смотрел на него с таким коктейлем из опаски и презрения, что Александру даже стало любопытно: сколько веков этот тип копил в себе эту ненависть?

— Очнулся, ублюдок? — рявкнул капитан, подходя вплотную и занося кулак. — Салаги, этого… Смирнова, отнесите в медпункт. А я пока допрошу этого адепта.

БАМ.

Удар пришёлся в живот. Александра слегка качнуло назад. Он поднял глаза на своих тюремщиков и понял главное: магия не работала. На запястьях красовались адамантиевые кандалы с печатями антимагии, а на ноге болтался браслет-утяжелитель — какая-то округлая штуковина, весившая, судя по ощущениям, несколько сотен тонн. Ситуация складывалась не самая приятная, и терпение Александра стремительно таяло.

— Ну что ты смотришь на меня, свинья? Думаешь, тебя тут кто-то боится? — Капитан снова метнулся вперёд и рубанул мечом. Снопы искр брызнули от столкновения лезвия с адамантием. — Точно адепт! — завопил он, почувствовав заблокированную порчу в теле Александра. — Этого мало для окончательных доказательств, но не думай, адепт, никуда ты отсюда не денешься! Показания очевидцев у нас есть!

Он вышел из камеры и вернулся с листком бумаги, который сунул Александру сквозь решётку. На нём кто-то старательно описал устроенные им «погромы» в центре города и прочий бред, о котором Саня знать не знал.

Спустя какое-то время капитан снова ворвался в камеру, явно намереваясь продолжить «допрос» с применением грубой силы. Александр только мысленно закатил глаза: то ли у них тут такая особая методика усмирения заключённых, то ли этот рыцарь просто не дружит с головой.

Капитан снова и снова бросался в атаку, но даже без магии физические характеристики Александра превосходили его в разы. В очередной раз пытаясь ударить, рыцарь едва не сломал лезвие о адамантиевые наручники. После нескольких бесплодных попыток он тяжело задышал, немного остыл и начал ходить вокруг Александра, собираясь перейти к словесным методам.

— Сопротивление при аресте — так и запишем, — буркнул он себе под нос, всё ещё задыхаясь. — Посмотрим, будешь ли ты говорить. Какие цели вы преследовали? Отвечай, адепт!

Он явно был уверен в силе «области Владыки Света» — особого поля, подавляющего волю и способности преступников. Как будто после всех этих попыток избить его Александр вдруг проникнется доверием и начнёт выкладывать все секреты.

— Ты что, тупой, мусор? Лучше сними с меня эти браслеты и падай на колени. Или позови своего главного — я буду говорить только с ним, — процедил Александр, прикидывая варианты.

Теоретически он мог вырваться отсюда одной грубой силой и перебить всех в этом блоке. Но это было бы глупо. По словам Бориса и рыцаря Давида, в гарнизоне города Рассвета служили миллионы рыцарей. Если правильно использовать этот ресурс, можно было выиграть время и даже организовать массовую эвакуацию.

— Мерзкие вы твари, чернобоговцы. Не хочешь говорить по-хорошему — это твой выбор, — капитан окутался бурлящей энергией веры. — Посмотрим, что ты будешь делать, когда мы тебя изобьём, потом вылечим и снова изобьём. И так по кругу, пока не сломаешься, — он рассмеялся, пытаясь скрыть трусость за маской самодовольства. — Готовься, ублюдок. Это будет весело!

«Ну и тупой», — отстранённо подумал Александр, наблюдая за его движениями, которые для него казались замедленными, как в старом кино.