— Понять и простить, — тут же ответил я. — И принять. И она права, это будет честно.

— Тебе твое имя не нравилось!

— А тебе твое нравится?

— Ну… — замялась девушка. — Я никогда не думала об этом… Это же имя…

— Эй, вы там едете? — позвала Ася, вклиниваясь в наш диалог.

— Тогда подумай.

— Это мое желание на новый год! — радостно захлопала в ладони Алиса.

— Сноуборд — твое желание, не? — спросила Влада, но уголки губ у нее приподнялись.

— И это тоже!

— Хитруля мелкая. Лиса.

И сестры высунули друг другу языки и давай корчить рожицы. Ася махнула на них рукой и ловко улетела с горы. Я только видел, как развивается беличий хвост позади нее.[1]

Теперь настала очередь Влады. Ви… А мне действительно так нравится!

Я чувствовал, что ей страшнее, чем сестре, она цепко держалась за мои руки, а на лице сменялись разные эмоции. Повороты на сноуборде самое сложное, поэтому пока мы просто спускались на заднем канте по склону.

— И давно ты катаешься?

— Лет пять, но я не назвал бы себя фанатом.

— И ты тоже умеешь делать вот так? — Влада кивнула в сторону на сноубордиста, которые, резко затормозив, поднял снежное облако рядом с нами и, как ни в чем не бывало, проскользил дальше.

— Ага.

Я много чего умею, даже пробовал фристайл на доске, но нужно практиковаться постоянно, а такой возможности не было.

— Покажешь?

Ухмыльнувшись, я сильнее стиснул ее руки в ледяных варежках:

— Если ты собираешься так слиться, то я тебя раскусил.

— Вот ведь черт! — засмеялась Влада.

К концу спуска она почувствовала себя увереннее, и я ее отпустил, чтобы она попробовала проехать сама. Алиса ждала нас наверху, разговаривая о чем-то с Асей.

— Прокатись, пока мы отдыхаем, — подтолкнула меня в плечо Влада. — Покажешь класс. Ты ведь тоже должен успеть покаться.

— Влад, давай! — подхватила Ася. — Поднимемся на бугеле, будет быстро.

Я кивнул, очень уж хотелось снова почувствовать себя в строю. Ловко встегнулся стоя, застегнул до горла куртку, махнул Асе и направил доску по склону. Она заскользила и унесла меня далеко вниз под восторженные визги Алисы. Ася перекантовывалась, то обгоняя, то отставая, кричала мне что-то, но я не слушал, ловя давно забытые ощущения. Ветер, снег в лицо, а это совсем другие ощущения без шлема, и чувство контроля над скоростью.

Ася умело каталась на доске, но справиться с бугелем ей было не суждено. Она попробовала несколько раз и после неудачных приземлений на пятую точку нами были принято решение ехать на бугеле вдвоем. Бугель — дешевый подъемник, но он срезает всех новичков, потому что удержатся на нем сноубордисту невероятно тяжело. Мы держались друг за друга, поместив бугель между ног. Довольно сильно намучившись, мы все-таки поднялись. Алиса побежала к нам, а Влада осталась стоять там, где была. Но я поймал на себе ее взгляд. Ледяной. И тут же опомнился, ощутив, что моя рука все еще обнимает талию Аси. Я отпрянул, как от раскаленного металла. «Ли, ты идиот!» — пронеслось в голове.

— Как вы так поднялись вдвоем? — Алиса прыгала от возбуждения. — А еще я видела, как вы неслись. Это было что-то. Как будто вы катитесь не по снегу, а плывете по воде…

Несмотря на то, что ее вопрос не требовал ответа, я все же считал нужным объясниться:

— Бугель дурацкий, Ася никак не могла одна подняться. Пришлось вдвоем… — голос мой был каким-то хриплым.

— Ясно.

Влада отвернулась и взяла доску Алисы.

— Лис, давай еще немного и поедем.

— Уже? Я хочу еще!

— Тогда давай быстрее.

Влада отказалась прогуливаться с нами по горе, осталась с Асей наверху. Она бросала на меня неоднозначные взгляды, хмурясь, а Ася, рассказывая ей что-то, широко мне улыбалась. Ну вот кто тянул меня за язык приглашать Асю? Ее присутствие смущало Владу и забирало мое внимание, а я этого не хотел.

Когда мы снова поднялись наверх, я увидел рядом с девчонками какого-то парня. И через несколько секунд моя кровь закипела, потому что я узнал Глеба. Сегодня, что, всеобщий день катания на сноубордах?

— Эй, чувак, привет, — бросил он мне и протянул руку. — Вижу, ты тут девчонок обучаешь. Хорошее дело.

Я мрачно посмотрел на его руку и проигнорировал ее.

— Ася сказала, что вы тут. Я хотел поработать над проектом по биологии. Но, видно, не судьба, — ухмыльнулся он и наклонился затянуть потуже шнуровку на ботинках.

Глеб тоже был при костюме, а сноуборд без царапинки, явно покупался каждый год новый.

— Покатаемся вместе тогда, — он выпрямился.

— Не будет никаких «вместе», Скворцов, — отчеканила Влада.

Я чувствовал, что еще слово от Глеба, и Влада просто развернется и уйдет.

— Да ладно тебе, я же могу пока тебя поучить, пока твой друг занят сестрой.

— Скорее мир захватит зомби-апокалипсис, чем я приму твою помощь после всего, что ты сделал.

— Ой, ребят, не начинайте, — протянула Ася. — Снова.

Лицо Глеба исказилось злостью и негодованием, от прежней легкомысленной ухмылочки не осталось и следа.

— Да я, блин, не хотел, чтобы так вышло, Влада! Я уже извинился перед тобой миллион раз. Сморозил глупость какую-то, не знаю, почему я так сделал.

— А я знаю, — расходилась сильнее Влада, сдувая от ярости попавшие на лицо пряди. — Потому что ты — трус. И продолжаешь им быть.

Я чувствовал себя лишним, совершенно не зная, как вести себя и что предпринять. Попытался найти объяснение во взгляде Аси, но она просто закрыла лицо рукой и качала головой.

— Да поговорите вы уже наконец! — взбунтовалась она. — Это невыносимо.

— Влада, — потянула Алиса сестру за рукав. — Я замерзла. Будем еще кататься? Хочу чай.

— Да, давай последний раз и идем переодеваться, — Влада резко отвернулась от Глеба. — Ли, спуститесь еще?

— Конечно, — и я протянул руку Алисе, вынужденный оставить этих троих.

Но Ася тоже пошла с нами:

— Пусть разберутся, у них как-то все непросто.

Я хотел было спросить подробнее, но при Алисе не стал, только обернулся и увидел, что Влада и Глеб все еще разговаривают. Мне не хотелось оставлять ее там, с этим придурком, но еще невыносимее было понимать, что какое-то прошлое у них все же есть…

— Ли, а ты случайно не Эльф? — спросила Алиса, выдернув меня из размышлений.

— Почему ты так решила? — насторожился я, испугавшись, что меня так быстро раскусили, а главное: как?

— Ты очень добрый, заботишься о Ви, ты совсем не похож на Глеба, ну и… — она замялась. — После встречи с тобой Ви счастливая, и у нее я нахожу вкусняшки под подушкой.

Я засмеялся.

— Значит, ты теперь и вправду будешь называть ее «Ви»?

— ДА! — улыбнулась Алиса. — А потом добавила: я в команде Ли! Вы отлично смотритесь.

Я оставил ее вопрос без ответа, но и Алиса проигнорировала всякие приличия, выдав то, что было у нее на уме. А в детской непосредственности что-то все-таки есть, да?

На обратном пути мы сидели в маршрутке и слушали восхищения и восторг Алисы. Когда она выдохлась и засопела на плече у Влады, а решился спросить:

— Что у вас с Глебом?

Влада, казалось, перестала дышать.

— Я должен знать, потому что, — а почему, Ли? — я ударил его, заступаясь за тебя, не зная всей ситуации…

Так себе причина, чувак.

— Ты ударил его за дело, Ли, — Влада поспешила развеять мои сомнения.

И она рассказала мне ту самую историю двухлетней давности. Я слушал и ловил ощущения в теле: как сжималась челюсть, как разгорался огонь мщения, как напрягались руки, сжатые в кулаки, словно в боевой готовности желающие пройтись по лицу Глеба еще разок.

— У тебя остались к нему какие-то чувства? — я спросил и замер в ожидании.

Влада посмотрела мне в глаза и, как обычно, коротко, но честно ответила:

— Нет, Ли.

Несколько секунд мы молчали, я старался унять бьющееся с бешеной скоростью сердце, но потом я услышал:

— А что у тебя с Асей?