Я пыталась высмотреть кого-то интересного или полезного. Но внезапно на пути возникла подножка. Девушка выставила хилую кривую ногу, и, если бы я не среагировала вовремя, моя репутация могла пострадать. В последний момент превратила падение в сальто с замахом рук вперед и осталась стоять вертикально на своих двоих.

Когда бросила взгляд через плечо, заметила ту самую девушку, которая ранее обнималась с кустом у входа. Подмигнула ей и пошла дальше под аплодисменты тех, кто заметил подставу и моё мастерство.

Видимо, у меня появилась первая заноза! Эх, а занятия ещё даже не начались. Но я всегда была коммуникабельной и везучей на подобные нездоровые знакомства.

— Ты и такое умеешь? — спросила Брина, когда я села рядом с ней. Затылок почти жгло, будто кто-то лазером хотел проделать во мне дыру. И это была не злющая адептка, а кто-то другой из толпы старшекурсников.

— Единственное, что осталось полезного от нескольких лет гимнастики в детстве по инициативе мамы, — гибкость и сальто по инерции, — ответила я, стараясь не обращать внимания на чужие взгляды.

— Ну хоть кому-то будет легко на физподготовке, — заметила Лори. — Я бы такой трюк не смогла повторить и, скорее всего, свернула бы себе шею так, что даже лучший маг академии не успел бы помочь.

— Если честно, девочки, потом могу научить вас делать сальто. Это проще, чем кажется, — заверила я, и глаза Брины загорелись азартом.

Последние адепты вошли, о чём сообщила закрывающаяся дверь. Ректор и деканы факультетов, с которыми мне уже выпала честь познакомиться, вышли последними. Голоса и шум стихли. Ещё бы перестали пялиться на меня — было бы вообще замечательно.

— Поздравляю всех с началом нового учебного года! — начал свою речь ректор, когда взобрался на сцену, а я зевнула. Никогда не любила слушать эти речи ровным монотонным голосом. Сразу хотелось спать!

Честно признаться, я не особо прислушивалась к словам ректора. Он говорил банальные вещи, почти не отличающиеся от речи ректора моего университета. Да-а-а… А я всего два года там проучилась, а теперь снова на линии старта, да ещё с магическим уклоном. Зато не нужно переживать, где жить в незнакомом мире и за какие шиши питаться. Скорей бы попасть в свою комнату, принять ванну, надеть чистую одежду и часика два поспать.

Но вернёмся к сцене, где единственной радостью, не позволяющей мне уснуть и радующей глаз, был Ювин. Ммм… Я мысленно пару раз произнесла его имя и заметила, как губы сами вытягиваются, напоминая уточку или поцелуйчик, а затем растягиваются в улыбке. Не только его имя вызывало у меня странные ассоциации и улыбку, но и сам декан по-прежнему оставался самым интересным из тех, кого мне удалось встретить. Скажем так — в моём вкусе! А тот факт, что он сейчас находился на сцене рядом с ректором, позволял изучать и рассматривать его в подробностях.

«Спасибо, декан, что вы смотрите прямо перед собой, тем самым позволяя эстетически наслаждаться вашим лицом!» — произнесла мысленно, и будто услышав мои мысли, его карие глаза остановились на мне, хотя до этого он всё время скользил взглядом по рядам.

— … А сейчас приступим к официальному вручению кулонов и заключению договоров, — ворвался в мои мысли голос ректора.

Кулонов? Что ещё за кулоны?

Ректор открыл папку, а Ювин, оторвав взгляд от меня, непонятно откуда достал шкатулку и встал рядом с Салией Аронфэр.

Ректор начал зачитывать имена, и у меня появилось чувство, что это не приём на учёбу, а выпуск. Медаль вручили — расписались и проваливай. Но нет. Сначала вся группа из восьми человек боевого факультета получила свои кулоны. Все парни рослые, хорошо сложенные и симпатичные. Глаза у них такие… словно воронки, в которые нельзя долго смотреть, а то затянет.

Пришёл черёд целителей первой группы. Десять девушек, вполне симпатичных, и никто толком не запомнился, кроме одной рыженькой, которая под столькими взглядами умудрилась споткнуться и едва не упасть. По залу прокатился хохот, но быстро утих, как только Ювин зло посмотрел на всех.

А декана, я так посмотрю, боятся!

Наконец дошёл черёд до нашей группы.

— Моргана Ратт, — произнёс ректор.

Секундочку! Разве это не его фамилия или имя рода? Его дочь или племянница? У ректора есть брат?

Ещё больше удивилась, когда со своего места поднялась та зараза, которая мне поставила подножку. Ужас! Ну пусть кто-то скажет, что я не умею искать себе проблемы! Ещё и имя у этой проблемы, как у злобной ведьмы из сказки!

Как только девушка поднялась на сцену, её лицо преобразилось кардинально. На губах расцвела улыбка, демонстрируя белые и ровные зубы. В оливковых глазах появился блеск. А походка от бедра стала плавной и кокетливой, сражая наповал весь мужской коллектив академии. Надеюсь, хоть одно дерево в их лице выстоит! Она махнула гривой медных волос и, словно королева, уверенно покинула сцену.

Сразу же за Морганой получил свой кулон её дружок Рей Эмильт, который, спускаясь, бросил в мою сторону колючий косой взгляд. Ой, как страшно! Коленки уже дрожат!

И понимая, что с этими ребятами мне предстоит учиться вместе, я стала более внимательно приглядываться к каждой следующей девушке.

Прозвучало имя Унсара Шайсс, и вышла светло-рыжая красавица с жёлтыми глазами. С очень спокойным и строгим видом. Как шепнула мне Брина, она — из расы нагов. Неужели это те самые, о которых я подумала?

За ней неуверенно поднялась русая девушка с веснушками по имени Обина.

Увидев следующую одногруппницу, я поудобнее села и некрасиво уставилась на её заостренные ушки. Видеть вживую представителей других рас, с отличающимися чертами — очень захватывающе. Таких в моей группе сразу две — Камэль и Офиэль. Брина тут же проинформировала, что у рыженькой, Офиэль, есть парень, который тоже в этом году поступил на боевой факультет. Как романтично! Вслед за любовью — в пропасть знаний, зубами об гранит науки!

Не успели эльфийки покинуть сцену, как появилась другая девушка. Особенность? Волосы были острижены как у мальчишки. Здесь все ценят свои волосы, поэтому, вероятно, это либо протест, либо смелый поступок. Как бы то ни было, она мне сразу понравилась — это была Роналия.

И как вишенка на торте, наша троица завершала представление. Сначала собранная Лорелей, словно робот, прошла туда и обратно, не замечая никого вокруг. Видимо, она не очень любит внимание. Потом Брина, словно жизнерадостная фея-пикси, пропорхала так быстро, что незаметно касалась ли она пола. И наконец…

— Александра Снежина, — произнёс ректор, и все трое (ректор и деканы) перевели взгляды на меня.

Надеюсь, в этот раз обойдёмся без подножек и акробатических трюков!

Я изящно поднялась со своего места и, вздёрнув носик, пошла на сцену. Чужой взгляд уже не просто прожигал, а нагло скользил по мне, словно угольки оставляя неприятные ощущения. Вот пусть только это всё закончится, и я быстро найду этого лупоглазого сталкера, который всё время за мной следит!

— Поздравляю с поступлением, Александра! Мы полагаем на тебя большие надежды, — произнёс ректор, когда я получила свой кулон и взяла пишущее приспособление, напоминающее ручку.

Ох, ректор! Не нужно никаких надежд на меня! Я пока просто плыву по течению и чудеса творить не умею!

Говорить это я, конечно, не стала, лишь улыбнулась и перевела взгляд на договор. Оказалось, для каждого он был составлен индивидуально. Черканула в нужном месте подпись и вернулась на своё место.

Несколько слов от главы академии завершили официальную часть, и пока все не разбежались, декан Салия Аронфэр произнесла:

— Первый курс, прошу заселиться в комнаты и получить всё необходимое для учёбы. Занятия начнутся завтра утром.

— И это всё? — тихо раздалось чьё-то недовольство. Не могла согласиться с говорившим, потому что я уже мысленно обживалась в своей комнате. Какие концерты там ещё ожидались, как-то побоку.