Вместо этого я резко выдохнула:

— Выломай дверь!

— Что?

— ДВЕРЬ! Вы-ло-май! Ты же огненный! Сильный! Мужчина! Проломи что-нибудь! Стену! Потолок! Пол общежития! Взорви это всё к демонам!

Он опёрся рукой над моей головой. Кремень. Сталь. Все мои нервные окончания. Да, я о них говорила. О них же?

— Пытаюсь, — спокойно сообщил он. — Уже минуту.

Но… интересно. Артефактное поле блокирует не только магию, но и подавляет дракона. Кто-то позаботился о том, чтобы я никуда не делся.

— Лори… — простонала я. — Ох, Лори, я тебе это припомню…

— Похоже, ты сегодня объявила войну всему женскому составу Академии, — заметил Илар. — Хотя… если честно… — он наклонился ближе, голос стал грубее, тише, глубже: — мне нравится твой боевой настрой, Снежинка.

Я почувствовала, как по коже побежали мурашки. Этот «шкаф» был слишком маленьким. Тяжело назвать это место кладовой. А Илар — слишком близко.

— Это всё недоразумение… — выдавила я сквозь зубы. — Просто недоразумение. Мне тут… не тебя должны были запереть.

Боже, почему это прозвучало так жалко? Самой противно слышать голос, едва не сорвавшийся на панический писк.

— А-а, — протянул он, скользнув кончиками пальцев по моему предплечью так легко, будто проверял, дышу ли я ещё. — Значит, ожидался другой дракон?

Что за тупой вопрос? Я же уже сказала, с кем бы предпочла быть здесь запертой. Или у него от этого всего тоже мозги потекли?

— Илар…

— Что?

— Отойди.

— Куда?

Тишина и мой обречённый вздох. Мы оба поняли, что — некуда.

Илар усмехнулся. И в этой темноте я точно знала — он улыбается так, будто держит выигрышный билет.

Прошло уже полчаса. Тридцать. Чёртовых. Минут.

И никто нас не освобождал.

Я уже почти перестала злиться — теперь хотелось выть. День был тяжёлым, вечер на каблуках в крошечной кладовой — вообще пытка, а Илар задавал вопросы… такие прямые, что я всерьёз задумалась о том, чтобы задушить его метлой. Или себя. Или натравить на него бедного паука, который стал невольным свидетелем всего этого беспредела.

— Ты всё ещё расстроена, что здесь не Кейл? — лениво спрашивал он где-то возле самой шеи.

— Я расстроена, что я вообще здесь, — прошипела я. — В кладовке. С тобой. На каблуках. Вся нарядная. И живая. Ненавижу всё.

— Значит, ты бы предпочла потискаться с другим драконом в темноте? — не отставал он.

— Я бы предпочла Человечество без драконов, — огрызнулась я. — Или хотя бы комнату с площадью больше одного квадратного метра! И что значит потискаться? Кто это тут тискается? Руки убрал! Вжался в противоположную стену, у меня уже ноги затекли, и поясница, и…

Он снова усмехнулся, будто его так сильно забавляла вся эта ситуация, что он и рад здесь ещё посидеть.

Вот почему от его голоса по спине пробежал жар?

И именно сейчас я услышала собственный голос — тихий, сдавленный, уставший.

— Снежинка, — Илар чуть подался вперёд. — Ты… устала?

Я вздохнула. Длинно и горько. Даже можно сказать — потеряв надежду на спасение из этой ловушки. Почему меня никто не ищет? Почему Кейл не ищет?

— Ноги болят, — честно призналась, пытаясь не думать. — Очень. Каблуки — это зло. Кладовая — зло. День — двойное зло. Я всё ещё стою… потому что… потому что…

— Потому что ты упрямая, — заключил он слишком самодовольно.

— Да, — ответила на автомате. — И падать тут совершенно некуда.

Он не предупредил, как и делал это всегда. Даже когда отбывал роль «носильщика». Просто вдруг руки легли мне на бёдра и резко подняли вверх. Воздух вырвался из груди вместе с очень унизительным «ой!». Ногами по инерции обхватила его талию, а руками — шею.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ⁈ — взвизгнула я.

НЕТ! Это что я делаю⁈

Его ладони прошли по линии чулков — горячие, широкие, слишком уверенные.

Я, возможно, умерла? Надеюсь, именно так. Провалиться под землю было бы слишком малым наказанием самой себе.

— Помогаю ногам передохнуть, — спокойно сказал он, будто не держал меня так, что кровь зашумела в голове и вся моя душевная стойкость испарилась.

— Поставь! Меня! Назад! На пол!

— Тут нет места, — отозвался он и, не дав мне даже попытаться вырваться, опустился на пол сам — быстро, легко, как будто это всё было заранее продумано.

И я оказалась сидящей на Иларе. Прямо на нём.

Колени по бокам его бёдер. Как-то умудрилась опустить их вовремя, не обнимая его, как это было секунду назад, когда я висела в воздухе. Руки с шеи сползли на талию, словно я пыталась отстраниться, но… от моей логики остались только обугленные обломки.

— Вот, — сообщил он так, словно посадил меня на стул. — Сиди. Отдыхай.

— Я… я тебя… убью, — прохрипела я.

— Снежинка, — он наклонился ближе, его дыхание коснулось моей ключицы. — Если бы ты действительно не хотела… — он чуть сжал мои бёдра ладонями, — ты бы уже вырвалась.

Некоторое время я просто сидела, пытаясь вспомнить таблицу умножения. Ха! Шутка. Вообще — переварить только что услышанное. И… ровно в этот момент…

Щёлк.

Дверь открылась.

На нас ударил яркий свет. Да такой, что я зажмурилась, щурясь, пока глаза привыкали. И когда я смогла нормально увидеть — сердце поехало вниз со свистом.

В проёме стоял Кейл. Смотрел прямо на нас. Вернее, на меня, сидящую на Иларе. В чулках. В узкой кладовке. В позе, которая могла объясняться разве что очень бурной фантазией.

Я успела подумать только одно:

Ну здравствуй, социальная смерть. Пора кричать «Ты всё не так понял! Я могу объяснить!»?

Кейл сделал шаг назад, а в глазах читалось такое, что даже расшифровывать страшно.

О, нет. Так всё это не закончится, даже не начавшись!

— Стоять на месте, никому не двигаться! — выкрикнула я резко, и он правда замер. — Кроме тебя. Ты — руки убрал, — хлопнула Илара по рукам и, насколько это было возможно, быстро вскочила на ноги.

— Кто бы мог подумать, что спаситель явится в лице того, с кем… — начал говорить Илар, поднимаясь и отряхиваясь, но я его прервала.

— Помолчи лучше. А теперь — за мной. Оба, — шагнула я мимо Кейла, даже не оборачиваясь, идут ли они.

Если да — можно нормально всё сказать без лишних фантазий. Если же нет… значит, не стоит и продолжать. Не стоит убиваться и жалеть. Случай просто расставил всё на свои места.

Но… сворачивая с лестничной площадки в коридор, где маячила дверь моей комнаты, я заметила, что идут за мной всё же оба парня. Один — явно, чтобы повеселиться, а второй… уф… его желание прибить золотого я ощущаю очень явно.

Мы вошли в комнату, и я закрыла дверь, чтобы ни у кого не возникло желания подслушать. Илар сразу завалился на мою кровать — по-хозяйски, ещё и руки за голову закинул. Веселится гад! Всё ему нипочём. А вот Кейл остался стоять возле двери.

Фух. Ну, понеслась.

— Значит так. Не думала, что стоит снять с тебя проклятие — и ты станешь самым лакомым кусочком в академии, — указала я в сторону брюнета. Илар надул губы, будто: «Вот уж точно меня пытается подвинуть». — Ты меня вообще искал? Ты заметил, что меня не было аж целых полчаса, если не дольше? — продолжила я наступать на парня.

Лучшая защита — нападение. Но я немного пойду другим путём.

— Одного едва на фантики не порвали, уволакивая своими распросами, а второй — зазвездился и с поклонниц ни во что не ставит, — это уже камень в лоб блондину. — Не сомневаюсь, если последние полчаса ты попал под шквал вопросов и внимания дочери ректора, — выдала я, глядя в глаза Кейлу.

Бушевавшая там буря злости и обиды дрогнула, как стена хрусталя. Да. Ты всё правильно понял, солнышко!

— План был прост. Я жду тебя в кладовке. Девочки передают тебе записку, и мы заперты в ней хотя бы полчаса без лишних глаз и ушей. Только ты и я. Но… одна обиженная коза решила отомстить мне и Илару, подстроив всё так, чтобы нас заперли. Теперь мы всё прояснили? — вскинула я бровь.