Это единственное разумное объяснение, которое существует, поскольку никто никак не мог узнать о том, что происходило между мной и Грейси.

Только... Это не то, что сделал бы Логан.

Может быть, это кто-то, кто живет в доме Грейси. Они могли видеть, как я прихожу и ухожу из ее дома, и сложить два и два.

Я уверен, что на самом деле ничего страшного.

На самом деле, я уверен, что из этого вообще ничего не выйдет. У того, кто оставил записку, нет улик, и, вероятно, он оставил ее там только для того, чтобы поиздеваться надо мной.

Все будет хорошо.

Так и должно быть.

Как только сажусь в машину, я вздыхаю и откидываю голову на подголовник, радуясь, что на сегодня с людьми покончено.

Я сегодня не видел Грейси. Мы оба были заняты занятиями в преддверии зимних каникул, и моя кожа зудит от необходимости протянуть руку и посмотреть, как у нее дела и что она делает.

Я знаю, что она, без сомнения, надежно укрыта в своем общежитии, поскольку она не из тех, кто любит часто гулять и устраивать вечеринки. Честно говоря, это чудо, что ее друзьям удалось вытащить ее той ночью в клуб, и слава богу, что они это сделали, иначе мы бы сейчас не были там, где мы сейчас.

Я достаю свой одноразовый телефон, решив написать ей с этого телефона, зная, что она не ответит. Я позвоню ей со своего настоящего телефона, как только вернусь домой, и по-настоящему поговорю с ней, по крайней мере, так я смогу услышать любую неуверенность в ее голосе. Судя по тому, как была сформулирована записка, кажется, что тот, кто ее оставил, оставлял сообщение только для меня, и я не думаю, что они оставили бы что-то подобное для Грейси.

Кроме того, даже если бы они и оставили, она, вероятно, просто подумала бы, что речь идет о ней и мне, а не о ней и преследователе в маске.

В последнее время я не навещал ее в маске, зная, что теперь, когда я наконец с ней, мне нужно сделать шаг назад от обмана. Встречаться с ней? Видеть ее? Я не знаю, я просто знаю, что она наконец-то моя в каком-то смысле этого слова, и я не хочу ее терять, и я чертовски уверен, что потеряю все, ради чего так усердно работал, если она узнает правду.

Я быстро набираю сообщение, в котором сообщаю ей, что не могу перестать думать о ней, прежде чем бросаю телефон в подстаканник и завожу машину.

Только вместо обычной тишины мой одноразовый телефон звонит с сообщением.

Это… странно.

Единственный человек, у которого есть этот номер, — Грейси, но Грейси никогда не отвечает на сообщения, которые я отправляю ей с этого телефона.

Я быстро провожу пальцем вверх, хмуря брови, когда читаю текст с экрана блокировки.

Моя Грейси

Я тоже не могу перестать думать о тебе.

Какого хрена?

Мое сердце колотится в груди, я смотрю на экран, прежде чем разблокировать его, и мой большой палец летает по экрану, чтобы ответить. Она каким-то образом перепутала контакты? Увидела ли она сообщение и автоматически предположила, что это я пишу ей, не прочитав номер вызывающего абонента?

Правда?

Должно быть, она ждала ответа, потому что сразу же появляется текстовый пузырек с тремя точками, сообщающий мне, что она отвечает.

Моя Грейси

Я действительно не могу.

О да? Я все еще наблюдаю за тобой, любимая.

Я знаю, что ты встречалась с другом своего брата.

Я хочу убедиться, что она действительно знает, кому она пишет, поскольку это совершенно необычно, и нет никакого способа, чтобы сообщение не подсказало ей, с кем она на самом деле переписывается.

Моя Грейси

И что?

И что? Блядь, и что?

Во мне закипает ярость. Она встречается со мной, и все же переписывается с каким-то другим парнем, которого даже не знает. Конечно, этот парень — я, но она этого не знает. Он может быть кем угодно, и она говорит ему, что не может перестать думать о нем?

Я думал, у нас все хорошо, но, очевидно, я ошибался, если она все еще думает о ком-то еще, кроме меня.

Но она думает обо мне.

Я качаю головой, в голове у меня неразбериха из замешательства, гнева и ревности.

Господи Иисусе, я завидую самому себе.

Но я ничего не могу с этим поделать, я не могу перестать чувствовать безумие, которое пытается овладеть мной из-за того, что она сделала это со мной.

Этот день действительно сводит меня с ума.

Почему ты тогда встречаешься с этим парнем, когда на самом деле хочешь меня?

Я задерживаю дыхание, когда вижу, что она печатает, более чем немного опасаясь того, каким будет ее ответ.

Моя Грейси

Кто сказал, что я не могу хотеть вас обоих?

Это немного успокаивает меня, потому что она хочет меня целиком, но я все еще не могу не чувствовать себя немного обиженным из-за того, что она так поступила со своим бедным, ничего не подозревающим другом, ставшим любовником, Ноа.

Я бросаю телефон, все еще более чем взволнованный, прежде чем беру свой обычный телефон и отправляю краткое сообщение Харли, сообщая ему, что буду дома позже, чем ожидалось.

Я завел машину, думая только об одном пункте назначения: Грейси.

Я осторожно стучу в дверь, хотя все, чего я действительно хочу, — это войти самому, прижать ее к кровати и потребовать объяснить, что, черт возьми, происходит.

Это занимает мгновение, но дверь медленно открывается, и появляется Грейси в пушистой пижаме, с карандашом в руке и растерянным выражением лица.

— Привет, — говорю я, мое настроение немного успокаивается при виде нее.

— Привет, — говорит она и слегка хмурится. — У нас были планы на вечер?

Я качаю головой с легкой улыбкой на лице, благодарный за то, что она, кажется, не ведет себя странно, доказывая, что она не получала записку или что-то в этом роде, как я. — Нет, но я возвращался домой с игры Логана и хотел узнать, как у тебя дела. — Я пожимаю плечами, пытаясь казаться беспечным.

Грейси часто ходила с нами на игры Логана в старших классах, но теперь, когда мы учимся в колледже, не так часто. Ей не нравится толпа, так как слишком много людей вызывают у нее стресс, поэтому она приходит только на более важные игры.

Широкая улыбка озаряет ее лицо, заставляя меня немного затаить дыхание, когда она полностью открывает дверь и приглашает меня внутрь. Я следую за ней в маленькую гостиную, где она садится на диван, и только присмотревшись повнимательнее, понимаю, что она делала.

На кофейном столике у нее лежит альбом для рисования с разбросанными карандашами, и от того, что я вижу на странице, у меня закипает кровь.

— Что это? — Спрашиваю я и киваю в сторону рисунка, хотя точно знаю, что это, но она этого не знает.

Потому что прямо там, на странице, мой рисунок. Только это не мой обычный портрет. Нет, она нарисовала меня в маске. Я думаю, она действительно говорила правду в своих сообщениях, которые отправляла, и это вызывает во мне мириады эмоций.

— А? — спрашивает она, моргая, прежде чем переводит взгляд на рисунок. — О, просто я где-то это видела, и, наверное, на меня снизошло вдохновение.

Да, держу пари.

Я подхожу ближе, чтобы получше рассмотреть.

Черт, она действительно талантлива.

— Это потрясающе, — бормочу я. — Тебе действительно стоит подумать о смене специальности. Диплом по бизнесу был бы потрачен впустую, малышка.

Она одаривает меня застенчивой улыбкой и деликатно пожимает одним плечом. — Может быть.

— Никаких «может быть», Грейси. Ты невероятно талантлива. Просто подумай об этом, ладно? Нам с Коулом справимся с компанией, если ты решишь пойти другим путем.