— Какое заклинание сработает?

— Это зависит от того, чего хочет мой клиент — ответила леди Бастет — И что он готов отдать.

Я заметил, что она не сказала "заплатить".

Я задумчиво обвел взглядом комнату. В ней было тесно, но аккуратно. Кошки, большие и маленькие, сидели на корточках на полках, уставленных такими предметами, как зубы крокодила, перья сокола и разноцветные панцири жуков-скарабеев.

Я кивнул на охапку засушенных фиолетовых цветов.

— Я вижу, у вас Волчья погибель — сказал я — Вы когда-нибудь лечили клиентов, зараженных вирусом ликантропии?

— Время от времени, да.

— Вы когда-нибудь сталкивались с гибридом оборотня и вампира?

— Однажды.

— Младенец, верно? Около восемнадцати лет назад?

Теперь глаза леди Бастет слегка расширились.

— Могу я спросить, откуда вы это знаете?

Я взглянул на Вегу, которая подняла руку, как бы говоря: "Ты когда-нибудь собирался сказать мне, что ты что-то понял?" Но в последний момент все сложилось воедино. Сонни-вампир. Существо, с которым мы столкнулись на линии шторма. Остатки заклинания, которое я почувствовал в старой спальне Александры. Реакция леди Бастет на фотографию.

Александра не работала на Сонни. Работала её мать.

— Кто-то принес к вам младенца — сказал я — Молодая женщина, я полагаю. Она беспокоилась о... виде своей маленькой дочери. Она попросила вас произнести заклинание, чтобы вылечить ее, превратить в человека.

— Но я не смогла — сказала леди Бастет, продолжая рассказ. — Она не была заражена оборотнем и не была обращена в вампира. Эти элементы принадлежали ей от рождения. Таким образом, я могла только подавить её природу вампира и оборотня, не дать им развиться.

— С помощью мощного связующего заклинания — сказал я.

— Можно мне еще раз взглянуть на фотографию? Да — сказала леди Бастет, когда Вега передала ей снимок — Я помню эти глаза. Такие умные — Она печально вздохнула — Могу ли я предположить, что чары рассеялись?

— Около двух месяцев назад — сказал я — Александра приняла сильнодействующий наркотик на улице. Детектив Вега и я случайно посетили комнату, в которой она его употребляла, и я обнаружил остатки связующего заклинания.

— Вероятно, это произошло в полнолуние или около того — предположила леди Бастет — Эта Александра по ночам уходила в дикие места, питалась кровью животных, а днем спала, избегая яркого света — Я кивнул, вспомнив, что рассказала нам её соседка по комнате — В конце концов, у нее развилась бы тяга к человеческой крови. Это было бы непреодолимо для нее. Вы пытаетесь найти ее?

— Да — сказала Вега.

— Нет — сказал я, перебивая её — Ну, не сейчас. Мы пытаемся найти мать — Что-то подсказывало мне, что Арно искал именно её — Вы помните её имя? Что-нибудь о ней?

— Она не назвала мне имени. Она была молода и напугана, хотя хорошо скрывала и то, и другое. Я заметил, что на ней не было обручального кольца. Она была очень похожа на эту молодую женщину — Леди Бастет постучала ногтем по фотографии.

Я повернулся к Веге.

— Помнишь реакцию Сонни на фотографию? Он сказал, что это напомнило ему о сотруднице, работавшей несколько десятков лет назад.

— Он знал мать — сказала Вега.

— Интимно — добавил я — Потому что он отец Александры.

Вега склонила голову набок.

— Вот сукин сын — прошептала она.

Я повернулся к леди Бастет.

— А её мать вы тоже лечили?

— Она не просила меня об этом. Возможно, потому, что она не была чистокровным оборотнем.

— Сколько вы взяли с матери, чтобы она помогла своему ребенку? — спросил я.

— её волосы.

— её волосы? — переспросила Вега.

— У нее были очень густые волосы цвета дикого меда, доходившие ей до пояса. её волчья натура придавала им дополнительную силу. Некоторые из моих самых мощных магических заклинаний были связаны с этими волосами.

— У вас что-нибудь осталось? — Даже с помощью одной нити я мог бы сотворить охотничье заклинание.

— Боюсь, что нет. Слухи быстро распространились. Предложение не успевало за спросом.

Дерьмо.

— Я не знаю, можете ли вы что-нибудь сказать о её местонахождении? — Спросила Вега.

— У вас есть что-нибудь, что могло бы связать меня с ней? — Спросила леди Бастет.

— Мы даже понятия не имеем, кто она такая — сказала Вега.

— Тогда извините.

— Подождите — Я полез во внутренний карман своего пальто и вытащил длинную прядь волос Александры — Это принадлежало её дочери.

Леди Бастет взяла прядь и провела по ней двумя пальцами.

— Это не только эмоциональная, но и клеточная связь — Уголки губ леди Бастет приподнялись — Очень мощная.

— Это сработает? — Спросила Вега.

— Это зависит от того, сколько вы готовы заплатить.

— Сколько вы берете? — Спросила Вега, уже доставая свой кошелек.

Внимание леди Бастет переключилось на меня. По моей коже побежали мурашки, когда её подведенные глаза прошлись по моему телу. Наконец, её взгляд остановился на мне, и она снова улыбнулась.

— Его кровь.

— Ч-что? — Спросила Вега.

— Не всю — Леди Бастет встала и взяла с полки глиняную трубочку — Вот столько.

Я оценил трубочку. Она была умна, попросив ровно столько, чтобы ослабить мои силы, но не нарушить сделку. Но меня больше волновало, как она планирует использовать мою кровь. Кровь волшебника может быть использована в могущественных заклинаниях. И если эти заклинания имеют темную направленность, волшебник оказывается на крючке у Ордена, особенно если он добровольно отдал свою кровь.

Я взглянул на Вегу, которая наблюдала за мной в ожидании ответа, прижав руку к перевязанному животу.

— Договорились — сказал я. Прежде чем передумать, я закатал правый рукав пальто и положил руку на стол.

— Очень хорошо.

Я вздрогнул, когда ногти леди Бастет коснулись сети вен на моем поднятом предплечье. Она произнесла заклинание, и вены вздулись в болезненном спазме. Вытащив из волос что-то похожее на деревянную иглу, она сказала:

— Ты почувствуешь небольшой укол.

Она приставила иглу к особенно толстой вене. Секунду спустя игла вонзилась в меня. Началось жадное сосание, и я наблюдал, как кровь наполняет глиняный сосуд, который она держала под другим концом иглы.

Когда тюбик наполнился темной кровью, леди Бастет вытащила иглу и закрыла контейнер. Произнеся еще одно заклинание, прокол закрылся, и мои вены расслабились. Слегка встряхнув тюбик, она прошептала:

— Отлично.

Она спугнула кошку, забравшуюся на маленькую деревянную коробку на одной из полок, и положила тюбик внутрь среди других. Вернувшись к столу, она сняла ткань с магического шара. Подушечкой указательного пальца она погладила волосы Александры по всей длине, что-то шепча на древнеегипетском.

Мраморный узор шара начал меняться и светиться.

— Мать в городе — сказала леди Бастет через мгновение — Она общается с людьми с сомнительной репутацией, но не может отделаться от них, как это было с Сонни. Однако годы сделали её более хитрой. Она использует их.

Я взглянул на Вегу, которая одними губами произнесла:

— Джон Смит.

Я кивнул. Спонсор Александры. Он был как-то связан с матерью девочки. И если он все эти годы оплачивал обучение Александры наличными, значит, он был человеком со средствами. Леди Бастет уставилась в глобус, и я не выдержал.

— В её жизни есть мужчина? — Спросил я.

— Поскольку волосы не ее, я вижу только мельком тех, кто её окружает. Однако есть два важных человека. Один сильный, другой слабый. Сила связывает её с обоими. Не любовь.

Свет просочился из шара, когда он перестал двигаться.

Леди Бастет подняла глаза.

— Я рассказала вам все, что смогла увидеть.

— Без имени? — Спросила Вега.

Золотые серьги-кольца мистика звякнули, когда она покачала головой.

— Вот досье Сонни — сказал я Веге, пока леди Бастет освещала Глобус — Дата рождения Александры указывает на год её зачатия, вероятно, когда её мать работала на Сонни. Просматривая досье за этот год, Сонни, должно быть, сможет найти женщину, которую он помнил, похожую на Александру.