Я отгоняю любые мысли о моем неприятном беспокойстве. Абсолютно нет. Наверное, я выгляжу так, будто активно буферизую, но я отказываюсь это делать. Просто переживи сегодняшний день, а потом у меня будут выходные, чтобы проветрить голову и придумать, как мне справиться со своим пошатнувшимся либидо.

Знаешь, ты всегда можешь выбросить это из головы.

Смешное. Я предпочитаю игнорировать это.

Когда мы втроем возвращаемся на трибуны с детьми, чтобы убедиться, что все взяли все свои вещи, прежде чем разойтись, Род уворачивается от летящей бутсы, его рука касается моей, когда он отклоняется. Это буквально мельчайшее прикосновение к коже, но мои нервные окончания все равно загораются. Сон это или нет, это кажется таким знакомым, и чего бы это ни было, этого недостаточно.

‘ Извини, ’ говорит он небрежно, хотя я достаточно хорошо знаю, что даже самого незначительного контакта было недостаточно, чтобы большинство людей заметили, не говоря уже о том, чтобы извиниться. Не помогает и то, что он выглядит таким же растерянным, как и я. Это тест на самоконтроль.

- У вас все хорошо.

- Тренер Джордан! Малыш Тео подбегает ко мне, его синяк под глазом весь размазан, зубастая улыбка, как всегда, широка. - Увидимся в понедельник!

- Увидимся в понедельник, Тео, - отвечаю я со смешком, когда он спешит к своей маме, которая ждет его.

Его большая спортивная сумка болтается у него за спиной, и я издаю смешок. "Этот парень просто прелесть".

‘Ужасающий на поле", - добавляет Род. Затем, ткнув локтем в мою сторону: ‘Ты тоже. Это была прекрасная тренировка. Сегодня вечером будет куча счастливых родителей, которые будут бороться за то, чтобы перекинуться с тобой парой слов ".

‘О’. Я заставляю себя отмахнуться от повторного касания и пренебрежительно махнуть рукой. ‘Ничего подобного. В любом случае, они будут слишком заняты просмотром чемпионата, не так ли?

‘ Это правда. Он ухмыляется, глубокие карие глаза наполняются весельем. - Я забыл, что ты еще не видел, как выглядит день чемпионата в Новой Англии.

Любимый чемпионат колледжа первого дивизиона по лакроссу. Для американских игроков в W-lax - женский лакросс - самым важным днем, конечно, является женский чемпионат, и он, безусловно, начал догонять мужской по популярности, но из-за общества и всего остального мужской чемпионат по-прежнему имеет немного больший вес. За исключением нескольких неудачных сезонов, большая игра обычно проводится школами Новой Англии на футбольном стадионе, который полностью заполнен нерадивыми болельщиками. Я слышал много историй о людях, которые здесь приклеиваются к своим телевизорам, отчаянно желая не пропустить ни секунды решающего поединка, в решительной оппозиции Югу, где мы только начинаем привыкать к этому виду спорта. Это будет мой первый раз, когда я стану свидетелем подобного.

‘Как я мог забыть? Я хватаю свою спортивную сумку с трибуны, бросаю кроссовки Birkenstocks на траву, чтобы снять бутсы и сунуть ноги прямо в сандалии. - Это для вас Суперкубок по лакроссу?

‘ Увидишь. Он закидывает рюкзак за плечи и поворачивается ко мне. - Что ты любишь пить?

‘Симпатичный’. Я не могу сдержать улыбку, когда смотрю на него. "Анхойзер-Буш Редбридж".

- "Красный мост", - повторяет он, и на его лице появляется та же улыбка. - Ладно, уникальный выбор.

Я деловито пожимаю плечами. - Глютен.

‘ Понял. ’ Мы бок о бок направляемся к парковке, и, проходя мимо столика и через ворота, я замечаю, как наши пути начинают медленно-медленно сходиться, сокращая пространство между людьми, которое мы изначально сохраняли между собой. Волосы у меня на руках практически встают дыбом, мучительно чувствуя его присутствие. ‘ Решено. Мы пьем "Редбриджз". И за с'морс. Теперь, когда я знаю, ты у меня на крекерах без глютена.

‘ Ты действительно не обязан. Я проживу и без "с'мора’, - подчеркиваю я. Это одна из тех вещей, которые я чаще всего делаю со своей целиакией. Я выживу без xyz. Определенно может показаться, что я заставляю людей из кожи вон лезть, чтобы принести еду, которую я могу съесть, и иногда фраза "Я буду жить" успокаивает их, но Род этого не понимает.

Он качает головой. ‘С'мори чертовски восхитительны. Я не могу тебе в этом отказать".

‘ Должным образом принято к сведению. Мы расходимся в центре парковки, и я улыбаюсь ему вслед. Улыбка не дрожащая, но определенно любопытная. - Увидимся вечером.

- Увидимся, - вторит он, помахав рукой, поворачиваясь, чтобы направиться к своей машине.

Я нахожу свой Civic, открываю дверь, закидываю сумку и палки на заднее сиденье. За пару парковочных мест отсюда хлопает дверца, там, где Род, должно быть, садится в свою машину.

Я тихо смеюсь про себя, когда сажусь за руль. Мой лягушонок выжидающе смотрит на меня с приборной панели. Я имею в виду, я здесь на лето. Я попросил сменить обстановку, попросил оказаться за пределами Оклахомы, и это так же верно, как снимать то, что у меня есть.

Ну, это и мое тело, действующее как компас, только вместо того, чтобы указывать на север, стрелка продолжает находить Родни Уилсона.

Суперкубок по лакроссу

Род

T

звуки потрескивающего огня, мягкая мелодия лорда Гурона и рев участников Национального чемпионата накладываются друг на друга, создавая уникальную какофонию на заднем дворе Уилсонов.

Жить в собственности с Дженни - это лучшее, что когда-либо случалось со мной и Тали. Няня Дженни - это наша няня, а это значит, что мы заключаем комплексное соглашение с четырехлетними мальчиками-близнецами Дженни, Тайлером и Хантером, и моей дочерью (что совсем неплохо), и, что еще лучше, здесь есть земля, насколько хватает глаз. Сырая, нетронутая земля и лошади Дженни. Это, безусловно, незабываемое место для непринужденной вечеринки. Родители суетятся с напитками в руках, время от времени раздаются одобрительные возгласы, когда любимец города – и моя альма-матер - "Масс Стейт Фантомс" - наносит удар по воротам. Мы по-прежнему проигрываем 0:0, но Масс лидирует по броскам, что является хорошим показателем. Я потягиваю янтарного цвета бутылку "Редбридж" глоток за глотком, обмениваюсь улыбками с парой родителей и веду светскую беседу, притворяясь, что мой взгляд не блуждает, выискивая одно конкретное лицо.

‘ Род! Отец Тео, Пол, шутливо хлопает рукой по плечу моего сарайного жилета. ‘Ты выглядишь как комок нервов. Месса скрутила тебя в узел?"

-Ох. Um …’ Я небрежно отшучиваюсь, делая еще один глоток пива – на удивление вкусного, потому что без глютена, – чтобы смыть свою неловкость. - Что-то в этом роде.

‘ Не знал, что ты пьешь сорго. ’ Клара, мама Тео, тепло, но с любопытством улыбается, бросив взгляд на мое пиво. Она бы знала – Клара и Пол познакомили меня с некоторыми из моих любимых IPA в прошлом году, в первый год пребывания Тео в лагере, поскольку они совладельцы одной из крупнейших пивоварен штата, недалеко от Уиттакера. Я не любитель безглютеновых продуктов. Обычно нет.

Я потираю руку в сером "Хенли". - Да, я, э-э, решил попробовать что-нибудь новенькое.

Мне повезет, если они в это поверят. К счастью, Клару, похоже, просто позабавил мой ответ.

Я пробираюсь сквозь толпу родителей к походному костру, где вовсю жарятся "хэппи с'морс". Когда я направляюсь к складному столику с тарелками крекеров грэм, зефира и шоколада, меня приветствует певучий голос Джордан, прежде чем слева от меня появляется ее широкая улыбка. - Я и не знал, что ты живешь на ранчо.

На ней обтягивающая майка вместо ее обычной свободной футболки, на этот раз с выцветшим логотипом мотоцикла, и пара джинсов с ботинками, а джинсовая куртка на подкладке из шерпы накинута как бы случайно. Ее волосы выбились из конского хвоста, так что ниспадают до талии прямыми прядями почти черного цвета. "И к тому же большой", - добавляет она.