Шум детей и родителей вокруг нас стих до медленного ручейка, большинство наших отдыхающих уже расходятся. Джордан присоединяется к нам с бутылкой сока в руке и улыбкой, еще не испачканной ярко-красной краской. - О чем вы все говорили?

‘ Где ты это взял? Бенни жадно смотрит, как Джордан выпивает сок. Я не могу оспорить реакцию. Погода при температуре восемьдесят с лишним градусов требует холодного угощения.

‘ Чья-то мама принесла мне еще. ’ Джордан засовывает шипучку в рот, и я стискиваю зубы так крепко, как только могу, незаметно. Не смотри. Не смотри.

‘Чувак, как тебе удается расположить их к себе?’ Бросив взгляд краем глаза на удаляющуюся толпу родителей и детей на парковке, Бенни фыркает. "Им потребовался целый месяц, чтобы привыкнуть ко мне, когда мы начали это дело".

Я изо всех сил стараюсь смотреть куда угодно, только не на рот Джордан, ее полные губы уже становятся красными, когда она радостно мурлычет, посасывая свою конфетку, прежде чем убрать ее достаточно надолго для односложного ответа. ‘Не знаю’. Затем: "Но льготы, конечно, приятные".

Бенни отправляется расследовать ситуацию с джус поп. Я выдерживаю паузу молчания, чтобы решить, чего я хочу больше: съесть джус поп или быть джус поп.

Джордан зажимает разноцветный лед в зубах, прежде чем направиться к трибунам, где она начинает кидать свои вещи в спортивную сумку, расшнуровывает бутсы и поднимает ногу обратно к ягодицам, чтобы стянуть кроссовку стоя.

И так естественно, прямо в тот момент, когда я веду себя как идиот и вытаращиваю глаза, она запрокидывает голову и вытаскивает шипучку изо рта. У меня действительно никудышная работа - отводить взгляд как можно быстрее.

‘ Что? ’ спрашивает она. В ее голосе слышится намек на смех. Внезапно я молюсь о том, чтобы превратиться в упомянутую газировку, чтобы растаять прямо на тротуаре. Черт бы его побрал. Моя сестра права. Прошло много времени с тех пор, как я был таким. Если подумать, я не думаю, что со мной когда-нибудь такое случалось.

‘ Ничего, ’ отвечаю я сдавленно и таким тоном, что становится ясно: "ничего" - это совершенно неправда. Джордан приподнимает бровь. Я стону. - Ты ... ты всегда вот так снимаешь обувь?

Она откидывается назад и усмехается. - Если бы я не знал тебя лучше, я бы подумал, что ты обвиняешь меня в том, что я неправильно разулся, Хот-Род Уилсон. Разве это имеет значение? Это что, фут-фетиш?"

‘ Вовсе нет, ’ выдавливаю я. Подожди, она что, издевается надо мной? Она ведь несерьезно, да? На ее лице дерьмовая ухмылка, которая, скорее всего, несерьезна, но я тут спотыкаюсь о собственные ноги.

- Ну, - замечает Джордан с драматическим вздохом, - подумать только, я как раз собирался поделиться с тобой этим соком.

—Ты...

‘ Сделка заключена. ’ Она сияет, закидывая сумку на плечо и спускаясь с трибун по шатким металлическим ступенькам. ‘ Я не люблю критику, ’ кричит она ей в спину. Затем, с самой захватывающей улыбкой в мире: "Я хорошо реагирую на похвалу, красавчик".

Я вроде как просто стою там, разинув рот. Насколько я понимаю, это единственный подходящий ответ Джордану Гутьерресу-Хокинсу.

Я могу делать все, что, черт возьми, захочу, чтобы отвлечься, но каждое ее движение, каждая манерность привлекают мое внимание. Даже эти дурацкие шутки про джус поп. На данный момент это даже не сопротивление искушению. Я сдаюсь, и это точно. Может быть, я идиот, благоговеющий перед этой женщиной из совершенно другого мира, но я вспоминаю тот момент в саду. Это определенно касалось не только меня. Магнетизм, который я чувствовала, исходил от наших тел.

Может быть – на всякий случай – она не просто издевается надо мной. Может быть, она тоже чувствует это притяжение.

Сладких Снов

Иордания

H

его пальцы запутались в моих волосах. Его губы скользят вниз по моей шее. Мои ноги обвиваются вокруг его торса и притягивают его к себе, его обнаженная грудь оказывается на одном уровне с моей.

‘ Джордан, ’ удовлетворенно бормочет он, и этот звук - музыка для моих ушей. Я сжимаю его так крепко, что боюсь, что мои кольца, ногти или и то, и другое оставят следы, которые так просто не исчезнут. Его сильные, загорелые мышцы двигаются под моими руками. Мне удается что-то бессвязно пробормотать, когда он целует чувствительное местечко за мочкой моего уха. Одна его рука находит край моей майки, а моя - пуговицу на его джинсах. Он благоговейно целует меня в грудь, пока мы выбираемся из любой одежды, которая может встать между нами. Когда его руки возвращаются на мои бедра, притягивая меня к нему, я не могу сдержать отчаянного крика, который издаю. — О, Род...

"Срань господня!"

Я практически подскакиваю в постели так быстро, что, кажется, моя голова вот-вот ударится о потолок. Мой гребаный пульс колотится со скоростью мили в минуту. Боже мой.

Что? Что?

Я быстро обыскиваю все тело, прежде чем осмотреть каждый дюйм своей комнаты в гостевом доме Ребекки. Я также очень удостоверяюсь, что нахожусь в гостевом доме Ребекки. Мои глаза готовы вылезти из орбит. Злобный писк моего будильника, который начинается не более чем через несколько секунд, является вишенкой на вершине. Я протягиваю руку к прикроватному столику и хлопаю по телефону, чтобы выключить его, после чего прижимаю обе руки к голове.

‘ Срань господня, ’ повторяю я. Я опускаю руки по швам. Сон. Это был сон. Что это был за сон?

У меня были свои моменты. Я был похотливым студентом колледжа. Черт возьми, технически я все еще студент колледжа из-за своей магистерской программы, но я почти уверен, что прошел мимо ‘похотливой’ части. У меня была изрядная доля бурных выходных и впечатлений от того, что "прошлая ночь была как в тумане’. И все же никогда – никогда – такого сна, как этот.

Он воплотил это в моих мечтах.

Я скатываюсь с кровати и проверяю свой календарь на день. У меня мгновенно вырывается стон. Мой мозг не мог бы выбрать лучшего дня, чтобы слететь с катушек. Я не только весь день танцую вокруг Рода в лагере во время схватки, но и общаюсь с ним в нерабочее время. Сегодня Родительский вечер, и, помимо десятков родителей из лагеря, которые соберутся на заднем дворе Уилсонов за пивом и горячими сплетнями, я буду в компании человека, который, очевидно, является моим самым любимым человеком.

К черту Родни Уилсона. Метафорически.

‘Криз, Тео! Кричу я через поле. Тео, который ростом примерно мне по пояс и носит шлем, который, несмотря на то, что он детский, все равно кажется слишком большим для его головы, абсолютно дикий. Он сближается с Беном, обводит клюшкой вокруг ворот и без особых проблем вонзает ее в сетку мимо вратаря. Это игра, 5-2, детка.

- ДА-а-а! - я приветствую маленького Тео ухмылкой и двойным "дай пять", на что он отвечает тем же, акульи зубы на его каппе сияют мне в ответ. Я узнал от его мамы, что он один из самых младших в лагере – ему всего восемь, – и все же последние два года выступал за

команду tri-town U12. Для меня непостижимо жить в городке, таком же маленьком, как Просперити, но настолько одержимом лакроссом. Конечно, Просперити любит этот вид спорта, но это другое. Уиттейкер производит спортсменов, как на фабрике Лос-Анджелеса. Дети здесь живут и дышат лакроссом с начальной школы. Это практически образ жизни.

Половина нашей команды выбегает на боковую линию за водой, пока Бенни, судья дня, пару раз дает в твиттер свой свисток с криком ‘ПЕРЕРЫВ!". Он уже следит за картонной коробкой, которую привезли только вчера, полной маленьких пластиковых медалей за участие.

‘ Мы разыгрывали медали? Род скептически поднимает бровь. Он побрился? Его щетина сегодня выглядит явно короче. Он сменил свои тренировочные штаны Adidas на футбольные шорты, которые демонстрируют красивые квадрицепсы и икры. Очевидно, некоторые части моей мечты, которые были полностью сфабрикованы, на самом деле оказались точными.