- А быстрее нельзя? - удивился Андрей.

- Смысл на гиперзвук переходить, если мы НЕ выходим на орбиту? - удивился в ответ Талка. - Быстрее на другой материк попасть? А зачем? Всё равно надо сидеть в креслах и так далее. У мьюри, если там только атмосферные двигатели - турбореактивные, но с электроприводом, от мощных батарей, - то птичка не факт, что даже на сверхзвук способна выйти. Делать гиперзвуковик, который не может из атмосферы... обычно так не делают. У нас, по крайней мере. У нас, собственно, вообще таких вот флаеров не делают. Нет - можно в принципе НЕ иметь режима работы с бортовым запасом рабочего тела, но зачем? Всё равно же, то на корабль, то с корабля. Универсальный челнок проще.

- Кому как, - буркнул Антон. - У нас вот даже дозвуковых флаеров нет.

- Будут, наверное, - Талка вздохнул. - У нас на кораблях только челноки и размещаются. А ещё можно на них планетолеты с ТЯРД перебрасывать, на внешней подвеске. Очень полезные штуки, кстати. Мьюри вот до самого начала революции тупо не заметили, как эти планетолеты по системе Мьюри Прайм летали... в качестве груза, в зоне наблюдения конечно. А эти планетолеты могли ещё и астероиды разгонять. А астероиды, летящие на скоростях в тысячи километров в секунду, фиг перехватишь же. Наши так кучу военных баз разнесли, где федераты ядерное оружие держали.

- Мы против стран, владеющих варварским ядерным оружием, - хмыкнул Антон. - И готовы оказать им посильную помощь в разоружении, причем, совершенно бесплатно.

- Не надо ёрничать на эту тему, - Талка хмуро взглянул на него. - Ничего смешного тут нет. Это была тяжелейшая в истории мьюри война - да и в нашей истории тоже. Мы, Аниу, были тогда лишь политическим движением, а не расой. И воевали с такими же, как мы. С собратьями. С обеих сторон погибло примерно два миллиарда - половина всех живущих тогда мьюри. И половину нашей общей тогда территории мы так и не смогли освободить - на ней и до сих пор творятся невероятные мерзости. А сторки и нэйкельцы воспользовались удачным моментом и заняли половину этой оставшейся половины. С крайне печальными последствиями для её населения. Большую часть этих территорий мьюри так и не удалось отбить, хотя потом они продолжили свою экспансию в других направлениях...

- Извини, - буркнул Антон, смутившись. - Я не знал.

- Наши предки сделали то, что надо было сделать, но мы не любим вспоминать об этом, - печально пояснил Талка.

Антон открыл было рот, чтобы сказать, что у него дома тоже была гражданская война... но так ничего и не сказал. Это была точно не та тема, о которой ему хотелось говорить.

- У вас там силовые поля есть? - спросил он первое, что пришло в голову, просто чтобы перебить неприятную тему.

- Есть, - Талка взглянул на него почти с благодарностью. Верно, развивать эту тему не хотелось и ему... - Они, собственно, у всех космических цивилизаций есть. Штука не такая уж и сложная на самом деле.

- И как работают? - не то, чтобы Антона интересовала эта тема, но сказав "а", надо было говорить и "б"...

- Как работают? - Талка откинулся на спину и забросил руку на лоб, глядя в небо. - Знаешь, я не вспоминал об этом, наверное, целую вечность, - он задумался.

- Как магнитное поле? - предположил Андрей.

Талка вздохнул.

- Не совсем. Принцип другой. Тут скорее - фальшивая материя, но я плохо это помню. То есть, интересовался дома, разумеется, но мне ж четырнадцать лет всего было...

- А у нас такое можно сделать? - вдруг заинтересовался Серый.

Талка вновь задумался.

- Судя по тому, что вы о своём мире рассказали - можно, хотя, конечно же, не сразу и с ограничениями, из-за которых именно как средство защиты в бою - не выйдет, а вот как средство создать простой термоядерный реактор - вполне. Правда, ограничения в принципе решаемые. Там не в теории проблема, а в том, что надо возиться с системой управления конфигурацией полей. Для реактора-то минимальная обвязка - это около тысячи управляемых электромагнитов, которые при этом очень быстро и очень резко могут перестраивать мощность, и компьютерный контроль мощности. Делать контроллер придется специально - видимо, спецсхемы на FPGA, потому что скорость. Ну и энергии оно кушает не так уж и мало.

- И что получается тогда? Гравиполе сверхмощное?

Талка пожал плечами.

- Просто "стена" из разных виртуальных бозонов, "материализованных" внешним переменным электромагнитным полем. По крайней мере, так я помню.

- Это какой там мощности поле получается? - спросил Антон. Он не вполне понимал, о чем идет речь. Талка выглядел чистой воды дикарем - из одежды на нем был лишь плетеный поясок с весьма скромной юбочкой из травы и разноцветные бусы, намотанные на запястья, щиколотки и талию. Но теперь он заговорил, словно какой-то доктор физических наук. Сразу верилось, что он из будущего...

Талка усмехнулся.

- Средняя мощность поля совсем небольшая. Средняя. Переменность поля и закон его изменения имеет значение. Как и интерференция полей - эмиттеров там не зря больше сотни, и меньше никак. С точки зрения обычной физики - оно так не работает. Только вот установка собирается без особых проблем. Там две проблемы с железом, обе - простые: генераторы поля - электромагниты, которые БЫСТРО могут менять напряженность и расположены по сфере, в простейшем варианте, - ну да, материалы не самые дешевые, но решаемо, и управляющий блок. Он с очень высокой скоростью должен работать и учитывать отклонения из-за наводок, но датчики их там не особо сложные.

- А у нас его можно сделать?

Талка лишь пожал плечами.

- Раз уж у вас уже всякие транзисторы и вычислительные машины есть, управляющий блок для прототипа можно без вопросов собрать... другое дело, что там несколько топовых FPGA - ну, не обеспечить иначе быстродействие, если условие, что контроллер можно без нанопринтеров сделать, и сделать быстро. Но с серийным производством сложность точно будут - всё производство перепроектировать придется, чтобы сделать нормальную, пригодную для практических целей версию. Сам принцип такого фокуса в вихревых генераторах используется, хотя цель и детали - совсем другие.

- А какие? - спросил Серый.

Талка вздохнул.

- Совсем другой технический уровень и совсем другие возможности. Но у нас из-за местных особенностей, скажем так, и при наличии определенного техуровня можно сделать динамический и самоподдерживающийся солитон, который будет тянуть энергию из любых фоновых полей - да, включая гравитацию, даже можно с энергии вакуума немного брать, нужно только знать теорию и отработать её на чем попроще. Нужно иметь неслабое железо для инициации, но в простейшем варианте с веществом оно взаимодействует... нехорошо, просто вызывая распад связей в зоне действия, хотя эффект можно экранировать. А ещё при желании и если УЖЕ есть более-менее приличные знания по физике и созданию космических кораблей - можно попробовать сделать гипердвигатель. Технология обычно считается простой, хотя это одна из переходных технологий, потому что дает прямой выход на почти неограниченную энергию и на создание силовых полей, а силовое поле с его возможностью сделать объем частью И нормального пространства И одновременно гипера - это основа гипердвигателя в простейшем варианте. А его создание - это возможность для выхода в галактику.

- Офигеть, - честно сказал Антон.

Какое-то время все молчали. Антон был ошарашен тем, что совершенно случайно заданный вопрос навел его на важнейшее для земной цивилизации открытие. Но ведь нельзя было представить, что Талка - да и вообще любой из Маахисов! - имеет столь ценные сведения. А им бы наверное и в голову не пришло рассказывать о них - просто потому, что они считали эти вещи решительно общеизвестными...

Нам надо вернуться домой, вдруг понял Антон. Любой ценой. И притащить с собой Маахисов - или хотя бы Талку. Потому что сведения в его башке - не просто уникальные, им вообще нет цены. Они могут подарить землянам звезды. И, что самое обидное, мы уже знаем, КАК вернуться. У нас есть ключ к Надиру, который вроде бы открывает выход из этого мира, есть даже восприимец этого Ключа. Всё, что нам теперь мешает - это преграждающая путь к нему пустыня. И даже она, собственно, не препятствие, а одна большая дорога. Только вот в ней нет воды. Вернее, как раз есть, но где именно - мы просто не знаем. Всего один коротенький рассказ о пути к оазисам или где там ещё есть вода - и мы перевернем историю Галактики. Только вот рассказать это некому. Кругом пустыня, дичь и голь, в которой, наверное, на недели пути во все стороны нет ни одного человека. Смешно...