— Как Диверс, Фокс? Что-то не слышал рев мотора, ты никак еще не доделал его?

— Доделал, — улыбнулся я, вытирая руки о полотенце. — Выезжал пару раз, но здесь, по району. Надо вспомнить, как рулить вообще.

— Пару часов покатаешься по городу — и вспомнишь.

Я рассмеялся:

— Или на этом все закончится, если сразу поеду в город!

— Так, может, ты все-таки отдаешь предпочтение передвижению на одном колесе? — поддел меня Андрей.

— Ну… скажем так, пока для меня это более понятный вариант.

И я не соврал. Управление моноколесом было простым и интуитивным. Я чувствовал, что нужно и делать и когда. А вот Диверс пока не поддавался. Конечно, стоило бы больше времени потратить на тренировки, но в сутках лишь двадцать четыре часа.

— Я так и понял, — ухмыльнулся мужчина, качая головой. — Кто бы мог подумать, да? Что сам будешь обучать катанию на этой штуке? В пору свою школу открывать.

— А вы — мой катализатор, похоже! Без вас ничего не было бы.

— Слушай, — Андрей наконец перестал ходить вокруг да около, я знал, зачем он приехал. — Скатайся с парнями на соревнования. Ты для них — авторитет.

— Да куда мне? — я принялся отказываться, накидывая аргументы. — Катать по приколу — одно, соревнования же — совсем другое дело. Плюс, у меня полно работы. Да и семья как тут без меня?

Андрей молча слушал.

— И вообще, на кой черт мне куча пацанов в период полового созревания в другом городе? Я не куратор, не учитель, не хочу за них отвечать.

— Ой, парень. Ты всерьез думаешь, что предки отпустят детей без присмотра или с одним тобой? Я тебя умоляю, Фокс. Переживательные мамашки поедут в числе первых, там будет, кому присмотреть за ними.

— Нафиг тогда я нужен?

— Я же говорю, ты авторитет. Поучаствуешь сам, в свое удовольствие, потусуетесь там в этой атмосфере. Будь для них другом, а не нянькой.

Я покачал головой, имея кучу других причин не ехать.

— Ехать недалеко. В Сиб. Я тоже поеду, уедем на моей машине. Делов на два дня. Расходы беру на себя, а ты возьми на себя покатушки с парнями. Подскажешь чего на соревах, там много не надо, как я понял, в их категории просто заезд на скорость по полосе препятствий. Вы на скейт-парке и не такое делаете, Витюха показывал.

Пу-пу-пу.

— Может, даже возьмете призовой фонд, кто знает.

Знает, на что давить, вот ведь черт. Звучит как сказка, честно говоря. Никаких расходников, покатать в свое удовольствие, развлечь парней, поддержать их, да еще и возможность что-то выиграть.

— Ладно, — кивнул я, пребывая все еще в мыслях. — Когда соревы?

— Через пару недель.

— Понятно, подам заявку. Только, Андрей, я доберусь своим ходом.

Он несколько мгновений смотрел на меня, а потом широко улыбнулся:

— Диверс наконец покатается на славу!

Я рассказал о соревнованиях маме с Рокси в этот же день. Рокси была полна энтузиазма:

— Наконец-то пару дней не буду видеть твою унылую рожу! Свали ненадолго, повеселись.

Я скорчил ей гримасу. Мама же промолчала, но после того, как Рокси уехала к себе в комнату, не смогла сдержаться:

— Мне кажется, это не то, на чем нужно сосредоточиться.

Я закрыл глаза и стал считать до десяти. Да, может, она и права. Но я не отдыхал толком с… сентября? Октября? С какого года вообще? Пара дней простоя бокса не ухудшат нашу ситуацию, а может, даже немного улучшат ее. Я не надеюсь на удачу, но кто знает. Полгода катаний на колесе не прошли даром, я много что умею, а на риск мне почти плевать — падать я научился.

— Может, и так, мам, — выбрал я наиболее нейтральный ответ. — Но я этого хочу.

Не так, чтобы очень, честно признаться. Но сейчас почему-то отчаянно прям захотелось свалить из дома.

— Я заслужил небольшой отпуск после… всего.

Мама сделала глоток чая, нервно кусая губы.

— Ладно… но будь осторожен.

Нет нужды об этом напоминать, но я промолчал и сдержанно кивнул.

Я и не думал, что соберется столько любителей моноколес! Похоже, эта жизнь действительно проходила мимо меня. К моменту, пока я дотащился на мотоцикле в отель, который располагался в лесной глуши в окрестностях города, мои парни были уже на месте. Мое колесо Андрей тоже привез, оно бережно было укрыто какой-то тканью и стояло припаркованное рядом с Супом, который я взял для парней и с целой кучей таких же. Чего там только не было: навороченные, разукрашенные ядовитыми и неоновыми красками, абсолютно матовые, с обвесом и без. Выбирай — не хочу! Прогресс ушел далеко вперед, и я бы расстроился, если бы не докрутил свое колесо немного. Лезть во внутрянку было опасно, но больно хотелось нашаманить чего-нибудь, применить куда-то свои навыки. Так что не важно, как выглядит мое колесо — а оно изрядно пошарканное и не такое крутое — главное, что внутри. И что еще важнее, кто райдер.

Андрей облегченно выдохнул, увидев меня и передал мне парней. Но парням, кажется, я не сильно был нужен, потому что после обмена рукопожатиями они пулей вылетели из отеля и понеслись к трассе. Я же выкроил себе полчасика на душ и обед. Последний раз я ел вафли в нашем кафе с Алиной тогда, они были безвкусные. Но эти просто пальчики оближешь! Взял две порции и щедро полил сгущенкой.

— А ты не лопнешь? — раздался голос рядом, и я повернулся.

— А ты налей и отойди, — парировал я, улыбнувшись, вспоминая рекламу детства.

За соседним столиком сидела рыжеволосая девушка. Мое сердце екнуло, увидев копну огненных волос, но мгновенно успокоилось. Это было не Алина. У нее тоже были веснушки, но волосы были достаточно короткими, кажется, это называют «каре».

— Вселенская несправедливость. Я не могу позволить себе даже одну порцию, чтобы по-прежнему влезать в комбинезон, — разочарованно произнесла девушка, бросив взгляд на свою одежду.

— Кажется, это того стоит, — я внимательно осмотрел ее с головы до ног, и не мог не задержаться на изгибах шикарной фигуры, о наличии которой та, конечно, же знала.

Девушка цокнула и закатила глаза, но уголки губ дрогнули в сдерживаемой улыбке.

— Ни стыда, ни совести. Я, что, экспонат? — девушка наигранно надула губы.

До чего похожа на Алину. Тоже любит такие словесные перепалки. Ну… почему бы не сыграть в эту игру?

— Кажется, на последней выставке в Лувре не хватало одной скульптуры по имени…

— Жанна.

— Если ты хочешь вафли, Жанна, то можешь пересесть ко мне и хотя бы насладиться их ароматом. Если большего сделать нельзя, — пригласил я ее к себе за стол. — Я — Фокс.

— Новичок? Не встречала тебя раньше тут.

— Типа того. Соревнования первые. А ты?

Жанна сделала глоток кофе и аккуратно вытерла пенку с губ салфеткой.

— Я — второй год катаю.

— Значит, есть вероятность, что ты уделаешь меня на трассе, да?

— А ты этого хочешь? — ее глаза хищно блеснули.

— Я не люблю проигрывать. И не уверен, что уступлю победу. Даже тебе.

— И я. Но, знаешь, поражение тоже иногда бывает очень даже приятным.

Она однозначно флиртует со мной. Да и я позволял себе больше, чем когда-либо.

Мы смотрели друг на друга, и я чувствовал, что между нами кто-то чиркнул спичкой. С такой скоростью возрастало притяжение. Но, в конце концов, я свободен, я привлекателен и… хочу отвлечься.

Заезд получился невероятным! Волновой старт с места позволил разделить участников на три группы. Я был в последней, как участник без очков за сезон. Но в итоге это было не важно, ведь все решали два факта: то, что ты доехал до финиша и не слился где-то на трассе, забурившись в канаву, и время. Девушки и парни стартовали вместе, и это меня удивило. До начала старта я немного переживал, наблюдая за остальными участниками, уверенности которым было явно не занимать. Кто-то приезжает сюда не в первый раз и явно более опытен, чем я. Но, как только прозвучал сигнал о старте заезда нашей последней группы, все мысли из моей головы испарились.

Это было освобождение. От всего: вины, воспоминаний, обязательств, сомнений, любви, самого себя и даже чертовой боли. Только адреналин и примитивное желание побеждать. Мне кажется, я даже не видел соперников, я смотрел только вперед, а колесо было моим продолжением и будто скользило вовсе не по земле, а по воздуху. Это было непередаваемо. Как только заезд закончился, весь окружающий мир снова обрушил на меня все свое давление.