Через три дня экспериментальный прототип Постановщика уже стоял на площадке за Пирамидой. Хуго вывел на экран симуляцию, запустил тестовый сценарий — десяток виртуальных мокриц, бегущих веером.

— «Начинаю первую фазу».

Порталы открывались не визуально, а в реальном времени — и только датчики показывали кратковременные всплески, где пространство складывалось в гармошку. Мокрицы исчезали, не добегая до центра. Расход энергии — в пределах расчётного.

— «Вторая фаза. Крупная цель».

На экране появился волколак, старый знакомый, из прошлых рейдов. Порталы перестроились, замкнув его в треугольник. Тварь заметалась, но система не дала ей вырваться. Через десять секунд Тварь осела на месте. Пусть не фаршем, но этакими порционными кусками.

— «Третья фаза. Массовое нашествие».

Я смотрел, как с пара десятков силуэтов исчезают один за другим. Расход энергии — семьдесят процентов. На экране загорелась надпись: «Требуется подзарядка».

— Хуго, а если увеличить ёмкость накопителя?

— «На пятьдесят процентов. Вес вырастет на четыре килограмма».

— Делаем. Без запаса нельзя.

Я подошёл к прототипу и рукой коснулся холодного металла излучателей.

Никаких следов перегрева.

— Когда полевые испытания?

— «Через неделю, если бригада моих роботов — сборщиков получит все необходимые материалы завтра».

— Завтра они их получат. Можешь приступать.

Я вышел за полигон и направился к машине.

Тогда мы ещё не знали, насколько удачным окажется этот прототип. Но знали точно, что он нужен.

Через восемь дней мы тестировали Постановщик в «учебном» Пробое. Простеньком. Ранг Б.

Твари лезли неохотно, будто чувствовали опасность. Оператор, молодой и крепкий парень, стоял с платформой за спиной и смотрел на экран планшета. Я и Никифор страховали.

— «Начали», — сказал Хуго мне в наушник.

Порталы раскрылись. Первая мокрица разлетелась на куски, не коснувшись земли. Вторая — следом за ней, как и все следующие. Через минуту поляна опустела.

— Расход — двадцать два процента. Убито тридцать две Твари, — доложил оператор.

— Хорошо, — кивнул я в ответ, — Идём дальше. Тут недалеко.

Там, в глубине Пробоя, нас ждала стая кроликов — мутантов.

Мы встретили их в узком проходе — там, где Постановщик мог раскрыться в полную силу. Первый портал работал, как нож, второй — как второй нож. Твари заметались, но система минипорталов не давала им ни шанса.

Когда последний крол исчез, я выключил запись. Оператор выдохнул и опустил платформу на землю.

— Надо же, работает, — с удивлением констатировал Никифор.

— И неплохо работает, — согласился я.

А сам подумал, что через пару недель такие платформы появятся у каждой нашей группы.

Мы возвращались на базу, когда Хуго показал сообщение от Шаламова из Беркутов.

— «Возьмём три БТР-90. С ценой согласны».

Я на это лишь улыбнулся. Всё идёт по плану.

Как известно — спрос рождает предложение. Это аксиома.

Я эту истину понял и принял, когда начал разбирать проблемы с первым детдомом.

Проблемы там были, и целым букетом. Но если с основными Никифор с парнями, которые у меня выходцы из первого, сами разберутся, а с другими Эльвира с Тамарой помогут, то вот с «банными девочками» у них ничего не выйдет. Там или парни на криминал пойдут, или Эльвира в бесполезных хлопотах завязнет.

Так что кто, если не я… Точней, если не мы с Хуго!

И нет, героически объезжать бани посреди ночи, дожидаясь, когда оттуда выйдут довольные клиенты, и награждать их проклятьями я не буду. Если что — я честный налогоплательщик и ежемесячно миллионы в казну плачу. Так что пафос и героизм — это для глупых или ленивых, а вот правильно заставить работать государственный аппарат — это задача со звёздочкой. Зато проблему разрешит надолго, а не разово.

План мы вместе с Хуго разработали за полчаса, и уже на следующий же день приступили к первому этапу, а именно — к сбору информации и установке дополнительных камер слежения.

Уссурийск не такой уж большой город.

Не прошло и пяти дней, как мы знали восемнадцать точек, включая шесть съёмных коттеджей, где можно было заказать специфические услуги для отдыха. Догадываюсь, что это не все места, но нам для начала и их достаточно.

И мы перешли ко второму этапу. Он предполагал выяснение «крыши». Крышевать те же бани могут или криминальные структуры, имеющие прикормленных полицейских, либо сами «оборотни в погонах».

Их-то мы и решили вычислить.

Для Хуго пара пустяков совершить звонок с номера какой-нибудь столичной журналистки или телеведущей и подделав её голос, изобразить что-то вроде истерики.

— Немедленно приезжайте в баню по адресу… Туда только что, на моих глазах, группа мужчин затащила двух несовершеннолетних девочек! — верещал Хуго женскими голосами уже восьмой раз за вечер, обзванивая райотделы полиции.

Оно и понятно. Суббота. Самое время расслабиться в баньке.

Дальше всё понятно. Владельцам бани поступал тревожный звонок, и спустя пять минут из бани выпуливались все «нимфы», а то и часть мужиков, а вальяжно и крайне неспешно подъехавший наряд полиции, фиксировал ложный вызов, застав чисто мужской состав, чинно и мирно распивающий пиво или что покрепче.

Ну-ну… У нас же все звонки фиксируются, даже те, что сделаны с «левых» телефонов. И для Хуго плёвый вопрос — вычислить кто именно из «оборотней» с таких телефонов позвонил. Там и геолокация, и программа распознавания речи, и база данных о ранее совершённых звонках с этих телефонов. Все всплыли, как и те, кто им перед этим звонил уже на личные телефоны.

Когда Хуго свёл все сведения в общую таблицу и вывел на экран, меня слегка покоробило. Блатных из криминальной среды, там было в два раза меньше, чем ментов.

— Что-то со страной не так происходит, раз тут люди, допущенные до власти, воруют и беспредельничают почище уголовников! — в запале выдал я нейре.

— «Мне провести анализ»? — деловито поинтересовался Хуго.

— Нет. Я никогда не был силён в политике, — честно признался я нейросети, — А туда только сунься нынче, и каждый шаг станет опасен, и не только для меня лично.

— «Ван готовит обновление. Скоро я стану на четверть быстрее. И обойдётся это совсем недорого. Я за прошедшую неделю в пять раз больше заработал», — явочным порядком известил меня Хуго, а я даже возражать не стал, так был расстроен, лишь головой кивнул, соглашаясь.

Кофе. Оно всегда меня выручало.

Вот и сейчас, к середине второй чашки крепкого американо, мозги заработали, как надо. За что спасибо продвинутой кофемашине.

Сказать честно, куратора я не хотел подключать. Слишком мелкий вопрос для его калибра был, на первый взгляд. Ну да, сами посудите, где ФСБ, и где контингент «бабочек», обслуживающих бани. Но, если под кофе подумать, то можно создать вполне себе рабочую «легенду», пусть и шитую белыми нитками. Всеволод мужик умный, и он наверняка поймёт, что источники информации у меня вовсе не те, которые я ему назову. Но он уже не раз, и успешно, отработался по моим наводкам. Даже майора получил. Так что какой-то кредит доверия я безусловно заработал.

А ссылаться я буду… да хоть на тех же детдомовцев из первого детдома. Так-то детдомовцы — народ приметливый, что с их образом жизни вполне понятное дело. Вот они и приметили тех, кто бани «крышует», собирая с них дань. Чем не легенда? Тем более доказывать я ничего не собираюсь. Вроде, как случайно узнал и поделился сведениями. Заодно предложу, когда рейды с успехом провести, чтобы взять клиентов с поличным. Хех, прямо со спущенными штанами.

Дальше всё от мастерства следователей ФСБ зависит. В них я верю. Так как знаю про некий конфликт между их ведомствами. Что полиция, что ФСБ, втихаря друг другу козы строят, в попытках доказать тем, кто выше, что вот именно они есть те, на кого власть может уверенно рассчитывать и положиться. При хорошем раскладе следователи, что владельцев бань, что их «крыши», по самую филейную часть расколют. Заодно и клиентура под уголовку попадёт, будучи поймана с поличным.