- Так у тебя-то что? - допытывался Сашка.

- А я знаю? - неожиданно хмуро спросил Вайми. - Я же в себя заглянуть не могу. Тут тоже не чистые кошмары, а субличности... не вполне нормальные, скажем так. Или даже очень ненормальные. Которые могут копироваться в чужое сознание и фиг их оттуда выведешь. Именно потому, что это не бред, а всё же сознание, пусть и совершенно психованное.

Димка с сомнением посмотрел на Вайми. Психованным он совершенно точно не выглядел - скорей уж самоуверенно-наглым. Настолько, что ему хотелось врезать в ух. И никаких вопящих призраков вокруг его башки тоже не кружилось - башка как башка, правда, жутко лохматая и нечесаная. Верить в его россказни до сих пор не хотелось - потому что картинка Большого Мира за пределами их детской Ойкумены получалась довольно-таки жуткая. Со всеми этими шпионами, которые не знают даже, что они шпионы, и самыми натуральными магами, способными запихнуть в одного человека несколько разных личностей...

А ведь мне лучше ему верить, вдруг хмуро подумал мальчишка. И как раз не потому, что я ему доверяю. Совсем наоборот. Потому что если он простой пацан с не очень-то здоровой фантазией, от моей веры в его бредни плохого ничего не будет - сейчас, по крайней мере. А вот если всё это правда и он в самом деле тысячелетний дяденька с огромным и весьма специфическим опытом, то считать его смешным вруном - это глупость. И очень большая. А я не могу позволить себе делать глупости, слишком уж дорого это мне обойдется. Да и не только, кстати, мне. Вот же блин...

- Ты сам, между прочим, к магам на садистские опыты напросился, - напомнил между тем Сашка.

- А что там за такое-то? - спросил Димка. Монополии слушать россказни Вайми у него, понятно, не было - да и тот как-то не клялся раскрывать рот лишь в его присутствии. - Получение энергии пытками от добровольных жертв?

Вайми усмехнулся.

- И это тоже. Мне всё Замок Душ вспоминается. И как там, кроме всего прочего, учили в том числе быстрому получению магической энергии, и на себе - тоже, - он вновь усмехнулся. - Знаешь, там - ну, в Большом Мире - я много наслушался о том, как какой-нибудь некромант из рода некромантов получал энергию из страданий и боли.

- А это правда? - довольно нервно спросил Сашка.

Вайми вновь усмехнулся.

- Правда. Некоторые маги МОГУТ получать энергию из страданий и боли. Прежде всего, своих собственных. Очень удобно, особенно когда злобные враги бьют в морду и по многим другим частям тела.

- И из тебя тоже? - спросил Сашка, с несколько болезненным, на взгляд Димки, интересом.

Вайми фыркнул.

- Нет. Но учил меня дипломированный в разных областях... специалист. Правда, часть однокурсников, когда узнали, к кому меня направили - решили, что это такое наказание и что больше - не увидят меня... а там и так заморочки со статусом моим были - я же не маг.

- К палачу? - предположил Димка. - Чтобы ты помучился и попутно зарядился.

Вайми усмехнулся.

- Бывает и так. Кто сказал, что стать магом легко?

- Почему им не начать с себя? - хмуро предложил Сашка. Похоже, что такой вот способ обучения совсем ему не нравился. Правду говоря и у Димки по коже пробегали мурашки. Стать магом наверное здорово - если всё это всё же не враньё - но учиться в такой школе ему как-то не хотелось. Не хотелось мучить себя - а других и того меньше.

- Так ведь и начинают, - удивился между тем Вайми. - Своя боль доступнее же. Но надо же больше энергии.

- Ты это говорил уже, - буркнул Димка. - Лучше расскажи, как ты удовольствие от рабства получал.

- А что, и так тоже бывает? - сразу же влез Сашка.

Вайми усмехнулся.

- Бывает. Любовь к прекрасной госпоже, и лучше бы взаимная, а то возможны... сюрпризы, неприятные.

Сашка усмехнулся в ответ.

- Ну, односторонняя любовь может быть тут вредна, - он вдруг нахмурился. - Я тут с бывшими рабами говорил уже. Многие из них считали, что ну, судьба такая, и что лучше так, чем быть свободным и умирать с голода и болезней. Всё время.

Вайми кивнул.

- И это тоже. Хоруны говорили же, что рабство у сильного господина - это привилегия.

- "Пройдут года, и скажешь сам надменно - пускай я раб, но раб царя Вселенной!" - процитировал Максим.

- Раб Божий, - добавил вдруг Юрка.

Вайми спокойно кивнул.

- И это тоже. К счастью, в эту сторону меня ни разу не тянуло. Религии там все не очень-то приятные.

- Зато к обычному рабству тянуло, - не удержался всё же Димка.

Вайми взглянул на него - и не сказать, что очень дружелюбно.

- Нет. Классическим рабством меня, знаешь, совратить не удалось - оттуда я сбежал при первой же возможности. Вот с неклассическим всё вышло гораздо интереснее. Меня в тот раз в рабство к одной деве продали. Офигительной во всех смыслах.

- Плохо иногда быть красивым юношем, - хихикнул Юрка. - Девы прямо жизни не дают.

Вайми насуплено взглянул на него.

- Недаром же я ушел жить в степь и носил маску из коры, чтобы чужие девы моей физии прекрасной не видели. А то ж целый гарем набежит - и чем их прикажете кормить?

Димка тоже не удержался от смеха.

- Стараться. И женится бы тебе надо, официально, и не на одной девчонке, и вообще ты сам виноват, что такой вот красивый.

Вайми смутился. Уши у него отчетливо покраснели.

- В степи и так со жратвой неважно, а тут ещё и девы набегут. Тем более, что в племени уже свои есть, - вероятно оттого юнош прекрасный оттуда и сбежал, - подумал вдруг Димка. - А то ухи почеши, рыбы налови, картошки дикой накопай - а когда самому жить?

- Офигительной во всех смыслах - это как? - несколько запоздало поинтересовался Юрка.

Вайми усмехнулся.

- Красивой. Только вот повернутой на садизме. Но она знатной мастерицей была... сексуальных опытов. Ощущения, конечно... интересные, но просто не получалось иначе с этой девой быть - ну и что, что есть стоя приходилось?..

Димка ошалело помотал головой. Он сам не знал, как повел бы себя, если бы ему предложили пойти в рабство к деве офигительной наружности... мастерице сексуальных опытов. Но всё же...

- Это зависит от человека, - неожиданно хмуро сказал сидевший рядом Асэт. - И что именно за опыты.

Два десятка глаз с крайним интересом уставились на Вайми в ожидании подробностей. Димка увидел, что Астер начал краснеть - сперва уши, потом всё лицо, потом краска поползла по плечам и груди. Казалось, что Вайми, словно хамелеон, вдруг сменил цвет - с сияюще-золотого на бронзовый, а потом на темно-медный. Мальчишка даже представить не мог, что человеческая кожа может менять цвет так быстро и так... интенсивно. Зрелище само по себе было крайне занимательное и говорящее очень о многом...

- А надо в деталях расписывать, как... - Вайми буквально подавился воздухом.

- А как? - с искренним интересом спросил Димка. Вайми не ответил, уткнувшись пылающей физией в поджатые колени, и мальчишка посмотрел на Асэта. - У вас такого не было?

Асэт, прислонившись к стволу пальмы, сложил руки на груди, глядя на Вайми с видом профессора, обнаружившего крайне редкий случай.

- Такого-то нет - но зачем с ним это делали, хотя он сопротивлялся, и при том не стали ломать?

- Не то, чтобы совсем сопротивлялся, - буркнул Вайми, всё ещё не поднимая головы. - Богатая скучающая дева, то ли графиня, то ли герцогиня даже, купила на рабском базаре прекрасного юноша - и что прикажете с ним делать? Пыль вытирать - и так есть кому. А положение обязывает к самодурству и всяким нехорошим излишествам. В том числе и в сексуальных опытах на юношах прекрасных. Не обязательно же каждый раз по попе, можно и по прямому назначению употребить. А вот если что не так - покусал или ещё что там - то можно и наказать плохого мальчика.

Димка ошалело помотал головой, чувствуя, что и сам начинает... менять цвет.

- А тебе не противно было? - спросил он. - Просто игрушкой для неё быть?

Вайми вздохнул.