‘ Похоже на то, что делает хороший родитель. Род убирает большим пальцем выбившийся волос с моего рта, в его глазах сосредоточенность. - Все, что она знает, - это ты, верно?

Я прижимаюсь к его груди, и он обнимает меня. Тихие слезы продолжают литься, несмотря на все мои усилия. Все, что знает моя мать, - это я, но никто этого не заслуживает. Она заслуживает того, чтобы иметь что-то для себя. Ей не нужно оставаться на этом ранчо и уничтожать все, что осталось от человека, который разрушил наши жизни безвозвратно.

Я, конечно, помню, как ушел мой отец, но я также помню и то, как все накапливалось. Голос моей мамы срывался, когда мой отец снова и снова отрицал тот факт, что он изменял ей.

И вот однажды я вышел на улицу поиграть, покататься на лошадях и наблюдал, как он загружает свой пикап и отъезжает от подъездной дорожки по длинной грунтовой дороге. Оно так и не вернулось. Это был последний раз за долгое время, когда я выходил на улицу с единственной целью поиграть.

В родео вам говорят, что все может пойти наперекосяк всего за восемь секунд. Именно столько времени вам нужно удерживать лошадь или быка, чтобы набрать очки. Это также самые опасные восемь секунд в жизни ковбоя. В лакроссе то же самое. Когда ты играешь по центру, важен каждый момент. Ты можешь быть настроен на идеальный удар, победный гол, в одну минуту, а в следующую соперник мчится по полю в другом направлении. Именно так чувствовал себя мой отец, когда уходил. Изменение было внезапным. Несмотря на то, что оно нарастало, оно произошло быстро и все сразу.

С тех пор я жил в страхе. Со страхом, что моя мать знает слишком много обо мне и недостаточно о себе. И со страхом, что, пока она будет пытаться вырвать его из нашей жизни одну деревянную доску амбара за другой, я утону в недоверии и неуверенности.

Я закрываю глаза и чувствую биение сердца Рода на своей щеке. Ровное, сильное. Здесь нет никакой неуверенности. Только надежда.

Дженни ставит передо мной стакан холодного чая со льдом и быстро, ободряюще сжимает мое плечо, прежде чем направиться к задней двери. Обычно я сам делаю это для своих самых близких друзей. Странно, что кто-то берет на себя ответственность за меня.

Напротив меня Род потягивает свой чай. Я благодарна, что он не смотрит на меня так, будто я могу сломаться пополам в любую минуту. Вместо этого в нем чувствуется намек на расстроенность, как будто он разделяет мой гнев.

‘ Жизнь - настоящее шоу дерьма, да? - Спрашиваю я, возможно, просто чтобы нарушить тишину.

Род сразу замечает это. Легкая улыбка приподнимает уголок его рта.

‘ Знаешь что? Мой дядя Джулиус владеет ранчо в Монтане. Триста голов крупного рогатого скота. Никто не говорит мне, что я должен делать. Не нужно все время быть взрослым. Это могло бы быть здорово, ’ продолжаю я, ‘ жизнь без каких-либо обязательств. Может быть, я ищу свободы. Или, может быть, я просто хочу увидеть побольше коров.

Род пододвигает свой стул поближе, чтобы можно было наклониться, и спрашивает: "Ты всегда вот так пытаешься заполнить тишину, Джор?"

‘ Ненавижу тишину, ’ отвечаю я. Мой голос все еще звучит надтреснуто. Я презираю ее. "Наполнять его - это в некотором роде мое дело".

Он кивает, потирая костяшками пальцев заросшую щетиной челюсть. ‘ Я понимаю. Просто знай, что тебе не обязательно заполнять его в одиночку".

- Тебе что, не нравится, как я высасываю весь воздух из комнаты?

Это вызывает у него смех. Смех Рода - глубокий рокот, такой же уютный, как когда ты уютно устроилась в его объятиях. ‘Я надеюсь, ты никогда не перестанешь высасывать весь воздух из комнаты. Просто … позволь мне помочь тебе сделать это. Я знаю, каково это - чувствовать эту пустоту. Я здесь, чтобы сделать все, что тебе нужно, чтобы ты мог заполнить его.

‘ Наверное, ты прав. Я провожу пальцем по краю стакана, стирая легкий слой конденсата. Затем я поднимаю взгляд на красивое лицо, которое стало таким знакомым за суматоху лета. Два месяца - короткий срок для большинства людей, но большинство людей не Род Уилсон. Большинство людей не разделяют тяжесть страха и одиночества так, как это делаем мы. "Но, если честно, я думаю, ты уже начинаешь заполнять его".

Я, наверное, изображаю самую надутую, самую нервную улыбку из всех присутствующих. Это не в моем стиле. Роду все равно. Он пододвигает свой стул так, чтобы оказаться прямо напротив меня, и подтягивает мой ближе, так что наши колени соприкасаются. Он берет мое лицо в свои сильные руки и сначала целует меня в лоб. - Ты тоже, - говорит он так тихо, что кажется, будто он произносит эти слова одними губами.

Когда он целует меня, трещина в моем сердце затягивается. Он так нежно обхватывает мой подбородок, его губы так нежно касаются моих. Каждое прикосновение говорит о многом. Его щетина едва царапает мою кожу, и от него пахнет одеколоном и дровами.

Главная.

Большой лакросс

Род

G

порывы ветра слегка раскачивают дом той ночью, когда я смотрю, как веки Джордан трепещут во сне. После моих худших приступов депрессии, обычно доходивших до того, что мой психотерапевт называл ‘прорывом’ – изнурительных часов оцепенения и, в конце концов, крика, который я позволяла себе, – в ту ночь я отключалась как свет. Я думаю, Джордан такая же. Я немного волновалась, потому что, очевидно, не все одинаковы, но она похожа на меня. Она заснула через пять минут после того, как ее голова коснулась подушки.

Мне, наверное, тоже стоит немного поспать, у меня завтра важная встреча, но в данный момент это меня беспокоит меньше всего. Какая-то часть меня стала яростно защищать меня в течение прошедшего дня, и я не могу заснуть, пока эта часть не узнает, что Джордан в целости и сохранности.

Только когда ее дыхание становится ровным, а подрагивание век успокаивается, я выдыхаю и, обняв ее, наконец проваливаюсь в сон.

‘ Мы действительно понимаем вашу озабоченность, мистер Уилсон. Просто цифры говорят сами за себя.

Я подавляю желание дернуть себя за галстук, который, кажется, душит меня с каждым словом, произносимым комитетом. Я не удивлен сопротивлению, которое я встречаю со стороны Карла Максвелла, президента Ассоциации лакросса Массачусетского колледжа. Я достаточно хорошо знаю цифры. Мне не нужно, чтобы кто-то объяснял это за меня.

- Ваша программа не довольно выглядеть … выплаты с точки зрения лакросс колледж потенциал, - говорит правую руку Карла человека, ВП Кайл Возняк. "Что мы должны принять во внимание, так это то, перейдут ли эти ребята в команду tri-town и действительно ли превратят тренировки в лагере в голы и очки, и я боюсь, что это все еще ниже порога готовности к тому, что мы считаем дивизионом I."

- Они учатся в средней школе, ’ продолжаю я. Мне нравится думать, что я никогда не был темпераментным парнем, но эти чуваки испытывают меня. "У них более чем достаточно времени, чтобы совершенствоваться, прежде чем они хотя бы коснутся территории колледжа".

‘Я ценю вашу поддержку детей", - вставляет Карл. Он седеющий блондин, носит костюм в тонкую полоску, который, вероятно, стоит больше, чем мой минивэн. У него на пальце золотое обручальное кольцо и такая же золотая цепочка на шее. Он был в одном из самых престижных братств Массачусетского государственного университета, и я почти уверен, что его сын этой осенью торопится поступить. ‘Но, Родни, ты должен посмотреть на это с моей точки зрения. Бостон - старый лагерь. Они готовили спортсменов D1 еще до того, как ты подал заявление в Mass State. У нас есть веские доказательства того, что они работают.

‘ Значит, мы не ... работаем? Мой голос звучит резче, чем я хотела. Мое терпение на исходе. Это дети. Мы здесь несерьезно относимся к ним как к инвестициям, а не как к детям, которые заслуживают того, чтобы немного повеселиться, занимаясь любимым делом.