Привет, читатели!

Спасибо, что решили прочесть эту книгу! Просто небольшое замечание, прежде чем вы начнете… Это мрачный студенческий роман, и вместе с тем он сопровождается несколькими предупреждениями о триггерах!

Если у вас нет никаких триггеров и вы предпочитаете действовать вслепую, не стесняйтесь пропустить.

Если вы хотите знать, во что ввязываетесь, то ниже перечислены триггеры.

— Преследование (очень много)

— Даб-кон

— Игра с дыханием

— Первобытная игра

— Похищение

— Физическое насилие

Если вы обнаружите, что что-то из вышеперечисленного провоцирует вас, я бы предостерегла вас не читать эту книгу. Ваше психическое здоровье всегда имеет значение.

— S. X

Для книголюбов, которые хотят, чтобы анонимный мужчина в маске трахнул их горло... Это для вас.

Аноним

Отсюда мне открывается прекрасный вид на нее.

Я всегда наблюдаю за ней, вот почему это мое любимое место, куда я прихожу.

Она и ее друзья обычно не едят в кафетерии, вместо этого предпочитая проводить время в здании искусств, сидя в одном из залов, где повсюду расставлены картины и скульптуры для тех, кто не знает, что это за корпус.

Я люблю искусство. Как я могу не любить, когда это еще и любимое занятие Грейси?

Она видит красоту во всем, но я видел ее только в одном.

Нет, не в «чем-то».

В ней.

Грейси Астон.

Моя навязчивая идея.

Моя любовь.

Единственный человек, который может заставить мое сердце биться чаще.

В конце концов, это из-за нее оно и бьется.

И так уж случилось, что она младшая сестра моего лучшего друга.

Она под запретом.

Всегда была и всегда будет.

Но у всех нас есть свои фантазии, и она — в центре внимания каждой из моих.

Я сижу в комнате, которая используется под склад, и сюда никогда никто не заходит.

В нем есть маленькое окошко, и вы прекрасно слышите, что происходит снаружи.

Я открыл для себя это место в прошлом году, и поэтому в этом году я спланировал свои занятия так, чтобы они совпадали с занятиями Грейси, чтобы быть уверенным, что я всегда смогу быть здесь с ней.

В конце концов, это единственное время, когда мы остаемся наедине.

Я имею в виду, она понятия не имеет, что я здесь, и она со своими друзьями, но парней здесь нет, и это все, что имеет значение.

Мы с моими лучшими друзьями всегда чрезмерно опекали Грейси.

Хотя у них на это другие причины, чем у меня.

Она младшая сестра Коула, и поэтому остальные из нас тоже всегда относились к ней как к своей младшей сестре.

Не то чтобы я когда-либо на самом деле смотрел на нее с такой точки зрения.

— Итак... мы идем завтра вечером? — спрашивает ее подруга Фрейя, и мое внимание сосредотачивается на их разговоре.

Что ты задумала, Грейси?

Моя девочка вздыхает.

Я ненавижу этот вздох.

Она никогда не должна так вздыхать.

Она должна улыбаться, смеяться и быть счастливой, всегда.

Мне не нравится, когда она грустит, или неуверенна, или напугана, или обижена.

Больно, как тогда, когда ее бывший парень засранец разбил ей сердце.

Но все в порядке, потому что в ответ я разбил ему лицо.

Я должен был помешать им встречаться с самого начала, но Грейси была на год младше нас, и мы были здесь, когда она еще училась в выпускном классе средней школы.

Этот маленький придурок Макс ворвался в ту минуту, когда мы выехали из города, и никого больше не было рядом, чтобы держать парней в узде.

— Я не знаю… Хэллоуин на следующей неделе, так почему же в эти выходные устраивается костюмированная вечеринка?

— Хм, потому что это весело? — добавляет другая из ее подруг, и я закатываю глаза, представляя, как Грейси делает то же самое.

Сегодня она смотрит не в мою сторону.

Мне это не нравится.

Я хочу увидеть ее лицо.

Я хочу посмотреть, о чем она думает.

Я всегда могу посмотреть ей в глаза и понять, о чем она думает.

Нас связывает что-то общее, ее и меня.

Она просто не знает этого.

— Прекрасно, — бормочет она, и я вижу, как она пожимает плечами.

Она действительно хочет пойти? Или просто соглашается с ними ради приличия?

Обернись, любимая. Позволь мне заглянуть в твои глаза.

Одна из ее подруг хлопает в ладоши, озорная усмешка кривит ее губы.

Я не знаю, что она собирается сказать, но я уже знаю, что мне это не понравится.

— Нам нужно потрахаться, Джи. Это было слишком давно.

Нет.

Абсолютно, блядь, нет.

Черт. Нет.

Достаточно того, что я узнал, что она потеряла девственность со своим бывшим парнем-мудаком, черта с два я позволю ей снова отдать то, что принадлежит мне, кому-то другому.

Возможно, я никогда не получу ее для себя, но это не значит, что она должна достаться кому-то еще.

Только через мой гребаный труп.

Думаю, мне просто придется сыграть роль помехи.

Грейси

Басы музыки пульсируют во мне, когда я стою у бара и смотрю на лица, закрытые масками.

Я почти уверена, что знаю здесь всех, хотя есть несколько человек, которых я не узнаю, не имея возможности видеть их лица.

Некоторые люди носят маски, закрывающие все лицо, некоторые — только частично, а некоторые уже сняли свои маски.

Как мой брат.

Я вижу, как он стоит на балконе и смотрит вниз на людей. Его друзья сидят за столом позади него, все их маски лежат на столе перед ними, как будто они им уже надоели. Я даже не уверена, что он осознает их присутствие. В последнее время он часто пропадает, что на него не похоже.

Хотя я убеждена, что это как-то связано с самой большой загадкой Блэкуотера и новой ученицей, девушкой, которая сейчас привлекла внимание моего брата, пробираясь сквозь толпу, Ланой Джеймс.

— Эй, ты младшая сестра Коула Астона, верно? — спрашивает голос позади меня, и я напрягаюсь.

Я ненавижу, что это все, чем я известна.

Из-за того, кто мой брат, кто моя семья.

Разве я не могу быть просто Грейси?

Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, кто говорит, и внутренне стону, когда узнаю его.

Джошуа Троленти.

Он посещает несколько моих занятий, и я заметила, что он наблюдает за мной то тут, то там, хотя это первый раз, когда он по-настоящему заговорил со мной. Полагаю, первое, что он сделал бы, это упомянул бы Коула.

— Ага, — бормочу я и слегка улыбаюсь ему. Хотя это неловкая улыбка. Такая, какая бывает у девушки, когда она пытается быть вежливой, но на самом деле просто хочет сказать ему, чтобы он оставил ее в покое.

Он ухмыляется. — Я видел тебя здесь, малышка Астон. Жаль, что я не подошел к тебе раньше.

Для чего? Чтобы позлить меня?

Господи Иисусе, мне действительно нужно уйти.

Я даже не знаю, почему я согласилась приехать сюда. Я предпочитаю общаться в небольших группах или просто проводить время в одиночестве. Такие людные места, как это, действительно не в моем вкусе.

— Итак, почему ты стоишь здесь совсем одна? — Он растягивает слова, и от этого у меня по коже бегут мурашки.

По правде говоря, я стою здесь одна, потому что обе моих подруги разгуливают по танцполу, а это не то, что я бы назвала весельем. Итак, я стою здесь в одиночестве, пытаясь определить, как долго мне нужно оставаться, прежде чем я смогу уйти, чтобы не считаться занудой.

Хотя я не совсем уверена, почему меня волнует, кто что думает.

Это моя ядовитая черта — беспокоиться о мнении других людей. Вероятно, это как-то связано с тем, как я росла, с тем, что моя семья всегда присматривала за мной. Давление, требующее никогда ни на шаг не переступать черту.