Затем был каток, отбитые руки, бока, копчики, хвосты и уши (даже не спрашивайте) ну и естественно совсем позабытое зажигание гирлянды на специально установленной рядом с горкой ёлки, подарки… Хорошо всё прошло…

Я улыбнулся и прошел по гостиной, остановившись у окна. Снег пошел, да ещё большими такими хлопьями. Наверное пора тоже честь знать, хорошо ещё, что оставшиеся во мне гены дракона не дают пьянеть, а то выпили все знатно, даже почти непьющая Ирен захмелела. Я обвел взглядом полутёмную комнату остановив его на домашней ёлке и лежащим под ним небольшим свёртком. Кто-то забыл подарок. Я подошел ближе и поднял его, бросив взгляд на бумажку, приклеенную к цветастой обёртке — «Ярослав». В смысле? Вроде партию своих насочно-трусочно-бритвенных принадлежностей с бантиком я уже получил. Я осторожно разорвал упаковку, обнаружив внутри книгу в простой серой обложке без всяческих картинок и надписей. И что это? Страницы с легким шелестом пробежались между моих пальцев.

Собеседование началось ровно в девять нуль-нуль. Несколько обшарпанная дверь распахнулась, и на пороге появился приятный молодой человек в строгом деловом костюме. Оглядев сидящих, он приветственно кивнул и жестом попросил первого проходить.

Так стоп! Я пробежался глазами по страницам. Это же мой дневник, тот самый что был потерян еще в академии. Как, откуда, да еще и в форме книги? Я быстро пролистал в конец….

Все звуки резко смолкли, а створки дверей медленно распахнулись и в зал вошла ОНА: белоснежное летящее платье с легкой вуалью, короткие волосы собраны похожими на маленькие цветы заколками, зеленые глаза горят счастьем. Мир вокруг замер и казалось, что во всей вселенной остались лишь мы вдвоём.

Блин, но этого я ведь точно не записывал! Откуда⁉ Едва слышны скрип снега, тихое ржание. Не может быть, просто не может! Я рванулся к двери, бегом пересёк задний двор, выскочил за калитку и замер на месте, уставившись на стоящую рядом с ёлкой белоснежную тройку. Чувство бесконечного детского восторга, смешанного с ощущением давно позабытой сказки, рванулось из сердца и закружило голову, заставив оперется плечом о столб. Три могучих белых коня гривы которых искрятся серебром, резные сани и рядом с ними ОН. Синий тулуп с белоснежной подбивкой, из-под которого выглядывают валенки, посох с горящей в навершие звездой, шапка, надвинутая по самые густые брови, длинная окладистая борода и усталый взгляд бесконечно добрых и всезнающих глаз. ОН посмотрел на меня и, добродушно улыбнувшись, произнес.

С НОВЫМ ГОДОМ! И ПУСТЬ СБУДУТСЯ ВСЕ ВАШИ МЕЧТЫ!

Вступление

— Где я? Что это — кровь? Моя? Регенерация! Малое Исцеление! — скастовал я на себя два первоочередных заклинания и потерял сознание.

Очнулся от гулких ударов.

— Есть кто живой? — заорал какой-то мужик совсем рядом со мной.

— Я живой, — попытался было крикнуть, но вышло неубедительно, прохрипел.

Тем не менее меня услышали.

— Парни, сюда! Тут кто-то есть!

— Ух, епта… Как же мы его оттуда добывать будем? — озадачился кто-то другой, судя по голосу, довольно молодой, — Вагон чуть не всмятку.

— Тащи ломы! Вот эту стойку отогнём, а там видно будет.

При помощи ломов, кувалды и чьей-то матери мою ловушку вскоре расковыряли.

— Кровищи-то, кровищи… Пацан, ты как там? Переломы есть?

— Вроде нет, — попробовал пошевелить я руками и ногами, — А вот голова…

— Ты руку-то протяни, и попробуй чуть развернуться, и мы тебя потащим потихоньку. — посоветовал мне мужик в оранжевой жилетке.

— На брезент его клади и не трогайте.

— Может перевязать?

— А то ты сирен не слышишь. Скорые вот-вот подъедут. Пусть врачи с ним разбираются. Кровь-то вроде остановилась.

— Там трупов ужасть сколько… — заголосил было молодой

— Тихо ты, — шикнули на него, а я опять потерял сознание.

Глава 1

Чернокнижники.

Отчего нас так называют? По-моему, из зависти. Отчего-то люди считают, что мы получаем знания из чёрных книг и за эти знания продаём свою душу.

Враньё. Лично мой гримуар был в обложке из пупырчатой кожи Пурпурной ящерицы, моего первого значимого трофея, и душу я не продавал никому, скорей вкладывал душу в те знания, заклинания и исследования, результаты которых и заносил в свою книгу.

Чем мы отличаемся от обычных Одарённых — тех же магов — стихийников. Как по мне — мы Одарённые в квадрате, а то и в кубе. И это не завышенное самомнение. Любой из нас, чернокнижников, владеет, или может овладеть любой магией стихий, а вот дальше начинаются различия.

Если в чистом поле или на арене встретятся равные по силам маг стихий и чернок, как они нас любят называть, то скорей всего победит наиболее умелый и удачливый. Нет, однозначно никак не чернокнижник, как бы мне такого не хотелось.

Совсем другое дело, когда у чернокнижника под рукой окажется какой-нибудь источник энергии. Если он окажется мощным, то чернок даже свой резерв силы не будет тратить, пользуясь заёмной энергией напрямую от источника и заваливая соперника самыми мощными своими заклинаниями, ничуть не боясь истощения. И это наше второе умение, отчего я считаю чернокнижников магами в квадрате. Чернокнижник, сидящий на Источнике силы, может противостоять четырём — пяти магам, равным ему по рангу, и скорей всего — заставит их отступить. Такое не раз случалось, и как понимаете, любви к нам не добавило.

Многие мои коллеги умеют получать энергию отовсюду, кто чему научился. Природный колодец, пылающий огонь, водопад, солнечный свет, сила лесов и конечно же некроэнергия — это далеко не полный перечень их возможностей.

И, наконец, почему я так вроде бы хвастливо называю нас, чернокнижников, магами в кубе — это заклинания.

У стихийников с заклинаниями всё просто — базовый перечень стандартного курса и, если немного повезёт, то что-то дополнительное из Родовых или Клановых техник. Как говорится — учи, развивайся и пользуйся. Выглядит, как простая арифметика с её четырьмя действиями.

Собственно, мы тоже с них начинаем обучение — с простых и проверенных шаблонных заготовок. Зачастую тех же самых, что и у магов стихий и лишь потом переходим на индивидуальные заклинания, подгоняя их эффективность под свои возможности.

После освоения начального курса начинается работа с иными видами магии, которые магам стихий недоступны. Демоны, нежить, духи, магия Смерти — за них большинство будущих чернокнижников хватается в первую очередь.

И лишь немногие идут дальше — к примеру, продолжают изучать демонологию, но уже осваивая не просто вызов демонов, а непосредственно саму магию демонов или порождений Тьмы.

А это, на минуточку, уже высшая математика, если говорить образно!

Пожалуй, стоит рассказать, как я попал в этот мир и в тело пацана.

Нет, я такого переноса не хотел, но вмешались непредвиденные обстоятельства.

Лет сорок назад, закончив долгое обучения у маэстро Фелини, как мой учитель требовал себя называть, я отправился путешествовать. Цель была проста и незатейлива — я хотел найти место, где смогу построить свою Башню. Некоторые намётки у меня были. В своё время я купил несколько карт у разных команд Охотников и тщательно расспросил их самих. Мне нужен был природный источник Силы. Желательно мощный и с удобным расположением.

За полтора года я обследовал десятки мест, и не только тех, что были на картах — какие-то сам почувствовал, о чём-то местные жители рассказали, которых я щедро угощал пивом и сидром, но не лежала душа ни к одному источнику, пока я не увидел Его. Мой источник!