Пирог недели. Я не могу удержаться от смеха. Даже если бы я знала, я бы ему не сказала. Теперь я хочу этот пирог только для себя. - А было бы весело, если бы я сказал тебе, какой у нас сегодня пирог?

Ах, наконец-то. Он криво улыбается, и, черт возьми, стоило ли этого ждать. За неимением лучшего слова, его улыбка выглядит такой непринужденной. Это та улыбка, на которую ты бессознательно отвечаешь в ответ, потому что это единственный подходящий ответ. Она проникает даже в его глаза. - Ты не знаешь, что это за пирог, не так ли?

Мне следует знать? Мой смех становится скорее нервным, чем веселым. - Ни в малейшей степени.

‘ Вау. ’ Он все еще улыбается. Это невероятно. Я мысленно кричу себе, чтобы я отвернулась. Ничего подобного не происходит. - К сожалению, я не люблю сюрпризов.

Так что мистер Харизма, по-видимому, не мистер Спонтанность. ‘ Знаешь, ’ нараспев произношу я, подбадривая себя глотком чая из бокала, - иногда приходится сильно рисковать, чтобы получить что-нибудь вкусненькое. А это значит, что приходи попробовать этот чертов пирог. Тебе не повредит, если ты не узнаешь вкуса.

Род, похоже, задумался гораздо глубже, чем я, если бы кто-то предложил мне попробовать пирог.

-Если только у тебя нет аллергии.

- Простите? - спрашивает он.

‘ Аллергия. На вкус. Никогда не пересчитывай этот стол с арахисом.

Род фыркает. Смех! Он смеется! Я игнорирую очень заметных бабочек, которые уже начинают просыпаться внизу моего живота, вместо этого поворачиваю голову в сторону групп детей, уже вооружающихся своими палками. - Пора начинать?

‘ О, давай сделаем это. ’ Он следит за моим взглядом, осматривая поле. У нас по меньшей мере двадцать пять отдыхающих, так что мы будем на высоте.

‘Отдыхающие! Род зовет, его естественно раскатистый голос эхом разносится по полю. Все дети сразу же получают памятку и, приглушенно хихикая, рассаживаются большим кругом на траве, мы с Родом впереди. Бенни подходит, пока дети устраиваются поудобнее.

‘ Как всегда, мы начнем с лагерных правил. Хорошо? - говорит он как ни в чем не бывало. "И мне нужно, чтобы все, пожалуйста, представились тренеру Джордану, когда у вас будет такая возможность".

Я улыбаюсь и машу рукой по команде. Дети выглядят очень настороженными. Так что, возможно, они меня просто возненавидят, но, эй, я здесь. Все, что я могу сделать, это сделать все возможное, чтобы убедиться, что это не так. Взрослые меня (обычно) не ненавидят. Даже учитывая ситуацию с заправкой, не похоже, что Род меня ненавидит. Насколько плохими могут быть дети?

‘ Она собирается присоединиться к нам на лето, ’ продолжает Род, ‘ и мы бы не хотели ее отпугивать, так что давайте вести себя хорошо. Ясно?"

‘ Кристал, ’ в унисон отвечают туристы. Он их всех натренировал и все такое? Я не думаю, что мы когда-либо были настолько собраны вместе даже на университетском уровне.

‘ Отлично. Бенни хлопает в ладоши. - Давайте начнем.

Обнимашки в этой Семье

Род

‘C

Давай! Давай, Белла, у тебя получится! До конца! До конца!"

Я слегка сбит с толку. Ладно, я полностью сбит с толку. Я наблюдаю, как Джордан запускает свой собственный набор конусов, держа мяч рядом с Беллой, одной из наших третьекурсниц, когда они вдвоем подходят к сетке, замахиваются и вонзают его точно в центр.

- Да-а-а! Джордан сжимает кулак, ее солнцезащитные очки почему-то совсем не готовы расстаться с ее лицом, несмотря на обильное количество бега и прыжков, которыми она занималась. Она делится "дай пять" с Беллой, которая улыбается улыбкой, в которой не хватает одного недавно выпавшего зуба. Они вдвоем продолжают радостно болтать, пока Джордан присоединяется к очереди, чтобы повторить упражнение со следующим туристом.

Тренер джордан. Определенно не причина, по которой я думал, что она была в городе, но в этом был приличный смысл. Я знала, что Бенни искал другого тренера, который помог бы нам справиться с проблемами с нагрузками, в идеале кого-нибудь из Женской лиги, кто помог бы наставлять участниц нашей женской команды. И, честно говоря, я не мог жаловаться. Джордан, судя по тому, что я видел, когда был в Оклахоме, и по играм, которые транслировались на ESPN, был в отличной форме. У нее была такая энергия, которой хватило на весь матч, и еще немного осталось в запасе после, что было идеально для лагеря.

Я просто не думаю, что был готов к тому, сколько энергии это потребовало. Восемь утра, а она уже двигалась со скоростью миля в минуту. Сейчас три часа дня, скоро забирать, а она все еще собирается, не говоря уже о том, что она любимица фанатов по крайней мере половины наших детей, а может, и больше. Учитывая, что она никогда раньше не тренировала детей, это должно войти в историю. Думаю, я все еще страдаю от шока. По словам Мэй, которая до неловкости молчала о том, почему Джордан оказался в Уиттакере, когда я спросил ее: "Джордан так поступает с тобой".

Что ж. Сюрприз!

Бенни свистит в свой свисток, издавая три резких звука, сигнализирующих о времени сбора. Мамы уже выстроились вдоль бордюра на парковке во внедорожниках, фургонах и пикапах. "Так, туристы, гуськом к забору!"

Тридцать пар детских ног с грохотом шлепают по траве, когда наши гремлины бросаются к забору, хватая рюкзаки, спортивные сумки и кроссы, увлеченные разговором и, как я узнаю, парой ужасных шуток о гниении мозгов.

Рядом со мной Джордан сдувает со лба прядь волос, тем не менее сияя. - Значит, они определенно хотят добраться до нас.

Я издаю смешок, хотя все еще немного диссоциируюсь, пытаясь разобраться во всем, что происходило последние семь часов. ‘Каждый день. Нам повезло, что это бывает всего три раза в неделю.

- Я поддерживаю это. - Она улыбается и машет Белле рукой, когда та с двумя своими подругами направляется к ее маме, чтобы их подвезли.

‘ Но ты чертовски хороша в этом, ’ наконец говорю я ей. Черт, я пока совсем не уверен, что о ней думать, но очевидно, что у нее есть талант к работе с детьми.

‘ Это очень мило с твоей стороны. ’ Как только дети уходят, она бредет к трибунам со своим рюкзаком, а я следую за ней со своими вещами. Мы занимаем места и расстегиваем бутсы бок о бок, плавный, естественно гнусавый голос Джордана служит саундтреком. ‘Я собирался сказать то же самое о тебе. То, как ты заставил их ловить каждое твое слово в первую минуту лагеря? Я только хотел бы.

‘ Рано или поздно ты доберешься туда. Имея...

Она поднимает подол футболки, чтобы вытереть пот с лица, и теперь я смотрю на нее. Я определенно смотрю. Сначала мое внимание привлекает блеск бриллиантового пирсинга в пупке, а затем подтянутый, загорелый пресс. Брат. Возьми себя в руки.

Моя голова резко вскидывается, как только я осознаю, что делаю.

Джордан выжидающе смотрит на меня. - Есть?

Что, черт возьми, я вообще говорил? Внезапно это перестает иметь значение. Я изменяю свое предыдущее заявление. Я думаю, становится совершенно ясно, что именно я думаю о Джордане Гутьерресе-Хокинсе. Она заправляет прядь волос в конский хвост, и единственное серебряное колечко на ее указательном пальце звякает о шпильки и кольца в ухе. ‘Um. Ха-завести ребенка, ’ тут же подхватываю я. ‘ Это помогает понять, как … как вести себя с отдыхающими.

‘ Показательный пример. Она поднимает руку. ‘ У тебя просто потрясающая внешность, вот и все. Это талант … о, привет! У нас что, гости?

Я слежу за взглядом Джордана обратно к выходу на поле. Дженни направляется в нашу сторону, держа Тали за руку. Младшая из двух моих старших сестер всегда была на высоте, но, должен признать, в этот раз она не рассчитала время. Пришлите помощь.

Джордан просто улыбается своей волшебной улыбкой и радостно машет рукой. Я изо всех сил пытаюсь передать свое отчаянное желание спастись от моего горячего беспорядка через страдальческое выражение лица, но Дженни предпочитает игнорировать это, вместо этого возвращая восторженный жест Джордан своей собственной любопытной улыбкой.