Именно поэтому сегодня Алтимар закончил завтрак раньше Маши. Он не стал ждать, пока девушка позавтракает, покинул столовую, сославшись на неотложные дела и предупредив, что обедать ей сегодня вновь придется одной.

Маша же, хоть и погружена была в свои мысли, касающиеся вчерашнего совещания с фамильярами, весьма огорчилась поведением Алтимара. Но, как гордая и независимая женщина, конечно, не подала вида. Она лишь вежливо кивнула, когда король прощался, и постаралась закончить свой завтрак. Хотя после его ухода кусок не лез в горло.

Маша догадывалась, что недовольство его величества вызвано ее будущей прогулкой с мистером Олидером. Но она гнала эти мысли подальше, чтобы не потеряться в иллюзиях. Ей нужна трезвая голова, в которой не порхают розовые бабочки тщетных надежд. И все время до встречи с Транати она пыталась придумать, как разговорить его и выведать все, что касается рудника, подаренного Юсфин Падриму. Но все получилось гораздо легче, чем девушка планировала.

Маша и мистер Олидер неспешно прогуливались по центральной площади, любуясь фонтаном, представляющим собой архитектурный шедевр. Они только что вышли с экскурсии по музею истории Балреявела, и молча брели по узкой улочке, ведущей к площади.

Увидев величественный каскад, устремляющийся вверх струями прозрачной воды, играющей солнечными лучами, Маша замерла на месте с открытым ртом от восторга.

Улыбнувшись, Транати предложил ей локоть и неспешно повел в сторону фонтана, расположенного прямо посредине площади.

Подойдя ближе, Маша с удивлением смотрела, как вода, переливаясь всеми оттенками радуги, создает иллюзию танца и движения. Фонтан, окруженный зелеными насаждениями, которые подчеркивали его изящество и создавали атмосферу спокойствия и гармонии, завораживал своей сказочной красотой.

— Нравится? — тихо поинтересовался Транати, стараясь не разрушать волшебного очарования.

— Это великолепно, — восторженно покрутила головой Маша. — Я не представляю, какой фантазией надо обладать, чтобы создать этот шедевр.

— Его создал архитектор Хартим Бордаз, — с улыбкой проговорил мистер Олидер. — Он также создал музей, в котором мы только что с вами побывали. И я имею в виду не только здание. Именно Хартим Бордаз заложил основу музея, отдав свою коллекцию картин и книг. Он завещал все свое имущество музею, наказав его служителям множить экспонаты, сохраняющие историю королевства. К сожалению, Хартим не оставил после себя потомков. Он полностью посвятил свою жизнь архитектуре и истории.

— Вы так увлеченно рассказываете, мистер Олидер, — с восторженно улыбнулась Маша. — Тоже увлекаетесь архитектурой и историей?

— Нет, — тихо рассмеялся Транати. — Мой отец изучал биографию Хартима. А историей нашего королевства была увлечена сестра. Она часто посещала музей. Любила подолгу гулять по залам, разглядывать экспонаты. Сотрудники музея к ней относились очень доброжелательно. Они позволяли ей изучать древние книги. Юсфин иногда с таким восторгом рассказывала об очередной истории, прочтенной в этих книгах, что мне казалось, моя сестра так и останется в своих мечтах. Но, к сожалению... — он удрученно замолчал.

— Расскажите мне о ней, — тихо попросила девушка.

— Юсфин была очень романтичной натурой, — с улыбкой проговорил Транати. — Она любила витать в облаках. Когда мы были детьми, она часто рассказывала мне о своей свадьбе. Она хотела обменяться клятвами со своим суженым возле этого фонтана. Сестра даже нарисовала себе свадебное платье. Но, учитывая наш юный возраст в то время, оно вышло, скажем так не очень, — он печально улыбнулся, вспоминая Юсфин. — Мама и папа очень переживали за нее. Родители считали, что из-за ее наивности, она может поверить какому-нибудь проходимцу. И к сожалению, не ошиблись. С Падримом она познакомилась после учебы в академии. Я не знаю всех подробностей их встречи, но помню, как она сообщила и мне, и родителям, что влюбилась. Их отношения длились около восьми лет. Падрим успел стать советником короля. И сразу после этого события он охладел к Юсфин. Сестра всячески пыталась вернуть его любовь. Она даже подарила ему один из своих рудников, унаследованный после смерти родителей. Но это не помогло ей вернуть его расположение. Они расстались. Юсфин очень страдала из-за этого. Она старалась как можно реже пересекаться с Падримом, но... Ее подруга стала невестой короля, — Транати задумчиво облокотился о бортик фонтана, не обращая внимания на брызги воды, и устремил свой взгляд в небо. — Сестра хотела вернуть свой подарок назад, — тихо проговорил он, продолжая наблюдать за пробегающими облаками. — Я слышал ее разговор с Лайреттой. Юсфин просила подругу узнать, как подать прошение. Это было за неделю до... — он осекся, тяжело вздохнул и продолжил: — до пожара.

Транати замолчал. Он печально смотрел вдаль, пытаясь совладать с эмоциями. Маша видела, как предательски увлажнились его глаза. Но он боролся изо всех сил, чтобы не показать свои слезы. Мужчины не плачут... Даже если больно, нестерпимо больно. И в этом мире они прячут свои слезы.

Девушка осторожно накрыла своей ладошкой его руку и тихо проговорила:

— Мистер Олидер, ведь можно сейчас вернуть ее подарок.

— Нельзя, мисс Мария, — он удрученно покрутил головой. — Да и не в руднике дело. Дело в памяти. Мне хотелось исполнить ее последнюю волю. Но прошение сам я уже подать не смогу. Это может сделать только тот, кто дарил.

— С мистером Инглорионом не пытались разговаривать? Убедить его вернуть рудник? — аккуратно поинтересовалась девушка.

— Пытался, конечно, — Транати невесело усмехнулся. — Но он отказался наотрез. Якобы этот подарок ему дорог как память. Память... — презрительно хмыкнул он.

— Вы поэтому с ним не ладите? — поинтересовалась Маша.

— Не только, — с тяжелым вздохом ответил Транати. — Он очень плохо обошелся с моей сестрой. Именно этого я ему не могу простить. И ее подарок... — он с шумом выдохнул и покрутил головой. — Он совсем не занимается рудником. Да и дело совсем не в этом. Падрим ни разу не был на могиле. Если он говорит, что чтит ее память, то мог хоть раз прийти к ней. Юсфин любила его, несмотря на расставание. Наверное, только перед самой своей смертью начала приходить в себя. А он... — Транати обреченно махнул рукой. — Я не хочу больше говорить об этом, мисс Мария, — он натянуто улыбнулся. — У нас сегодня обзорная прогулка по городу, а вместо этого мы ворошим душевные раны, — мужчина посмотрел на Машу и спросил: — Вы не проголодались?

— Есть немного, — с улыбкой ответила она.

— Я, если честно, очень голоден, — он подставил ей локоть и предложил: — Здесь неподалеку есть замечательная таверна, где изумительно готовят северного лима. Не хотите попробовать?

— Не откажусь, — тихо рассмеялась Маша.

Хоть она и не, знала, кто такой северный лим, но так хотелось есть, что с удовольствием попробовала бы даже южную выхухоль.

Таверна встретила их невероятно аппетитными запахами. Маша почувствовала, как засосало под ложечкой, а рот наполнился слюной. Они расположились за самым дальним столиком и сделали заказ, который принесли довольно быстро. Официант учтиво поставил перед ними две тарелки, на которой располагались большие стейки красной рыбы, оказавшейся тем самым северным лимом, запеченные под сливочным соусом с добавлением чеснока и пряных трав.

Маша с аппетитом ела рыбу, очень похожую на земную семгу, и слушала смешные истории из жизни Транати. Мистер Олидер оказался довольно интересным мужчиной. К тому же красивым. Он был примерно одного роста с Алтимаром и чем-то отдаленно похожим на него. Маша не сразу поняла, чем именно. Но чем дольше проходила их встреча, тем отчетливее она понимала. Вся схожесть двух мужчин сводилась к волосам и овалу лица. И у короля и у Транати были длинные, светлые, волнистые волосы и овальная форма лица. На этом их сходство заканчивалось. Мистер Олидер являлся обладателем карих, почти черных глаз, что было довольно удивительно для блондина. Именно они придавали ему таинственного шарма. В него можно было бы влюбиться, если бы не одно «но». В мыслях девушки уже довольно прочно обосновался другой таинственный взгляд бездонных голубых глаз.